“因为谌女士帮过我很大一个忙。”纪衡声音淡淡的。
谌女士……所以做饭，只是因为她妈妈。
原来，并不是自己有多特别。
顾初九垂下眼，用筷子尖无声地戳着碗里的白米饭，一下，又一下，心口像是被一团湿棉花堵住了，闷得发慌。
她夹起一只椒盐虾，带着一股无名火，狠狠地咬下去。
“咸了！”她像是终于找到了宣泄口，语气冲得很。
纪衡闻言，动作顿了顿。
他夹起同一盘里的另一只虾，放进嘴里细细品尝。
“是吗？”他看向她，目光平静，“我觉得刚好。下次会少放点盐。”
还有下次？
顾初九心里的那团火，莫名其妙就熄了。
算了。
不管他是因为谁才开始做饭，但最终，是她吃到了。
这样就很好。
*
周五，最后一门考试结束的铃声，像是冲锋的号角。
学生们如潮水般涌出教室，整栋教学楼都回荡着解放的欢呼。
尤其是二楼的学生，脸上的笑容格外灿烂，不只是因为寒假来临，更是因为心里揣着一个滚烫的、急于分享的惊天大八卦。
一则消息，配着一张模糊的监控截图，正在校园群里病毒式传播。
顾初九背着沉甸甸的书包，正低头给纪衡发消息，身后传来一阵急促的脚步声。
“九哥！”
林薇的声音由远及近。
顾初九收起手机，一回头，就看见林薇和许哲两人撑着膝盖，大口喘着气。
从教学楼到校门口的这段青石板路，有个不易察觉的斜坡。冬日天冷，路面偶有积水结成薄冰，极易滑倒。
校广播里天天念叨“禁止在此路段奔跑”，显然没人当回事。
“后面有鬼追你们？”顾初九眉头微蹙，伸手稳稳扶住林薇的胳膊，“跑这么快，赶着投胎啊？”
林薇的眼睛里闪着八卦的亮光，她反手抓住顾初九的胳膊，压低声音，语气却无比兴奋。
“最后一场考试，高疏是不是给你扔纸团了？”
顾初九挑眉，点了下头。
“你怎么知道？”
“我的天，校园群都炸了！高一高二的学弟学妹都知道了！”林薇笑得前仰后合，呼出的热气在冷空气里凝成一团白雾，又迅速消散。
她笑够了，才直起腰，模仿着学弟学妹的口吻，一本正经地发问：“我谨代表广大吃瓜群众，真诚发问——她难道不知道教室里有监控吗？”
许哲走在另一边，也满脸好奇：“她是真的想陷害你作弊？之前她在一班成绩就吊车尾，被调到十二班后更是破罐子破摔。现在到处跟人说，是你威胁她传小抄。”
顾初九轻哼一声，语气里满是嘲弄。
“我建议你以后转系，专门研究一下傻逼的脑回路构造。”
“说不定，未来能为优化人类基因做出卓越贡献。”
许哲推了推眼镜，一脸严肃地拒绝：“不了，我没有那么伟大。”
林薇收敛了笑，有些后怕地愤愤道：“说真的，这次要不是有监控，你跳进黄河都洗不清，期末成绩都得受影响。”
顾初九嗤笑。
“所以说，坏人绞尽脑汁，不如蠢人灵机一动。”
“这下好了，全校都知道她不仅人品不行，脑子也不太好使。”林薇一想到高疏那张脸，又忍不住想笑。
但她察觉到顾初九的情绪似乎并不高，很识趣地闭上了嘴。
也是，任谁被这么恶心一下，心情都不会好。
杀伤力不高，侮辱性极强。
校门口，来接孩子的私家车排成了长龙。
顾初九和林薇、许哲告别，又往前走了一段，才在路边看到了张叔的车。
她拉开车门坐进去，将书包丢在身旁的空位上。
第一件事，就是拿出手机。
屏幕上干干净净，纪衡还没有回她消息。
一想到要独自面对那栋空旷得能听见回声的房子，顾初九心里就涌上一股烦躁。
她甚至有股冲动，想立刻告诉纪衡，让他今晚就过来，明天一早就开始补课。
可念头一转，又泄了气。
刚考完试，她自己也想放松一下。
何况，纪衡大概率会拒绝。
车子平稳启动。
车内暖气开得足，顾初九觉得有些热，刚准备脱掉校服外套，手机嗡地震动了一下。
是纪衡。
纪衡：过两天吧，我有点事。
两天？
补个课而已，又不是上刑场，需要休息那么久吗？
纪衡给她补课，向来是抓重点，效率极高，压力远比在学校小，对她来说，那就算是休息了。
顾初九的指尖，有节奏地在手机壳上敲击着。
片刻后，她低头打字。
顾初九：什么事，需要帮忙吗？
消息几乎是秒回。
纪衡：私事，谢谢，暂时不需要。
每一个字都透着礼貌、客气，以及拒人于千里之外的疏离。
他们不是一起吃过饭了吗？
这还不算朋友？
还是说，他对所有的朋友，都这么客气？
顾初九把手机往旁边一扔，侧过头，靠着冰冷的车窗，闭上了眼睛。
车子即将驶入漫山别墅区时，手机铃声突兀地响起。
来电显示是她那群“狐朋狗友”中的一个。
“初九，放假了吧？”赵明锐的大嗓门传了过来，“今晚有个局，来不来？”
顾初九睁开眼。
“在哪儿？”
“绮镜KTV！老地方！要不要我去接你？”
“不用。”
顾初九干脆地挂了电话，对前排的张叔说：“张叔，掉头，去绮镜KTV。”
*
绮镜KTV，江城最大的销金窟之一。
一楼是平价大厅，二楼是主题包间，三楼则是专供商务人士的私密会所。
赵明锐订的局在二楼，一群无所事事的富二代，在震耳欲聋的音乐和晃眼的灯光里，挥霍着青春和金钱。
顾初九身上还穿着蓝白相间的校服，与这片灯红酒绿的靡乱，显得格格不入。
好在，没人真的在意她。
她在这个圈子里，是个异类。话少，不玩游戏，不喝酒，每次来了，就找个最暗的角落自己待着，直到散场。
曾经有不开眼的想上来搭讪，被她一酒瓶开了瓢。
对方家里动用关系想找回场子，结果没过几天，那家人就灰溜溜地搬离了江城。
从那以后，再没人敢惹她。
她不找事，别人也乐得把她当个透明人，组局时叫上她，还能凑个人头，显得热闹。
赵明锐端着一杯酒，坐到顾初九身边，用杯子轻轻碰了碰她的饮料杯。
“怎么了这是？谁惹我们九爷不高兴了？”
“没有。”顾初九抿了一口杯里的可乐，硬是喝出了烈酒的气势。
“还跟我嘴硬？”赵明锐指了指她身上的校服，“看你这身，家都没回就直接过来了吧？”
也就是绮镜是顾家的产业，不然穿着校服进来，早被经理请出去了。
“你打电话的时候，我正好在路上。”
“行吧，不想说就不说。”赵明锐很识趣，没再多问，“那我找他们玩去了。”
快到十一点，饮料喝多了。
顾初九想去洗手间，但包间里的那个，不知道被谁占着，半天没动静。
她实在憋不住，只能出去找公共的。
她在二楼绕了一圈，也没找到指示牌，只好下到一楼去。
一楼大厅人声鼎沸，空气混浊。
等顾初今从洗手间出来，准备返回楼上时，脚步却猛地顿住。
楼梯口，站着一个人。
那人穿着一件剪裁利落的黑色大衣，身形笔挺修长，气质清冷，与周遭光怪陆离的喧嚣仿佛隔着一层看不见的屏障。
他脸上没什么表情，眼底却藏着一丝极淡的不耐，似乎在等人。
像是感应到了什么，他忽然转过头。
四目相对。
被抓了个正着。
纪衡看见她时，眼底的意外一闪而过，随即，眉头紧紧皱了起来。
他迈开长腿，径直朝她走来。
他先开了口，声音比KTV的冷气还要凉上几分。
“这个时间，你怎么会在这里？”
“呃。”
顾初九脑子一片空白，一种前所未有的、类似被当场抓包的心虚感，瞬间攫住了她。
比考试作弊被抓，比上学逃课被逮，都要来得强烈。
“你一个人？”纪衡的语气更沉了，目光锐利地审视着她，“还是谁带你来的？”
顾初九的眼珠飞快地转了转，最终还是选择了实话实说。
“我……不想一个人待着。”
她声音很轻，像是在解释，又像是在为自己辩解。
“我偶尔也去电玩城的。”
纪衡怔住了。
他沉默了几秒，脑海里忽然闪过谌女士拜托他时，特意叮嘱的那句话——“那孩子，喜欢热闹”。
原来是这么个喜欢法吗？
“时间太晚了。”
纪衡意识到，作为家教，他似乎没有立场和身份去批评她。
最终，他只是用一种不容置喙的平淡语气说：“我送你回家。”
顾初九猛地抬头看他。
你会陪我一起回去吗？
这句话冲到嘴边，又被她死死咽了回去。
他说了有事，要晚两天才能补课，怎么可能会陪她回去？
让她一个人回去做什么？
回去面对那栋比墓地还冷清的房子吗？
拒绝的话，像鱼刺一样卡在喉咙里，怎么都说不出口。
纪衡看出了她的犹豫，垂下眼帘，声音沉了沉。
“明天开始补课。”
“明天？”
顾初九的眼睛，瞬间就亮了，像被点燃的星辰。
她的反应，完全出乎纪衡的意料。
他没想到，她竟然这么渴望学习。
他做出保证：“我跟你一起回去，明天一早就开始。”
顾初九极力压抑着心底翻涌的雀跃，但弯起的眼角和上扬的唇角，还是出卖了她。
她轻快地越过纪衡，脚步都变得轻盈起来。
“我去拿包，顺便让张叔过来接我们。你去门口等我。”
纪衡看着她那副欢欣雀跃、像小鸟归巢般的背影，先是有些疑惑，随即，被这一整晚糟心事弄得烦闷的心情，竟也莫名被她感染了。
他忍不住，极轻地弯了弯嘴角，转身朝大厅门口走去。
顾初九跟赵明锐打了声招呼。
赵明锐满脸惊讶，这还是破天荒头一回，场子都还没热透，顾初九竟然就要提前离场。
他一肚子问题还没来得及问，顾初九已经像一阵风似的，消失在了包间门口。
一楼的走廊，被一群说说笑笑的年轻人堵得水泄不通。
他们走得很慢，顾初九不想硬闯，只能耐着性子跟在后面，一点点往外挪。
也因此，被迫听到了他们的谈话。
“哇，你男朋友也太帅了吧！什么时候认识的？”
“谈多久了呀？”
“这下好了，看那个赵毅还敢不敢再缠着你！”
“你可小心点，没看今晚赵毅那眼神，跟要吃人似的。”
顾初九的视线，不由自主地落在了人群中央那个被簇拥着的女孩身上。
她只能看到一个后脑勺，扎着侧麻花辫，微微低着头，时不时和身边的朋友说两句话，看起来文静又害羞。