第112章 办法

两日后。

南阳府，泌阳县。

王卓一行人来到县城。

县城亦是和其他地方一样，满目萧条。

街道两旁，躺满了人，横躺、竖躺、还有些堆叠在一起。

街角，隐约能看到一些还没来得及处理的尸体。

那些都是近几日刚刚饿死的灾民。

在他们的尸体上，爬满了苍蝇，蚂蚁。

因为天气渐热，隐约还能闻到一些腐臭味。

街道两边的商铺，全部关门大吉，甚至连门头上的招牌也结上了一层厚厚的蜘蛛网。

饥肠辘辘的灾民，见到王卓，见到这个往日里闻风丧胆的人，也不跑了。

更有甚者，冒死拦在马前：

“卓公子，你行行好，给我们一口吃的……”

其他灾民见状，也陆陆续续围上前来：

“卓公子，救救我们吧，我女儿已经三天没喝上一口粥了。”

“卓公子，你施舍施舍我们吧，给点口粮就行。”

“卓公子，我愿意给你做牛做马，你给我点银子，帮我把母亲葬了吧。”

……

王卓一脸冷漠：

“走开！”

菩提也适时地打了一个响鼻，那响声堪比龙吟一般骇人，吓得灾民们连滚带爬到街边。

王卓轻夹马肚，菩提在青石板路上缓缓前行。

顿时，死气沉沉的街道，多了几道马蹄“哒哒哒”的声音。

只是，这不是希望之声。

而是另一种绝望。

它深深印在灾民们的脑海里。

马背上，惜春看着街上的灾民，眼圈微微泛红。

看到酒肆的迎宾旗下，躺着的孤苦伶仃的小女孩，不由得想到自己小时候。

那时候，她也“孤苦伶仃”的寄居在荣国府，虽说宁国府就在荣国府对面，荣国府的人待她也算好。

但她总感觉自己无父无母，孤零零一个人。

想到过去，感受到酒肆外，那孤苦伶仃的小女孩的苦处，惜春眼圈儿一红，险些掉下泪来。

她看向王卓，嘴唇动了动，话到嘴边，还是咽了下去。

她不明白，自己的姐夫轻而易举就能帮这些人度过难关，却为何不帮？

她微微侧身，看向另一边的昭阳公主，见她亦独自出神，不知在想些什么？

她不知道的是，昭阳公主在进城的一刹那，就陷入了沉思。

在京时，昭阳公主处理过一些关于河南的奏折，知道河南南部受灾已有两年，灾情严重，百姓颗粒无收。

但朝廷调拨的救灾粮，完全足够。

虽说官吏会层层盘剥一些，但也不至于让百姓饥肠辘辘，三天都喝不上一口稀粥。

到底是哪儿出了问题？

难道都被这些官吏给贪了？！

如果真是这样，必须诛九族！

……

“哒哒哒！”马蹄声在一家豪华的酒楼面前停了下来。

说它豪华，仅仅是相对街道上的其他商铺而言。

王卓之所以在这里停下，因为他之前来泌阳县，都会在这家酒楼吃饭。

这是泌阳县最好的酒楼。

他知道，里面一定有饭、有菜。

平日里有的东西，这里都会有。

平日里没有的东西，或许这时候也会有。

王卓给袁之孝使了个眼色。

袁之孝心领神会，翻身下马，来到门前，猛拍大门：

“开门！”

仅仅过了一会儿，原本寂静无声的酒楼便传来一道男声：

“来了，来了。”

听语气，好像有些紧张。

“吱嘎！”大门打开一条门缝，落下一些灰尘。

一个小二探出头来，看见袁之孝，立马将门扇大开，恭恭敬敬站在一旁：

“掌柜的，卓公子来了！”

不久，就有一个肥头大耳的中年男子迎了出来：

“公子，又来视察庄园了？”

王卓点了点头，没有说话。

紧接着，就有几个杂役从酒楼里出来牵马。

几人翻身下马，然后，随着肥头大耳的掌柜走进酒楼。

酒楼里和酒楼外，简直天差地别。

在里面，方能体会到泌阳县第一酒楼的财力。

昭阳公主看着眼前几根金碧辉煌的顶梁柱，脸上浮现出一抹冷笑：

真是再穷，也穷不到富贵头上！

随后，掌柜便领着几人上了二楼。

店小二则把大门再次关上。

为了防止灾民冲撞大门，门上别了三根宽厚的横梁。

另有几个打手拿着砍刀，坐在大门两侧，一旦有灾民闹事，他们就会拿出真理，出去教训不懂事的灾民。

二楼。

酒楼掌柜将王卓带到最好的包间，又亲自招呼王卓点菜。

“和往常一样，每样招牌菜各一道。”王卓道。

“好嘞，公子。”酒楼掌柜应完声，并没有着急离开，而是悄声道，“公子，酒楼里最近多了一道极品好菜，要不要尝一尝。”

“不了。”王卓回答得很干脆。

他猜到了那道菜的食材是什么。

昭阳公主则一脸好奇：

“什么好菜，说来听听。”

酒楼掌柜看向昭阳公主，见她面生，虽说美若天仙，但想到她是王卓身边的人，自然不是什么好人，便大大方方说道：

“烤全人。”

闻言，昭阳公主心里咯噔了一下，面上却毫无波澜：

“怎么个烤法，人的年龄几何？太大了，我不要。”

酒楼掌柜一听，便知她是个懂行的人，喜形于色道：

“姑娘，我们这里，小到一岁的婴孩，大到十岁的孩童，都有，看姑娘喜欢嫩一点的，还是喜欢老一点的。”

昭阳公主看向惜春，嫣然一笑：

“你说呢？”

惜春心领神会，知道昭阳公主是在让她配合，拒绝酒楼掌柜：

“随便吃点就行，前些日子，连吃了两顿升龙宴，已经够了。”

闻言，酒楼掌柜暗自叹服：

“真是人不可貌相，没想到美若天仙的两位女子也能如此狠毒。”

他听过鲜有人知的升龙宴。

“烤全人”也正是受升龙宴启发，才研制出来的一道菜。

正出神，耳边传来昭阳公主的叹气声：

“那算了，下次有机会再吃。”

“好勒，姑娘。”掌柜应声就要离开。

昭阳公主又问道：

“掌柜的，你们店的米和菜新鲜吗，不新鲜的，我可不要。”

“新鲜，绝对新鲜！”掌柜一脸自豪，“我们的米都是县衙送来的救灾粮，菜都是从其他府运过来的新鲜菜蔬。”

昭阳公主微微一笑：

“朝廷的救灾粮你们都敢动，胆子不小啊。”

肥头大耳的掌柜笑道：

“姑娘，见笑了。”

“相较于公子，我们这点本事不值一提。”

“马屁拍得还挺响。”昭阳公主笑道，“倘若外面的灾民闹事，就你们下面那几个打手，顶得住吗？”

闻言，掌柜笑道：

“不怕姑娘笑话，我们没有公子的背景，也没有你们的武力，所以，只能靠这儿吃饭。”

说着，指了指自己的头。

昭阳公主笑道：

“仔细说说。”

掌柜有些得意，开始分享自己的经验：

“姑娘，我们为了防止这些灾民暴动，和县衙合计出一个办法。”

“让县衙五天一大粥，三天一小粥为这些灾民提供稀粥，确保大多数人饿不死，能够活下来。”

“这样，灾民有了饭吃，能活着，就不会暴动。”

“即便有人想暴动，也没多少力气，扛不住几次打，就能把他们打死。”

“加上人性本恶，看着每天都会死一些人，心里反而会为自己能多领到一些粥而高兴。”

“久而久之，灾民都在拼谁能活得更久，谁能坚持到最后。”

“即便有人带头闹事，大多也都是看热闹，根本不会跟着闹事。”

“倘若在闹事后，再给没闹事的人，多放一点稀粥，他们还会感恩戴德，说什么青天大老爷的好话。”

说完，又卑微地看着王卓，补充了一句，“当然，倘若小店以后遇到什么过不去的坎，还希望公子能够出手照拂。”

王卓淡淡道：

“好说，先看你这顿饭的水准能不能配得上。”

“配得上，绝对配得上。”说完，酒楼老板就下楼准备菜去了。

不久，满满一桌山珍海味就呈现在王卓几人面前。

王卓、戎陌、袁之孝吃得津津有味。

昭阳公主和惜春则吃得很不是滋味。