2月20日拂晓，漫山遍野的浓雾徐徐袭来，硝烟交融在乳白色的雾霭里四处飘浮，越南又开始了一个阴沉沉的早晨。
一夜的露营，我身上盖的毛毯、头上戴的帽子和脚上穿的鞋子全被露水打湿了，可我无暇顾及，将湿毛毯折好收进背囊里，参加了连部的碰头会。当天，西线云南方向我第14军攻占了越北重镇老街；第13军39师115团继续进攻谷珊西山。
谷珊西山地形南陡北缓，群峰叠嶂，由215、349、380、402等大小十余个高地组成，各高地各自独立，怪石重迭，高地之间，谷深岩陡，无路攀登。山上林木繁多，藤草密布。一条宽约10米，深40至50公分的小河从东、西、北三面环绕群山。保(胜)沙(巴)公路由群峰南侧山腰通过，为越北谷珊通往柑塘、沙巴的一道天然屏障。
该屏障向北延伸出一条南北长约1500米，东西宽约50-80米的丫形山脊，山脊分叉处是重要制高点215高地（战后得之：高地上构筑有17个碉堡、58个火力点，驻有越军192团1营营部带第2连），是进入谷珊的必经门户。115团1营领受艰巨的任务，以“舍我其谁”的英雄气概猛扑上去，一场恶战即将爆发。
连队按指令迅速架设了305高地第39师前指至瓦窑第13军前指的线路，和305高地至炮观1.8公里的线路。
305高地离战场很近，冷枪冷炮不绝于耳。山顶连部猫儿洞里那部电话机，经常伴着枪炮声铃声大作。由于战场态势不断变化，各级指挥所转进频繁，电话里不时传来架线或撤线的指令。连队干部指挥若定，调度有方，按照上级的命令轮番派出架线班。战友们忙碌无惧的身影，奔波在战场的各个角落。
上午时分，高地左侧大约3里外的沙巴公路上突然响起了一阵炸雷似的猛烈爆炸声，冲天而起的浓烟持续了个把小时。对于这次爆炸，我的战地日记上只记了只言片语：“从四处弥漫的呛人硝烟中，似乎嗅出某种不祥的味道。”没有记录具体情况（当时并不知道）。从战后的相关资料中才了解到详情：原来是友邻部队停靠在公路上的一个几十台军车的辎重车队，油罐车、军需品、弹药车、救护车成一字长蛇阵摆放，停靠间距太小，被越军82迫击炮击中油罐车引起连锁爆炸，损失很大。
我还从通信参谋事后摆的龙门阵中得知：当时在现场附近的我师侦察连曾火速派一个排驰援，搜剿附近山洞，用越语喊“缴枪不杀”之类。结果搜出来的尽是遇袭后隐蔽在此的我们自己的司机和押运人员，越军特工偷袭得手后早已逃得无影无踪。
客观地说，我们的对手决非等闲之辈。久闻越军那些打了几十年仗的老兵油子，个个凶猛好斗，心歹手黑。而长期处于和平环境的我军久疏战阵，加上参战部队中新兵比例不小，若论单兵军事技能，也存在一些技不如人的地方。
浓雾渐渐散去，太阳火辣辣地悬在半空。连队干部召集大家，传达了上级通报：开战以来，参战部队发扬我军的光荣传统，干部战士英勇顽强，经受了实战的考验，取得了丰硕的战果。但也暴露了一些问题，有一些血的教训。通报的战例中，有我军战士按照部队传统严格执行群众纪律，路过越南村寨时秋毫无犯，却无缘无故被老年村民或小娃儿背后打黑枪的；有善良的我军士兵救护受伤的越南女村民，反遭那个贱人杀害的；还有越军特工利用我军爱民亲民的思想，化装成平民百姓偷袭和杀害毫无防备的我军落单战士或后勤人员等。损失较大的有：18日东线某师前指行进途中被混在民工队伍中的越军特工偷袭；19日东线某团指被化装民工混入的越军特工突然袭击，均造成官兵伤亡。
非战斗减员对参战部队的心理影响不容小觑，这些教训引起了部队的高度重视，上级要求各单位要根据新的情况，及时总结经验，调整战术，战斗结束后要迅速肃清残敌，确保作战部队后方和运输线的安全。
师政治部还下发了一份油印的战地快报，刊名《铁流》，传播战斗胜利的消息，其中一篇报道，通报表彰了在龙金战斗中牺牲的师侦查科参谋的英雄事迹。这份《铁流》，干部战士争相传阅，我还带在身上，随后几天巡线时给各个维护组传阅。
下午，大地被太阳蒸烤，草不摇，树不动，没有一丝风，天气闷热难当。我在这一天的战地日记里，忍不住发出了愤怒的质问：啥子季节不分的鬼地方哟，热得要命，这还是春天吗？这天的日记里还有“革命军人要忍耐”的记录。
战场日记惜墨如金，这句话当然不是空喊口号的废话，而是如实记录了我们战斗中经历的严峻考验。
时隔几十年后，我至今仍清晰的记得那天发生的事。是时，为防敌炮击和残敌狙击，我从中午开始，挽起衣袖和大家一起按指令挖单兵防炮洞（俗称猫耳洞），做防空伪装。一直干到傍晚，累得满身大汗，衣服湿了干，干了又湿，很快后背结满盐霜，我感到饥渴难奈，但水壶里的水昨天晚上吃压缩饼干时就喝光了。
战场上一般没有专门的饮用水，战士们只能从溪流、河沟、稻田里取水，加上消毒净水片沉淀净化后饮用。净化后的水颜色浑浊，既腥又有股怪味道，很难喝却又不得不喝。而且战场环境复杂，没人知道溪流或河沟的上游有没有没来得及打扫战场留下的尸体或其它污染物，说不定不经意间什么水都喝到过。
更糟糕的是，305高地上没有水源，类似这种缺水或缺粮的情况在战场上经常出现。尽管警卫连的战士不时组织巡逻搜山，但下山的曲折小路丛林密布，下了山到外斩河边的距离也很远，且这条路地势平坦，完全暴露在周边山头上密林中的火力射程之内。潜藏的少许残余越军，曾经几次伏击，从多个方向偷袭了下山到外斩河取水的我军小队。俗话说：以柔克刚真汉子，能屈能伸大丈夫。既然取水路上布满了死亡陷阱，那就没有必要冒着生命危险擅自下山取水，能忍就忍吧，反正一天两天也渴不死人。
不得已，我在令人窒息的闷热潮湿中，忍受着令人抓狂的口干舌躁，打起精神尽力完成各项工作。好难过的一天呀！
黑夜像一张网撒向大地，山野间暮霭渐起。那天115团1营攻打215高地的战斗从3时恶战到当晚19时许，在残酷的争夺战中，由于地形不利，敌情不明，部队伤亡较大，只得收兵撤回，重新调整了攻击部署。
2月21日，又是晴朗的一天。早晨天还未亮，连队便奉命派人架设了305高地师前指至无名高地115团前指4公里的线路。早7时，前方传来了一阵急促的炮击声，115团1营又向215高地发起猛攻，只用了10分钟就冲上了215高地。随后，在强大炮火的支援下，又连克349、402等高地，完全突破了越军的第一线防御，打开了通向纵深地区的道路。
防守215高地的越军192团的部队，被打得丧魂落魄，溃不成军，多次用明语在电台上向敌345师呼救：“敌军攻势太猛，顶不住了，请求增援和后撤”。此电被我军截获，军区首长寻问是哪支部队打的？战后115团一营被中央军委授予“攻坚英雄营”的荣誉称号。
这天上午，我们连队的一个班长架线时不慎从树上摔了下来，抬回连部经过卫生员简单处理。好在并无大碍，休息一天后，这条性格刚烈的汉子，很快又重返前线，继续穿山越岭架设线路，投入到通信保障的工作中去了。
中午，我饥肠辘辘，可一点食欲都没有。在305高地上，吃不吃饭由不得你，因为没有水喝，嗓子都快冒烟了，压缩饼干嚼在嘴里象包沙，实在咽不下去。
本来上午部队组织了武装护送取水，但305高地上首长多部队也多，取的水量有限，大家自觉以抗美援朝上甘岭的我军前辈为榜样，为满足一线部队而相互推让。连队炊事班烧的开水都优先供应了架线班的战士们。
下午，在阳光的照射下，视野相当清晰。大约3点多钟，有哨兵远远地发现，山那面的小村里突然跑出来一个神情古怪的人，只看到那人身材瘦高，分不清年龄，剃了个平头，黑黢黢的上身只穿了一件短袖衫，下身穿了一条军绿色的短裤头，兵不兵民不民的，边狂奔边鬼头鬼脑地四处张望。
哨兵立即发出警报。我们在山坡上挖堑壕的士兵们，一听情况有异，赶紧丢掉手里的洋铲或十字镐，眼疾手快地操起各自的冲锋枪、步枪或手枪，迅速把子弹推上膛，阵地上立即传出一片拉枪栓时尖厉的金属摩擦声。
周围霎时安静了下来。趴在堑壕里的士兵严阵以待，持枪默默地瞄准目标，静静的等待在场的干部开火的命令。
可是没有人发出命令。干部们尽管也觉得不大对劲，但没人轻举妄动。战争中任何意外都可能发生，他们怕误伤了老百姓，这的确很难说。
战场上稍一犹豫往往顾此失彼。眨眼之间就有我军士兵从小村后面的土路上尾随而出，用越语高声喊话，还开了两枪。可惜为时已晚，那个形迹可疑的家伙像个灵巧的猴子，撒开脚丫子飞快地冲进了一片树林，没了身影。
我强忍疲倦、饥饿和难以忍耐的口渴，继续埋头挖土。又干了一阵，我感到一阵阵的头晕和胸闷，这大概是中暑的前兆。
我无意间瞅见翻开的泥土中几朵开在春天的小黄花旁边，露出几根黄白色的茅草根。我眼前一亮：咦，当知青时我见过，好像这东西能解渴。便宜迫不及待地从酥黑的焦土里拔出几根，放在嘴里使劲嚼起来。哪知道又苦又涩，不得不沮丧地吐了出来。
旁边一个工兵战士见状，说山上有一个泥潭里有水，他刚刚灌了水壶。我按他说的地方，赶紧跑去一看，果然有个牛羊吃水的水凼凼，很小，水很脏，尤其是水的颜色非常可疑，说不定里面有牛尿羊尿都有可能。
但渴了两天了，实在受不了了，顾不了那么多了。我拿出口杯打了一杯浑水，把几片连队卫生员发给我们的消毒净水片加进杯子里晃荡一阵，硬着头皮“咕嘟咕嘟”地喝了下去，总算解了渴。
我又灌了一壶水，加上消毒净水片，送到同样口渴难忍的连部几个战友那里，大家也不讲究了，一阵猛灌喝光了水壶。
一直渴得不想说话的战友们，总算聚在一起聊了几句。一个战友抹抹嘴唇告诉大家，他守听话机时从电话中听到115团向师前指报告，说他们缴获了越军军械军需仓库各一座，在266高地一个山洞里又搜出苏制冰雹||式火箭弹170枚及大批军械军需物资，师前指命令运输连派车拉走了。
到晚上，除了感觉肚子饿，还好没有拉肚子。连队干部大都回来了，大家围坐一起交流信息：几天来，我13军各部攻势凌厉、捷报频传：第38师歼灭了坝洒地区之敌（战后被中央军委誉为自卫还击作战的第一个歼灭战）；第37师攻克谷柳、保胜；第39师攻占岳山和谷珊西山。至当天，第13军摧毁了越军纵深防御阵地，兵锋已直指越西北重镇柑塘。昆明军区前指发出“前作75号”电，通报表扬了表现突出的第13军，号召全军区所有参战部队“向13军学习看齐”。
柑塘是沿红河通向越南首都河内交通要道上的一个重要枢纽，是越南西北部的工业重镇。这里有一个亚洲最大的露天磷矿，每年磷肥出口达数千万美元，是经济落后的越南当时出口创汇的重要基地；柑塘市内还建有一个年产50万吨的化肥厂和糖厂，战略地位和经济地位都很重要。
越军下令守军345师不惜一切代价“死守柑塘”，并急调越军主力316A师迅速东援，欲阻我军向其纵深发展，以解柑塘之围。
话说这316A师（越军数字番号后面的字母，一般A为老部队，B为新组建部队）战斗力强悍，曾获越南“人民武装力量英雄师”称号，是越军中的所谓王牌部队。该师驻防在越西北莱州省的平卢、封土地区，受命后出动所属148团、174团、98团7营和187炮兵团一部，从申渊驱车出发，沿10号公路加速向代乃方向运动。
21日天刚擦黑，316A师先头的148团两个步兵营就杀气腾腾地窜至代乃地区，迅速控制要点，掘壕据守，妄图掩护主力东进。其后续部队亦跟进至巴沙地区，伺机而动，来者不善。
代乃位于谷珊西南，南临外约姆河，北倚谷珊西山群峰，山势险要，茅草丛生，10号公路（保胜至沙巴公路）蜿蜒从代乃无名高地东南山腰穿过向东北绕行。这条狭长的公路还是我国在援越抗美时期援建的，是东通保胜，南往巴沙的咽喉要道和越军增援柑塘的必经之路。夺占并控制代乃要隘，分割敌316A师与345师的联系，对当前战局有着十分重要的意义。