六匹雪白的阿拉伯马鬃毛间缀着金铃，踏过苏伊士城粗粝的砂岩路面。
悬挂在青色轭木下的十二串玉珏相互叩击，发出清越声响。
前有玄甲骑士高举礼杖旗帜，后有禁军护卫，这声势远比苏伊士城原城主要浩大伟正的多。
街道两旁的行人住户，皆垂首弯腰示以尊敬。
而那些成了苏伊士城官府衙役和捕快，以及地保，在协同维护秩序的同时，脸上带有一种荣辱与共的光荣感。
朱文奎让这座城市从奴隶制变成了封建制，释放出的利益，让更多城中人与他的体系融为一体。
队伍出城，在砂砾道路上行进，半个时辰后抵达城北郊区的锦衣卫情报局营地。
在那里，指挥使邢靖宇带着手下在营地大门口，单膝跪地。
“臣携锦衣卫情报局诸位同僚，恭迎圣驾。”
说完，他们起身让开，由皇帝御驾先行入内。
在营地里，牛旺德打开车门，朱文奎踩着锦绣木踏脚拾级而下。
后方，另有一架马车上，卓玉明和徒弟托马斯·帕里奥洛格斯也下来了。
而邢靖宇则带着手下过来。
朱文奎问道：“可安排妥当？”
“回陛下，已经安排妥当。”邢靖宇躬身行礼回道。
“那你就去向卓尚书的徒弟托马斯说明。”
朱文奎这是将剩下的事情交给邢靖宇去做了，这是对邢靖宇能力的一个小考验。
随即，邢靖宇招手，远处站立的队伍中分出一队走了过来。
他用阿拉伯语向托马斯·帕里奥洛格斯说明：“这是为你准备的情报行动人员，他们将会跟你回去。”
托马斯·帕里奥洛格斯虽然只有十几岁，但因为聪慧而早熟，在来这里之前就关心自己王国安危，在这里跟着卓玉明更是尽心学习谋略。
他已经懂了些东方的智慧，缺的却是执行方案的人。
因此，他急切问道：“这些人可以帮我实现那些计谋吗？”
邢靖宇回道：“他们虽然学习了暗杀，窃取，伪装，跟踪等手段，但跟你过去，主要还是充当我们在君士坦丁堡的联络人员，具体实现你的计划，还需要时间筹备。”
托马斯·帕里奥洛格斯有些失望，他期待的是回去后，就能直接施展自己在这里学来的东西。
但真正的情报工作，哪有他想的那么简单，这些人过去，是搭建在君士坦丁堡的情报站，并负责与苏伊士城这边用无线电通讯保持联络。
对此卓玉明训斥了徒弟一番，要求徒弟不要好逸恶劳，凡事要亲历而为才能有所成长。
托马斯·帕里奥洛格斯很听东方师父的话，连忙振作起来，表示回去后要有一番作为。
而随行而来的托马斯·帕里奥洛格斯的监护者比约恩，则在朱文奎面前行骑士礼，赞美道。
“尊敬的陛下，这段时间，我亲眼目睹了你的伟大，又一座城市归属于你的统治。你们的统治体系在我看来非常完美，官员的治理能力也非常强，军事实力更是充满潜力。相信用不了多久，你将成为马穆鲁克新的苏丹。”
朱文奎摇头：“我对马穆鲁克的苏丹没有兴趣，我现在只想要苏伊士地峡。”
他说的是真心话，一个混乱的国度，充满了无序的奴隶军队，控制的越多，对他来说反而是一种负担。
他不想为了这个混乱的国家浪费太多初期发展的精力。
短期内，唯一的目标只能是控制苏伊士地峡，修建运河。
只要运河建成连通亚非欧海运，钢铁蒸汽船下水，自己强大海军将会制衡整个地中海和印度洋。
那时候，将会获得无穷的财富，同时也要面对各方势力的复杂外交关系。
远比控制一个奴隶制国家要更有意义。
见朱文奎这么回答，比约恩顺势回道：“陛下，苏伊士地峡一定会是你的。一旦你控制了整个地峡，从君士坦丁堡乘坐海船过来只要3天时间。我们可以建立更紧密的联系，比如购买你们的大炮。”
原来比约恩想要的是这个。
朱文奎心中思绪。
为了攻打苏伊士城而制作的大炮，威力还可以，但很简陋。
可就算如此，炮轰摧毁城墙的效果，让比约恩看出了巨大的军事潜力。
他显然是想要购买这种火炮来制衡奥斯曼的乌尔班大炮。
可以卖给他们，但代价不能少。
朱文奎可不是那些满脑子想着天朝上国的皇帝，他是拉得下脸谈利益的。
“君士坦丁堡有什么可以交换的？”他淡然问道。
这话表示可以交易，比约恩面露喜色。
为了能达成这笔交易，他迫不及待说道：“我们目前还控制着巴尔干半岛的一半贸易，城里有大量丝绸和香料。”
朱文奎没有反应，丝绸和香料对他来说，只是普通的商品，没有吸引力。
见此，比约恩连忙补充。
“王国的国库中，还有很多金银制品，都是我们拜占庭帝国多年积累。还有书籍，我们有欧洲最大最多的图书馆，收藏了古希腊、罗马各时期学者的著作，涵盖哲学、历史、科学、医学、文学等各个领域。”
朱文奎心动了，瘦死的骆驼比马大，拜占庭即便要亡国了，还有这么多的财富积累没有消耗完，与其送给奥斯曼，还不如便宜自己。
这世界利润最大的生意之一，可就是军火了。
他出声道：“行吧，朕同意将火炮卖给你们，具体价格你去和卓尚书谈。”
说完，方文示意牛旺德去把卓玉明叫过来。
牛旺德小跑过去，对正在训斥学生的卓玉明道：“卓大人，陛下让你过去。”
卓玉明结束训责，让托马斯·帕里奥洛格斯与邢靖宇交流，自己走向陛下那边。
到了朱文奎这，听皇帝说明情况，身为户部尚书的卓玉明立即恢复本色。
他满脸严肃和比约恩商讨起来。
“我们的炮，威力绝大，造价极高，还需要配备炮手，这样吧，一尊炮，算你100阿什拉菲金币，炮弹每发要1阿什拉菲金币，需要配备专业炮手的话，4个炮手10阿什拉菲金币。”
他把火炮给拆开卖了，想要一尊能发射的火炮，就得100多阿什拉菲金币。
听得比约恩额头冒汗，忍不住掏出丝绸汗巾擦拭。
从没有讨价还价过的贵族骑士，艰难出声道：“能不能少一点，这太贵了。我原本是想要买100尊炮的，按你的价格，需要1万多阿什拉菲金币。我们的国库根本没法支付这么大一笔开销。”
刚才还说有好多好多财富，现在比约恩的话，却直接暴露了君士坦丁堡的虚弱，根本就不像之前说的那样，连1万阿什拉菲金币都能捉襟见肘，可想其问题有多严重了。
朱文奎笑了。
还有什么比君士坦丁堡更有价值的风险投资吗？
越是困难，越有援助的价值，要是买不起，可以借贷啊，或者用什么宝物来换。