子时三刻·荧惑大陆东陲
苏烬的草鞋第九次陷入腐叶堆时，脚踝处的旧伤开始渗血。八岁幼弟的体温正从后背渗进他开裂的肩胛骨，像块逐渐冷却的暖玉。暴雨冲刷着黑松林，每片松针都在狂风中奏响丧钟，少年能清晰听见自己牙齿打颤的声音——那不是因为寒冷，而是三天前烙在视网膜上的画面正在雨中不断闪回。
“哥...东南方三里...“苏煊忽然扯动他湿透的衣领，声音带着病态的沙哑，“亥水位偏移两度，震雷位有破绽，七成概率是追兵。“
少年猛然顿住脚步，泥水顺着下巴滴落在弟弟环着他脖颈的小臂上。他闭目凝神，果然捕捉到雨幕中细微的“滋滋“声，那是修士踏水而行时星炁护罩蒸腾雨水的动静。三丈高的赤纹松在风中摇摆，树皮上未干的树脂倒映出五道鬼魅般的身影。
“抱紧。“他将弟弟往背上托了托，灰色布条将两人牢牢捆成连体人偶。转身时，腰间半枚青玉玦撞在腿侧，裂纹处泛起萤火般的微光。这枚残缺的玉玦自记事起就挂在颈间，此刻却烫得惊人，仿佛要熔穿他的皮肤。
三日前·青槐镇
青槐镇裁缝铺后院飘着槐花香，苏烬正用火钳翻动锻铁炉。十七道云纹在暗红色铁胚上渐次浮现，这是父亲教他的“叠云锻法“。十二岁时他就能打出九叠云纹，父亲却说真正的叠云锻需要“听铁呼吸“，这话他直到昨日才隐约明白。
“戌时三刻，西南天域有客至。“八岁的苏煊蹲在榆树下，紫竹枝在泥地上画出蛛网般的星轨图，“七杀星犯冲，破军带煞，大凶。“
苏烬笑着往炉中添了块炎晶石：“小神棍，上个月你说天香楼会垮，结果人家新聘了三位淬玉三转的修士当护卫...“他话音未落，西北角的晾衣绳突然崩断，母亲刚浆洗好的月白缎子委顿在地。
轰鸣声从九霄传来。
青灰色天穹裂开猩红缝隙，两道身影踏空而出。左侧老者鹤发童颜，紫色雷蛇在道袍间游走；右首红袍人赤足踩在血莲上，每片花瓣都刻着扭曲的梵文。两人对掌的余波将云层撕成絮状，苏烬下意识扑向弟弟，锻铁炉被罡风掀翻，熔化的铁水在青砖上蜿蜒如赤蛇。
“苍雷老鬼！当年你碎我魔胎，今日定要取你项上人头！“
“赤霄，你窃取金乌剑宗秘典时，就该想到有今日...“
声音戛然而止。苏烬抬头时，正看见父亲撑着星炁护罩挡在院门前，深青色长衫被气浪撕成布条。母亲手中的绣花针化作万千银芒，却在触及红莲业火的瞬间熔成铁水。父亲背后的星图刚亮起第三颗命星，整个护罩就绽开蛛网般的裂痕。
“带阿煊...走！“父亲最后的嘶吼混着骨骼碎裂声。苏烬感觉自己被母亲用巧劲推出后院，掌心多了半枚带着血温的玉玦。他最后看到的画面，是母亲发髻上的银簪炸成齑粉，千万点寒芒化作星河倒卷向天际。
丑时初·黑松林
苏烬的左脚踝卡在龙蛇般的树根间，追兵衣襟上的金乌纹在雨夜中格外刺目——是金乌剑宗的外门弟子。少年突然想起三天前那个红袍人脚下的血莲，与此刻敌人剑锋上的赤芒如出一辙。雨水顺着弟弟苍白的脸颊流进衣领，苏煊的呼吸轻得像是要随时断绝。
“跑啊？怎么不跑了？“为首的疤脸修士挽了个剑花，雨滴在剑身三寸外就被蒸成白雾，“交出阴阳玉，留你们全尸。“他身后的女修士指尖亮起追魂符，朱砂在雨中凝成血色箭矢。
苏煊突然咬住他耳垂，温热的液体顺着脖颈流下——弟弟又在用精血催动卜算。“哥，震位七步，坎位有生门。“苏烬毫不犹豫向右翻滚，原先立足处炸开焦坑，雷火将三人合抱的古松拦腰劈断。燃烧的松脂味混着焦肉气息扑面而来，某个年轻修士的残肢挂在树梢，手中还握着半截追魂符。
五名修士呈天罡位逼近，剑阵激起的星炁在雨中织成金网。苏烬摸到腰间玉玦，那物件突然发烫，裂纹处渗出灰雾。三天前父母的血迹在雨中重新变得鲜艳，他鬼使神差地划破掌心，将血抹在玉玦上。
“阿煊，抓紧！“
剧痛从掌心窜向四肢百骸，灰色火焰自指缝喷涌而出。最先扑来的修士突然惨叫，精钢剑锋在触及灰焰的瞬间锈蚀成渣，火焰顺着剑柄爬上手臂，修士整条右臂竟在雨中化作飞灰。疤脸修士暴退七丈，其余四人慌忙掐诀召出金色剑幕，却见灰焰附着在结界表面疯狂啃噬。
苏烬趁机背起弟弟冲进密林，身后传来树木坍倒的轰鸣。他没看见那些被灰焰沾染的草木正迅速碳化，又在雨中凝结出晶莹的灰曜石——这种能吸收星炁的诡异矿石，本该只在烬海深处的古战场出现。
三日前·逃亡途中
苏煊趴在兄长背上，看着青槐镇在身后扭曲成斑斓色块。母亲临别时打入他眉心的银针正在发烫，无数星轨在脑海中交错。他忽然伸手握住兄长胸前的玉玦，两人混合的血顺着裂纹渗入玉中。
“哥...玉里有东西在动...“孩童的指尖抚过玉玦表面，阴阳鱼的纹路突然活过来般游动，“像是...缺了眼睛的鱼...“
苏烬在狂奔中低头，看见玉玦内部浮现出太极图案，只是本该是鱼眼的位置空缺着。他想起父亲醉酒时说过的话：“这玉玦本是一对，二十年前我和你娘在烬海...嗝...遇到个穿灰袍的怪人...“当时的月光也是这样惨白，父亲摩挲着玉玦的裂纹，说等他们兄弟成年就告知真相。
惊雷炸响，回忆被血腥味打断。某个可怖存在似乎朝这个方向瞥了一眼，苏烬感觉五脏六腑都要被压碎。弟弟突然喷出口鲜血，在他背上写了个“巽“字。少年本能地转向东南方，身后百丈处的山岩轰然炸裂，碎石在雨中化作赤红岩浆。
寅时正·无名溪畔
苏烬跪在溪边大口喘息，背后传来布料焦糊的味道——弟弟的后襟被剑气余波扫中了。他颤抖着解开浸血的布条，发现苏煊腰间的皮肤布满蛛网状灰纹，正以肉眼可见速度向心口蔓延。溪水倒映着残月，那些灰纹在月光下泛着金属光泽。
“别...别碰...“苏煊抓住他的手，嘴角淌下黑血，“是烬毒反噬...玉玦...“孩童的指甲深深掐进兄长手臂，却感觉不到疼痛——他的指尖已经开始碳化。
半枚玉玦此刻滚烫如烙铁，苏烬惊觉自己掌心被灼伤的部位正渗出灰色液体。他忽然扯开弟弟的衣襟，发现对方心口处不知何时浮现出半幅星图，缺失的部分赫然是玉玦的形状。记忆突然闪回母亲临终时的画面——她染血的手指正在虚空中勾勒某种符纹，现在想来，竟与弟弟身上的星图如出一辙。
“阴阳相济...“苏烬福至心灵，将玉玦按在弟弟心口。溪水突然沸腾，两人周身浮现出太极虚影，玉玦裂纹中迸发出灰白光芒。苏煊腰间的灰纹迅速退去，碳化的指尖重新长出粉嫩新肉，而苏烬掌心的灼伤处，一缕灰焰正在雨中静静燃烧。
暴雨渐歇，东方泛起鱼肚白。十五岁少年背起仍在昏睡的幼弟，望向悬浮在天际的荧惑曜核。那轮赤红色星体边缘，不知何时多了一圈灰晕。在他们看不见的万里高空，七十二座观星台同时响起警报，星轨仪上的阴阳玉虚影正缓缓重合。