菲尼克斯家族的财力再次刷新罗夏的认知。
病床上的伊丽莎白只是随口一句话，管家当天立马就在克利埃省远离市中心处的郊区购置一处房产。
听说那套房子本属于某个贵族的养老之物，但奈何同为贵族的屋主也抵不住菲尼克斯家族提出的三倍高价，当天就签完合同拿钱走人。
临走之前还亲自组织人员将房子清洗得干干净净，生怕怠慢这位只是菲尼克斯家族管家的老人。
购买的这套房产，屋子倒是不大，楼层只有三层，房间不多。
除此之外，有个极其隐蔽的地窖和院子。
这个配套的院子大得离谱。
毕竟，院子大小是伊丽莎白购买房子的唯一要求。
可能是因为在家里处处被限制，勉强算是获得自由的伊丽莎白兴致满满，亲自在大院子内布置了梦寐以求的小型马场、射击场和剑斗场。
当然，她对这些场地的知识全是通过书本得知，多多少少有些偏离实际，闹出不少笑话。
比如。
单独划出马场区域，射击场区域和剑斗场区域，完全不考虑场地可以相互重复利用，场地利用率低到可怕；
规划的马场区域实在过于细长，仿佛只有一条直直的两百米跑道，连马儿需要的最低要求的转弯半径都达不到；
还有靶子距离射击点实在过近……
不过，幸亏有罗夏帮忙，这些小问题很快便得到解决，三个场地在罗夏的安排下，不费吹灰之力就成功融合进这个院子。
“没想到布置场地和书上说的出入这么大？”伊丽莎白摸着耳根，明显感觉到触摸处越来越烫。
不知为何，她在罗夏面前总是特别容易脸红。
身为菲尼克斯家族大小姐的她明明已经出席过无数大大小小的晚会，不应该会在与男士相处时候会发生这种状况才是……
“这边也弄好了！”罗夏长长舒出一口气，“训练累了，你可以坐在这个秋千上面休息或者看书。”
在规划之初，罗夏就注意到院子角落有棵遮荫大树，自然而然想到专门腾出个地方打造为荡秋千的区域。
以他视角来看，院子不应过于枯燥，只单纯用于训练实在过于单调，应该需要额外的休闲设施来加以点缀。
伊丽莎白美目连连闪烁，喜悦之色挂满小脸，“没想到，罗夏你会特意给我做秋千……”
相互熟悉之后的他们省略了先生与小姐的后缀，直接以名字相称。
罗夏再次晃了晃秋千的支架。在经过多次检查后，他胸有成竹道：“放心吧，只要体重不是太夸张，都可以安安稳稳荡起来。”
“原来，罗夏你是喜欢瘦一点的女孩子吗？”声音低到只有伊丽莎白听到。
不知为何，伊丽莎白从罗夏的话中解读出这种信息，更是暗下决心让管家少买甜点。
自出生以来，甜点就占据伊丽莎白内心重要位置。但是这刻，甜点都在为罗夏让步，只能避其锋芒。
如若此时有其余人在场，更会震惊于伊丽莎白的羞赧表情，肯定惊呼：“这菲尼克斯家族的大小姐伊丽莎白怎么会害羞成这样？”
吹进三楼的微风将陷入回忆的伊丽莎白唤回当下。
此时天色渐晚，彩色晚霞铺满天空，仿佛无数条丝绸彩带揉合一起，美不胜收。
伊丽莎白将《骑术》书本合上，自我反省道：“整个下午就看了一页，伊丽莎白你整天在想些什么呢？”
但她心情极好，视线仿佛化为雀跃的鸟儿飞向窗外，在越过无数的房子后，最终落到宪兵部之上。
应该说是宪兵部宿舍之上。
“不知道，罗夏是否已经下班了呢？”
她莫名想起最近每个晚上罗夏亲自教她骑马的场景：
罗夏在前方牵着缰绳，月光洒在前者那棱角分明的侧脸……
嘴角上扬，小脸不禁又红成苹果。
“伊丽莎白，罗夏是正正经经教你骑术呢，别再胡思乱想！”
另外一边，宪兵部宿舍。
今天巡逻任务刚结束，罗夏便快速赶回来，简单吃个便饭后匆匆洗了个澡。
“今天临时有事，被耽搁了些时间。下班时间晚了，不加快点速度可就要迟到了。”
罗夏与伊丽莎白约定：每晚在固定时间到达伊丽莎白住所处教她骑马射击与格斗术。
他不想迟到。
想起伊丽莎白首次骑马的场景，那仗着书上学来的知识，不服输地嘟着小脸却始终骑上不去马背的着急样子，换着衣服的罗夏不由自主地微笑摇头。
“没想到菲尼克斯家族的大小姐，会是这样的一个人。”
伊丽莎白确实打破他对贵族小姐的固有认知。
不但擅长并精通礼仪舞蹈诗歌画画等领域，同时会主动研究经济文化政治军事等方面的知识。
“哟，我的罗夏先生，又要去见你那位美丽的伊丽莎白小姐了吗？
为了能准时见到伊丽莎白小姐，以前总是拴在马厩的战马都被你天天骑着出去哦，可真是替它感到可怜。”
自罗夏每晚开始去找伊丽莎白后，弗雷德都会在前者离开宿舍前学着某些爱情戏剧的男主角动作与台词，在宿舍表演一番。
诺亚也为罗夏感到高兴，平时非常正经的他此时甚至主动充当弗雷德戏剧内的女主角，与弗雷德共同上演爱情的戏码。
“噢，弗雷德先生，请在今晚……”诺亚偎依在两米身高的弗雷德怀里，语气满是温柔。
“自己人，别开腔……”罗夏听着身体一阵哆嗦，连忙打断对方施法，“我觉得你们两个很有天赋，有空的话可以让你们和威廉中将交流交流。”
弗雷德没有听出这是句玩笑话，扔下诺亚立马上前认真询问：“真的？”
对于贵族间的联系和交往，弗雷德还是相当看重。
能够与菲尼克斯家族的少爷威廉搭上话，多多少少对自己的家族有些益处。
这是个极其简单道理。
在弗雷德看来，如若罗夏不给他介绍女孩子，但能让他和威廉中将产生交集也是个不错的选择。
“不跟你们扯了，我先走了。”
“要不要给你留门，我的罗夏少爷！”弗雷德笑出熊叫。
“滚滚滚！”
笑骂声不断。
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“今天，我想试试自己骑！”
经过多日的训练，这位大小姐终于按耐不住，想要检验成果。
“记住我之前说的注意事项了吗？”
“嗯，都记住了。”伊丽莎白重重点头，很是自信。
“遇到事情不要慌，我就在你身边。”
人总是要成长的，独立便是其中一环。
罗夏松开缰绳，让伊丽莎白慢悠悠地骑着马在马场溜达。他则是跟在后方慢慢走着，像是个守护骑士，尽量不打扰伊丽莎白。
这匹马儿是伊丽莎白在克利埃省亲自选的，当然过程少不了旁边的罗夏指点。
随着步伐不断向前，伊丽莎白笑了起来。兴奋的她不小心用力拉了一下缰绳。
下一刻，马儿突然跃起，将伊丽莎白腾飞出去。
女孩一脸煞白，完全没料到意外发生如此之快，空中的她不知所措，甚至忘记挣扎，整个人就要静静甩落在地。
在极度害怕时，她紧闭起眼睛。
但想象中的疼痛没有随之而来，感受着温暖的臂弯，她睁开双眼。
罗夏的脸就这么直勾勾地停在自己面前。
时间，仿佛都为他们而静止。
直到，门口一阵咳嗽声传来。
“咳咳！”
熟悉的声音在门外响起。
两人双双回头望去，只见威廉似笑非笑的目光在自己和伊丽莎白的身上扫过。
罗夏搀扶着伊丽莎白站起来，后者像是只小兔子立马从罗夏身上摊开，两只小手的食指在背后疯狂打圈。
威廉收起笑容，脸色阴沉沉，步伐重重地走了过来。
语气强硬且包含怒气：“好你个罗夏，居然敢对我妹妹动手动脚！”
还未等罗夏解释，伊丽莎白就主动上前拦住威廉，“哥哥，都是误会……”
威廉当即变脸，乐呵呵地揶揄道：
“哟，我就吓唬吓唬这个小伙子，没想到反而是你先紧张起来，急着来帮罗夏辩解。我可还是头一次见你这么关心一个人呢！”
“坏蛋哥哥！”伊丽莎白小拳捶打在威廉的胸口，“罗夏是我老师嘛，我肯定要维护他啊！”
“可国家规定，师生不能谈恋爱哦！”
威廉反将一军。
伊丽莎白回头望了罗夏一眼，“又不是正式的师生关系……讨厌死啦……你个坏蛋哥哥！”
见状，威廉不再打趣脸皮薄的伊丽莎白，转而走向罗夏。
可伊丽莎白的小心脏仍然悬起，生怕威廉会作出意料之外的举动。
她决定只要哥哥指责罗夏，她就立马从背后抱住哥哥。
但伊丽莎白的担心明显多此一举。
威廉将右手搭在罗夏的肩膀上，故意用伊丽莎白能听到的音量说道：
“罗夏你很不错。我看好你，有你陪着伊丽莎白，我就放心了。”
其实就连威廉都没想到，有着罗夏陪伴，伊丽莎白不但每天开心无比，就连那失睡症都自发痊愈了。
他先前还为这种怪病苦恼不已呢，哪能想到这治疗失睡症的良药居然会是罗夏。
听威廉这么评价，伊丽莎白心里却仿佛裹上了一层厚厚的蜜。
“本来就只是来看看你们。没想到啊，我家小妮子的心都飞到别人那里去了。”威廉摆摆手，“我就不打扰你们两个了。”
威廉离开之后，院子再次只剩罗夏和伊丽莎白两人。
罗夏抿嘴微笑，主动开口：“还骑马吗？”
“不了，想荡荡秋千。”
罗夏将伊丽莎白的马儿拴在自己的战马旁边，随后走到秋千后方，微微用力摇了起来。
坐在秋千上面的伊丽莎白，一边微微摇头一边晃着两条白皙细腿，心情很是美丽。
伊丽莎白问起罗夏是如何拿到格奥尔基元帅的银十字英雄勋章。
罗夏便将与蛮子战斗的战斗过程慢慢讲出。
醒来后配合威廉夺权、参加连队截击蛮子、马歇尔中尉胡乱指挥、自己被迫接过指挥权、重聚队伍伏杀蛮子、从后方穿插解救威廉……
故事在亲身经历者的讲述下变得有血有肉，远胜吟游诗人笔下杜撰的传奇，引得伊丽莎白感同身受，惊讶无比。
“马歇尔中尉真是太失败了！”
“那个撒匹中校居然是个叛徒，亏他之前还和我哥哥同是中校军衔呢？”
“没想到蛮子居然学会制造铠甲和魔法！真是不能小觑！”
话题不断延申，又聊到火枪技术的改进。
在罗夏看来，伊丽莎白的改进技术和思路还挺有参考性的。
“伊丽莎白，知道我国现在性能最优秀的火枪是什么型号吗？”
“我知道，型号叫共和国真理。它借鉴并融合了威尔曼王国和西奥维斯帝国的火枪技术，无论是精准度还是稳定性都大大提高。”
“然而，这款火枪准度没有威尔曼火枪准，射击距离没有西奥维斯火枪远。”
“啊？书上没有这样写欸？”
“其实，我们国家有能力生产出比共和国真理性能更加优秀的火枪，甚至比威尔曼王国和西奥维斯帝国的火枪还要好。
但是我们国家的军工厂却选择生产共和国真理火枪。”
“这是为什么？”小小的圆脸大大的疑惑。
罗夏引用格奥尔吉元帅的名言：“射击精度已然够用，相较于完美的标准，我们更需要完美的数量。”
现在东奥维斯共和国的火枪普及率严重不足，在保证质量和性能够用的情况下，产能是第一优先级。
伊丽莎白也是悟出火枪的窘境。
“所以在我看来，你的改进技术很有参考性，但要想落地还需要时间。”
伊丽莎白没有因此而失落，反而换了个角度思考，“那我可以趁这段时间再多想想，如何将火枪改进得更好！”
乐观的心态感染着罗夏，他觉得月光比先前更加皎洁。
伊丽莎白则是拿起一旁桌子上的报纸，浏览起来。
因为油灯照耀，秋千后方的罗夏倒是能看清报纸内容。
“这是西奥维斯帝国的报纸？”
“威廉哥哥喜欢看其他国家的报纸，说是了解世界有助于拓宽眼界，能更有层次看待自己国家的问题。久而久之，我也养成看西奥维斯帝国报纸的习惯。”
可罗夏的视线却被报纸角落的版块标题吸引住：
“东奥维斯共和国迈入黄金时代已有三年之久，公民生活水平与幸福指数正不断上升！”
虽然版块面积不大，但标题很能抓住眼球。
要知道，现在西奥维斯帝国正在陷入经济危机，群众温饱逐渐成为敏锐问题摆到帝国皇室面前。
群众越发不满帝国皇帝的统治，甚至产生“换掉这任皇帝”的细微声音。
在这种时候，西奥维斯帝国的报纸刊登这种“歌颂东奥维斯共和国生活”的新闻，岂不是在加剧西奥维斯帝国群众对其统治的皇室的不满？
虽说这份报纸不是官方报，只是三流媒体的刊物。
但仍然透露着阴谋的味道。
“我也想不通你说的这个问题。不过，自从三年前开始，就有四五个媒体机构总是在赞扬我们国家的黄金时代。”
四五个？居然不止一个媒体机构在宣扬吗?
而且三年前，那不就是金矿发现的时间点左右？
像是抓住某个阴谋的模糊轮廓，但罗夏却缺少关键线索深入。
苦思无果。
话题不自觉地转入受国民爱戴和敬仰的格奥尔吉元帅。
想起元帅把罪犯和某些可能藏有秘密的罪犯关押在一起，可能会有泄密风险。
罗夏半开玩笑称格奥尔吉元帅年纪也大了，不知道以后谁能接他的班。
可伊丽莎白很是坚定，“在两个月前元帅还来参加过我们家族的晚会，我看他那精神抖擞的样子完全就像是个做好准备战斗的战士。”
两人聊天之际，不远处的两匹马儿温柔地将头蹭在一起。
快乐时光流逝飞速。
到了离开的时间，罗夏骑马赶回宿舍。
他要在弗雷德和诺亚入睡前赶回去，这样自己回宿舍的动静才不至于影响两人美梦。
南边港，三辆大型商船正停在港口处，运送过来的“黑货”正陆陆续续下船。
出狱的克林特就在现场指挥着，尽可能让工作有条不紊地进行。
“黑货都是主动并且愿意来到我们这个国家，并且没有发生过暴力事件。”
想着威廉之前跟他讲过的这句话，罗夏刚别过脸去，不再关注港口。
然而，
耳朵却听到有人大喊：
“黑货杀人啦，黑货杀人啦！”