愈是往那热闹的集市深处行进，眼前的景象愈发显得锦绣旖旎，繁华非凡。
街头巷尾，简陋的小地摊愈发稀少，取而代之的是一座座高大的帐篷，错落林立。
放眼望去，红蓝黄绿各色大帐篷星罗棋布，形态各异。有的搭建得方方正正，透着几分规整与庄重；有的呈圆桶之状，线条流畅。
帐篷入口处，有的在卷帘两侧竖起两根门柱，其上纹理古朴；有的则高挂着大红的灯笼，那明艳的色彩在微风中轻轻摇曳，宛如跳跃的火焰。透过帐篷的缝隙或入口，可见有的内部灯火辉煌，光芒四溢，将帐篷内的一切照得纤毫毕现；有的却灯光黯淡，影影绰绰。
正圆一路信步而行，目光四下打量，最终在一座灰色的帐篷前停下了脚步。
他抬眸，细细打量着眼前的帐篷，只见帐篷门口矗立着两根立柱，立柱之上，以阴刻之法精心雕琢着一副对联。
上联：小施勇略，揽春夏秋冬禄
下联：大展宏图，收东南西北财
横批：时来运转
没错，这里正是一家赌场。
这赌场占地足有一亩，在众多帐篷中，已算得上是大型的存在。
正圆稳步走了进去，只见帐篷内部沿着边缘，整齐地摆放着三排柜台。柜台上陈列着一块块的琥珀或是化石，大小不一，形态各异。小的仅有巴掌大小，玲珑精致；大的却有脸盆那般大，甚至还有更大的，足有一人之高，因柜台上难以容纳，便直接立在地面之上。与其他帐篷商铺的喧嚣热闹截然不同，这里面一片悄然寂静。
三三两两的裘师，或伫立在柜台前，目光专注地细细端详着柜台上摆放的石头；或轻轻拿起化石，在掌心之中小心翼翼地摩挲，似是在感受着那独特的触感；有的则与同伴交头接耳，低声讨论着石头的优劣；还有的正与店家伙计轻声交谈，商议着价格。然而，无论他们在说些什么，皆是轻声细语，生怕惊扰到旁人。
这是一家赌石场。
在这个充满奇幻与神秘裘的世界里，裘虫种类繁多，千奇百怪，数不胜数。
每一只裘虫都有着各自特定的食物，一旦失去食物来源，裘虫往往只能勉强支撑一段时间，最终难逃死亡的命运。然而，大自然对于生命，既有着冷酷无情的一面，却也不乏仁慈的眷顾。
当裘虫缺乏食物时，它们尚有一线生机，那便是陷入沉睡，自我封印。
就拿月光裘来说，若是没有了月岚花瓣作为食物，它或许就会选择封印自己。它会将自身的力量尽可能地收缩，如同进入冬眠一般，陷入最深沉的睡眠之中。此时，它身上的蓝芒会渐渐消散，原本透明如水晶般的身躯，也会逐渐褪变成一块灰石，表面慢慢笼罩上一层石壳。随着时间的推移，石壳会愈发厚重，最终形成一块看似普通的顽石。
再比如酒裘，当它自我封印时，便会结成一块洁白的蚕茧。它会将身躯蜷缩起来，静静地在蚕茧中沉睡，等待着命运的再次转折。
当然，这种封印沉睡的情况，并非在所有裘虫身上都会发生。其发生的概率极小，在正常情况下，裘虫大多难以逃脱被饿死的命运。只有极少数个别裘虫，在特定的情况下，才会选择自我封印。
一些裘师机缘巧合之下，得到了这些封印着裘虫的顽石或是虫茧，成功唤醒了其中沉睡的裘虫。
有的人因此小获一笔横财，改善了生活；有的人则借此飞黄腾达，彻底改变了自己的生命轨迹。这样的故事，在裘师的世界里屡见不鲜，时常伴随着或真或假的流言蜚语，引得无数人遐想与向往。
这家赌石场中的顽石，其来源便在于此。当然，这些石头仅仅是外形疑似藏有裘虫，唯有将其切开，方能确定其中是否真的隐匿着裘虫。
“像这种小型赌石场，十块石头之中，往往有八九块都是实心的，里面并无裘虫。就算是有裘虫的石块，也未必都是活虫，十有八九皆是死裘。不过，一旦赌到了活着的裘虫，在大多数情况下，都能获得丰厚的回报。若是裘虫极为珍稀罕见，那么赌中之人，不是从此平步青云，就是可能会遭遇被杀人越货的危险。”正圆心中对这些门道了如指掌，清晰透彻。
前世之时，他也曾加入商队，在赌石场中当过伙计。后来，甚至还经营过一家赌石场，规模比眼前这家还要大，属于中型的赌石场。在那段日子里，他坑过不少赌徒，却也有看走眼的时候，数次被其他人赌出价值连城的裘虫。
正圆在门口稍作停留，目光如炬，扫视了一圈场内的情形，这才缓缓朝着左边的柜台走去。柜台之后，每隔几米便站着一位店家的伙计，有男有女。他们腰间皆系着青色腰带，显然都不是凡人，而是玖转裘师。其中大多数是末阶裘师，仅有个别的是微阶裘师。
见正圆来到柜台前，离他最近的一位女裘师立刻面带微笑，款步走了过来，轻声细语地说道：“公子，不知您想要寻觅何种裘虫？这边柜台的每块石头，均售价十颗星琼石。倘若您是初次尝试，想要小赌怡情，不妨移步右边的柜台，那里的石头仅售五颗星琼石。若是您想寻求更刺激的体验，正前方的高等柜台则是您的不二之选，那里的顽石一块售价二十颗星琼石。”
这是一位经验颇为丰富的女裘师，在这赌石场中做工已有不少时日。
她一眼便看出正圆是一名学员，从他的外貌、年龄、身高以及举手投足间的气质，都透露着学员特有的青涩与稚嫩。
前来赌石的皆是裘师，凡人是不会涉足此地的。而学员们，虽说踏上了修行之路，但大多还只是预备裘师，刚刚起步，经济上往往比较拮据，又哪会有多余的钱财来赌石呢？像正圆这样的学员，通常只是进来开开眼界，图个新鲜，绝大多数都是只看不买。即便有个别家境殷实的，或许也只是买个最便宜的化石，聊作尝试。因此，对于正圆能购买多少石头，女裘师心中并不抱太大期望。
“我先看看。”正圆面沉如水，神色平静，只是微微向她点了点头，便埋头专注地观看起柜台上的石头。
记忆之中，应该就是这家赌石场的这个柜台，曾发生过那件令他印象深刻的事情。然而，五百多年的时光太过漫长，许多记忆都已变得模糊不清，毕竟五百年的记忆，实在是一个庞大的储量，老实说，正圆记得并不是十分清晰。
他只是隐隐约约地记得，就在这一年，商队到来的第一晚，有一个幸运儿花了十颗星琼石，买了一块石皮上泛着紫金色泽的化石。
那人当场解石之后，竟得到了一只癞土蛤蟆。而后，这只蟾裘被人高价收购，他也因此赚得盆满钵满，获得了不少的星琼石。
正圆看了片刻，眉头微微皱起。
只见这柜台上，外表泛着紫金光彩的化石，足足有二十多枚。究竟哪一块里面，藏着那只癞土蛤蟆呢？这边的每块石头，均售价十颗星琼石。正圆如今身上仅有九十八颗星琼石，按此估算，最多能购买九块。
但实际上，事情远不能如此简单地计算。任何的冒险与赌博，都必须充分考虑后果。正圆早已不是当年那个冲动莽撞的愣头青，亦非自命不凡、盲目自信的赌徒。那些总以为自己被命运垂青的人，往往最终都折戟沉沙，被命运无情地捉弄。
“我孤身一人，并无亲朋好友的资助。必须留下一些星琼石，以维持日常生活，以及购买食料喂养裘虫。”他心中暗自盘算，在保障基本生活之后，最多还能拿出七颗星琼石来购买化石。
“这块石头，紫金色泽如繁星点缀，却扁平如饼，依我看，里面定是不会藏有癞土蛤蟆的。”正圆心中暗自思忖。
“这块紫金耀眼夺目，可惜只有拳头大小。若真藏有癞土蛤蟆，以其习性，应该至少比它还要大上三成。”他的目光在石头上一一扫过，分析着每一块石头的特点。
“这块紫金化石，体积倒是够大了，可表面光滑至极，而癞土蛤蟆封印形成的石皮，向来都是坑坑洼洼的。显然，这块也不是……”正圆不断地打量、观察，凭借着丰富的经验，逐一排除筛选。
裘虫封印沉眠之后，形成的化石浑然天成，仿佛与外界隔绝，世间大多数的探测手段都难以穿透它，探寻其中的奥秘。剩下的一些探测方法，几乎都强硬蛮横，一旦使用，便会直接杀死里面那奄奄一息的裘虫。因此，裘师们来挑选石头时，往往只能凭借猜测、经验、运气，或是偶尔间的灵光一闪。
若非如此，这里又怎会被称为赌场呢？
当然，这大千世界，无奇不有，也不排除有极个别的温和探测手段，能让裘师事先知晓石头中是否藏有裘虫。正圆前世也曾听闻一些风声，然而后来经过仔细验证，却发现那些都不过是毫无根据的谣传。
正圆私下也曾设想：若真有这种神奇的手段存在，也必定是被秘密传承，只会掌握在极少数神秘人的手中。对于整个赌业大局而言，是掀不起什么波澜的。
在狗狼山这一带，赌石之风还算相对温和，可越是往东，赌场就越发盛行。到了白头山区域，每一座山寨之中都设有赌场。有些大型山寨里，更是大型赌场林立。而在以赌石闻名遐迩的三大山寨——磐石寨、古墓寨、苍鲸寨中，更是有着超大型的赌石场。这三家超大型的赌石场，每一家都有着上千年的悠久历史，直至如今，依旧生意兴隆，赌徒们纷至沓来，络绎不绝。从未发生过什么被人扫场的事情。
如今正圆所在的这间帐篷，充其量也只能勉强算得上是小型赌场。但若是其他十五岁的少年来到这里，必定会被这些琳琅满目的化石迷乱了双眼，就算是挑选化石，也不过是纯粹瞎蒙乱猜，毫无头绪。然而，正圆却与他们截然不同。
首先，他事先便已经知晓一部分答案，这使得他的选择范围骤然缩小到三十块以下。
当然，要从这二十多块化石中，挑选出唯一的那块藏有癞土蛤蟆的石头，也绝非易事。但是，正圆却有着五百多年的丰富经验作为坚实的底蕴。
他仔细观察了片刻，凭借着敏锐的洞察力和深厚的经验，筛选出了最符合标准的六块紫金化石。
他心中有八成的把握可以肯定——那只癞土蛤蟆，此刻正安静地在其中的一块紫金化石中沉眠着，等待着他将其唤醒。
（感谢没有1、感谢秦相柳的支持与鼓励。）
故事纯属虚构，万勿将其与现实相牵扯，亦莫要自行对号入座，更不可作过度之解读。文中所有文字皆取其字面之意，若有呈现危险举动之处，切切不可效仿。如有雷同，纯属巧合。
此作品多含作者的主观臆见，仅具些许客观之态，还望列位看官老爷斟酌观览。若此虚构世界中有诸位所不认可之处，于此致以歉意。望诸君皆以己之思虑、准则为要，承蒙各位抬爱支持，不胜感激。
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