“就知道你们又在你三舅家吃饭了，”李明远拎着灯找过来，屋里一群孩子围在桌子边，个个吃的小脸红扑扑的。
“小姑父，”石头起身冲李明远笑。
“石头去给你小姑父拿碗过来，”周兴平对旁边的大儿子吩咐道。
“三哥家今天吃的什么呀？几个孩子打耙拉也不回去的，”李明远伸头看了一眼菜锅。
石头快步送来一副碗筷放下，“我娘做了一个辣锅肉骨头，那一锅是肉蛋饺圆子。”
“这是好东西，怪不得呢！”李明远失笑的坐下不矫情的夹菜就开始吃。
“姑父，你跟我爹喝点热甜酒？”石头举着酒壶问。
“行给我来一碗，”李明远伸手接过石头递来的甜酒，还跟周兴平碰了一下美滋滋的喝了一口。
“你们几个甜酒也喝好了，饭菜也吃完了，我送你们回去睡觉了，”石头对着几个小的笑说道。
“爹……”毛鱼看见他爹在这了，明显不愿意自己走。
“听你四哥的话，爹在这里还要跟你三舅喝一会再走呢！”李明远伸手揉揉孩子的脑袋。
“泥鳅带甜瓜进屋轻一点，娘刚刚哄睡着稻香，”石头走前不放心的低声叮嘱俩人。
“好的大哥，”泥鳅懂事的带弟弟进屋了。
“石头，天黑路滑你拎着我的灯，大宝小宝的家有点远，你路上带他们走慢一点，”李明远冲着门外不放心的嘱咐了一声。
“明白了小姑父，”石头拎着灯抱着最小的小宝，带他们慢悠悠的走出了家门。
李明远看人走远了回首道，“石头看着比刚回来的时候懂事了不少！这浑身上下的气度也很不错，看着就是一个有身架的人。”
周兴平闻言骄傲的笑了笑，“要不咋说念书的孩子好呢，咱花的钱可不少呀！”
“说的是，孩子一年不吃不喝就得花几百文钱，对了三哥，我听花儿说……”李明远斟酌了许久都不知道怎么开口说。
周兴平放下碗看着李明远，“明远，石头永远是我的大儿子，他们兄妹小时候是我的种，长大了吃喝花用都是我出的，以后一辈子都是我周兴平的种，走到天边也是这个理。”
“三哥，”李明远很难想象周兴平那些年咬牙的日子。
“以前也觉得苦！觉得还不如死了清净利索，后来你三嫂进门的头一天晚上，她给俩孩子烙了一块饼，石头看我没吃晚饭，把烫饼藏在胸口捂着夜里拿给我吃，你不知道，他那胸口至今还留了印子呢！所以他就是俺周兴平的种，”周兴平眼里多了一抹恍惚。
李明远听完目光闪了闪，“三哥说的没错，我要是有这么好的大儿子，谁敢跟我抢说三道四的，我拿码头大木撬砸死他，来喝酒三哥！”说着举起酒碗郎舅二人喝的尽兴了才散场。
第二天一早水清熬了一锅稀饭，又炕了一大盆饺子出来，剁了一碗咸熏鱼。
周兴平带几个孩子洗漱完过来坐下，又抬头看了一眼门口。
“等石头是吧？他马上就来了，”水清擦干净手走过来坐下。
“娘，大哥以后也要过来吃饭了吗？”泥鳅开口问道。
“你大哥最近要跟你爹在家做家具，所以每顿饭都要回来吃，等东西忙好了他还是去你爷那边吃的，”水清轻描淡写的给儿子解释道。
“为什么？”甜瓜奶声奶气的问道。
“因为爷爷奶奶家人口不多，吃饭太冷清了呀！你大哥过去陪你爷爷奶奶吃饭，算是替你爹在跟前尽孝了，明白吗？”水清笑着摸儿子的脑袋。
甜瓜挠挠头，“哥，你明白了吗？”
泥鳅老沉的点点头，“我明白，以后我长大了有孩子了，要是自己走不开忙，也把孩子放爹娘跟前代替我尽孝。”
水清正在夹饺子，听见这话忍了半天才道，“那爹娘还得谢谢你的孝心了，我费尽心血的养大你也就算了，我还得熬干自己最后一把余力养大你的孩子，你可真孝顺呀！”
泥鳅看他娘咬牙切齿的模样，不知道哪句话说的惹他娘生气了。
周兴平抱着稀饭碗默默的偷笑。
石头走进来也是一脸的笑意，坐下前摸了摸泥鳅的脑袋，“吃过饭了带弟弟们去温书，不能疯跑疯玩了。”
“知道了大哥，”泥鳅耷拉着脑袋点头，显然这几天他还没玩尽兴。
水清顺手给石头盛了一碗稀饭推过去，今天冬至中午跟晚上吃饺子汤圆……”
“娘，奶奶让我来通知你，今天过冬至要你别做饭了，我们一家跟小姑一家都在奶奶那里过一天，另外……那个万婆子也……也来了，说明后天给夏生哥相看，然后就是冬生哥和我的，”石头吞吞吐吐的说完了。
“是吗？万媒婆做事真是效率呀！”水清惊讶的感叹了一句。
“娘……我……”石头抬眼看了一下周兴平，脸上期期艾艾了半天不知道怎么开口说。
“兴平，你把这盆饺子端着，领着泥鳅他们去他爷那边问问情况，要是明儿夏生看好了，我们还得接二连三的忙呢！”水清端起旁边一盆饺子递过去。
周兴平吃完最后一口饺子，起身进锅屋拿了一个盘子出来，倒了一盘出来端着盆领几个小的出门了。
“石头边吃边说，”水清把炕饺子推他面前。
“娘，我……”石头结巴了几下脸红如血，在水清的目光下最后还是坚定的说了出来，“娘，你能不能让奶奶去说曹家的小女儿？”
“曹家？你们约定好的？”水清目光灼灼的看着石头，心里想这是私下好了？
“没有，她……不知道我想说她的，我……我就是想说她，可以吗娘？”石头眼底多了一些期待和执拗。
水清默了一会才道，“石头，你说的曹家我还不知道什么情况，既然你执意非说她，我吃过早饭去你奶跟前问问，这事总要经过你奶的口才行吧？如果那姑娘人真不错娘就替你答应了。”
“谢谢娘，”石头顿时眉开眼笑不已。
“吃饭，早饭都快凉了，”水清说完自己抱着碗滋溜喝完稀饭，吃了几个饺子放下碗筷，“这些都给吃完了。”
“好的娘，”石头低头美滋滋的吃着早饭。
水清进屋收拾好自己出来，“石头吃完碗筷放着你爹回来洗，我去你小姑那里看看麻虾的情况。”
“家务活你不用操心了娘，”石头挥挥手示意她出门忙。
水清到莲花家意外的看见莲慧也在，“莲慧你这一早回来，家里安排妥当了吗？”
“我也刚来不久家里没啥事了三嫂，杨家街最近不给俺们摆鱼丸摊了，家里也就不忙了，”莲慧笑呵呵的回道。
“大妹婿要是不忙了，我回头让你三哥送棉花去你家，在帮忙打几床被子行吗？”水清走到跟前坐下询问。
“这有什么不行的呀三嫂，你回头让三哥送去呗！”莲慧不当回事的点头。
“三嫂你怎么还打被子呀？家里不够盖吗？”莲花放下碗奇怪的问道。
“不是我们自己用的，这不他们三个要是说好亲了不得用吗？草沫子草絮子也得备着呀！不然临时抓瞎来不及买，水清无奈的摊手道。
“这个三嫂不用操心了，俺娘今年自己种了棉花，早早的就给打好备出来了，”莲慧闻言开口笑着阻止道。
“说到说亲我还有个事问莲慧，你知不知道这附近有没有姓曹的人家？”水清状似不经意的问出来。
“曹大壮家吗三嫂？”莲慧奇怪的看着水清。
“我不知道他叫什么名字，只晓得他有一个未说亲的小女儿，上次万媒婆给说的千好万好的，我想给石头看看去，你了解情况吗？”水清也没敢轻易的说石头要求的。
“哎呦三嫂！你可千万不能说她，”莲慧慌忙起身走到门口左右看了一下，回身关上门看着嫂子和妹妹阻止起来。
“怎么了姐姐？”莲花跟水清对看了一眼。
“曹小青暗地里跟车家最小的儿子好着呢！有一回夜里还被俺看见了，她名声和人在丰安庄还是非常的不错，知道这事的人应该不太多，万婆子提也是不知道内情，”莲慧一脸严肃的说道。
水清闻言蹙眉良久，心里暗暗想着这事石头知道吗？
“真的三嫂，他们好的事不止俺看见了，俺当家的四子哥当时也看见了，就是今年初秋的时候，我们从杨家街推鱼丸摊回来碰见的，三嫂不信你问四子哥就知道了，”莲慧看水清蹙眉不说话以为她不信。
“我信，就是一时听这话有点没反应过来，又见万婆子给她夸的跟朵花似的，谁能想到是这样的结果！”水清收起脸上的思绪回道
“是呀！曹小青按说真不错的！就是……”莲慧止住后面的话没说了，脸上都是困惑和不明白。
“那都是外人的事了，姐，你看见也不能往外说，这个弄不好会出人命的，”莲花严肃的警告她姐别乱说。
“俺没乱说过，你姐夫也不让我出来说，说她万一嫁进车家了，这事都是两好的事情，这不三嫂刚刚问了我才说的吗，你们不问我都打算把它烂肚里了，”莲慧憨憨的笑起来。
莲花和水清听了笑，“姐，你家里忙的很，赶紧回去照顾家里吧！中午记得带婶子他们来娘那里吃饭。”
“好的，三嫂我回去了，”莲慧答应完笑嘻嘻的走了。
莲花看她姐没心没肺的样子，脸上都是无奈的表情。
“傻人有傻福，人跟人的活法是不一样的，”水清笑言端过花生开始剥。
“三嫂，你怎么会突然问曹家的事？是不是出啥事了？”她三嫂问事不会无缘无故问的，莲花断定肯定是有事了。
水清扭头看了屋里屋外一眼。
“明远哥带孩子去我爹那边了，”莲花起身靠近水清身边坐下。
“石头看上曹家的小闺女了，刚才央求我去找他奶奶提，我这才回来没几天不了解情况，也没冒然答应他的要求，只说问问在说后面的事，”水清没什么情绪的说完。
“他好好的念书瞎看什么？那要是好姑娘能让他看……”
水清捂住莲花的嘴，轻轻的摇摇头道，“你知道就行了别瞎说出去，他只是跟我提了一嘴，万一我们自己说出去坏了人家姑娘的名声，那可就造孽了花儿。”
“石头也不一定比得过车家的小儿子，就像当初的李家的人对你提亲一样，别人在好也不是妹婿呀！你自己将心比心想一想？”水清给了莲花一个眼神。
莲花沉吟片刻，“三嫂说的对，你这人千好万好的，别人不一定能看得上你，那石头这事三嫂怎么打算的？要不要我去跟我娘说？”
“先不跟她奶说，亲接着说接着看，我找你三哥解决这事，你安安心心的继续养着。”
“行吧！我享我娘家的福气，”莲花说完摸着鼻子开心的笑起来。