第22章 不对劲

水确实开了，白薯也熟了，可玉米面却形成了几个大的团块，并没有成为预期的稠糊状粥。

周青仪心里一阵懊恼，想起家里本来就没有多少存粮，而自己似乎又把所剩不多的玉米面给浪费了。

炉边坐着的她，长发挽在脑后，颈部和耳垂因为焦急微微泛红。

“糟了糟了。”

“秋叶一定会批评我。”

她开始责备起自己来。

听到有人推门的声音，周青仪惊得缩紧身子，带着几分恐慌的目光望向门口。

见是女儿回来，才放下心来。

冉秋叶进门见到妈妈满脸灰黑、泪汪汪的样子，感到有些无语。

一看锅里的情况，便明白怎么回事。

不过她已经见怪不怪了，只是平静地理着背包，走到灶旁。

她尝试用筷子和勺子把结成块的玉米面搅散、搅拌，希望能挽救一下这锅粥。

嘴里说道：

“周青仪同志，请不要露出这样的表情嘛，粥都这样你还有脸哭吗！”

母亲看到女儿回来了仿佛找到主心骨。

听她这般说却又有点不高兴：

“冉秋叶，我是你老妈哎。”

“你怎么能这样说我？我只是不小心，不对，方法本身就是你教错了！我都按照你说的步骤来做的啊！”

冉秋叶冷静地说：

“麻烦你认真检查下你记的笔记好吗？”

“上面明确写了，玉米面在入锅之前要用冷水调成糊。”

周青仪心虚地从桌子上找出笔记本。

刚才煮粥时太手忙脚乱，完全忘记了核对。

读完后心虚放回桌上，目光停留在锅里，酝酿情绪说：

“好像……还是可以抢救过来。”

“秋叶你确实最棒的，居然还能整出一碗粥！”

冉秋叶轻轻瞥了母亲一眼，略带调侃道：

“快去洗个手准备吃饭了。”

看着母亲像个天真女孩般跑去洗手的身影，冉秋叶心里五味杂陈。

她知道，自从家庭遭遇变故以来，妈妈的心态逐渐变得脆弱，有时就像小孩子一般单纯。

虽曾努力想让妈妈回复常态，但她也清楚这可能并非易事，医生曾告诉她，这种情况或许是因为外界环境带来的压力使得母亲内心更加封闭。

这一切的适应过程，对尚在十几岁的冉秋叶来说也是一种成长与考验。

但随着时间过去，母女之间的关系也在这变化中变得更亲密而坚强。

冉秋叶渐渐习惯了这一切。

并且，当她和母亲相处时，往往会显现出不同的一面，甚至比平日里更为强势，仿佛两人的角色对调了。

周青仪洗完手，满怀愉悦地准备吃饭。

所谓的“粥”，不过是两碗几乎清可见底的汤，里面有几粒玉米渣，碗底零星躺着几块红薯。

即便如此，这段用餐时光总是让母女俩感到欣慰。

但今天的场景有些不同。

周青仪坐回餐桌边时，发现桌上多了一个盘子，盘子里摆放着一个形态怪异、肉馅满满的火烧。

周青仪皱了皱眉，严肃地看着女儿：

“秋叶，这东西……从哪里来的？”

她了解自己闺女的情况，以冉秋叶的性格和条件，断然不可能买这种奢华的东西。

不仅是经济上的原因，即使有钱，她也不会如此铺张浪费。

冉秋叶想了想，然后把自己一天的经历告诉了母亲，详细地讲述了每一个细节，甚至连她与李建设聊天的内容也坦诚告知。

最后，她说：

“话说到这份上，我没法再拒绝。”

“想不到这饼里面竟有这么多肉，真是难以理解。”

此时，周青仪眼中燃起好奇之火。

“秋叶！”

她凝视着女儿说：

“那个叫李建设的小伙子一定是看上你了。”

“不要否认，这些事你老妈有发言权！”

随后，她目光中闪过一丝睿智的神采，仿佛成了经验丰富的侦探。

不过紧接着，眼神又暗淡下来。

“秋叶……”

她低声问道：“我们家的情况你都和他说了吗？”

“不管怎么样，这样的事情必须诚实对待，不能瞒着人家。”

“要是他介意，我们想法子把这个人情还回去。”

“但万一他不介意——那就早点带他来见见，我都很好奇呢！”

周青仪心中一直有着无法言说的内疚，尤其是对自己女儿，却无法改变这个时代的宿命。

冉秋叶无奈地说：

“才刚认识，他又没说什么特别的话。

我又怎么能一上来就问他：我家成分不好，要谈恋爱得考虑清楚！这样说太不切实际了。”

“更何况，他的条件确实不错，甚至可以说非常好，人还长得比你的‘外国记者’帅气。”

冉秋叶口中的“外国记者”，指的是《罗马假日》中的男主角，这部电影是父亲出事前她留下的印象之一。

那会父亲还未受牵连，身为高材生且曾留学，常有国外友人的信件往来，这些或成祸根之一。

当时《罗马假日》海报由国外朋友寄来，给母女留下了深刻印象。

冉秋叶只是借着这个典故，调侃一番以宽慰母亲的心结。

历经多年的艰辛，两人的心情已平和了许多。

想着无论如何也无法退还这个充满心意的肉火烧了。

至于人情债务，待以后有机会再偿还吧。

眼下的这一刻，该好好享受这来之不易的美好。

周青仪将一块厚厚的酱牛肉放进嘴里，双眼轻轻眯起，脸上的神情仿佛沉浸在某种美好的回忆中，就像一只在午后偷懒晒太阳的猫咪那样惬意。

……

南锣鼓巷内，许大茂的家里弥漫着酒香，许大茂和李建设正觥筹交错，谈笑风生。

在一旁，娄晓娥偶尔喝点酒，但她并不多饮，只在一旁静静地看着。

今日，许大茂特意请来李建设，目的是希望加深彼此的关系。

随着酒意渐浓，许大茂对李建设夸赞有加，几乎不加节制，听得一旁的娄晓娥面露尴尬，感觉有些丢人。

忽然，娄晓娥注意到炖鸡的情况有些异常，她用筷子翻了翻盆子，拽住许大茂的衣服说道：“大茂，这不对劲啊。”

“我们明明炖了一整只鸡，可怎么只剩下一条腿了！”

这个发现让大家心里都不安起来，许大茂心虚不已，暗自埋怨秦淮茹为什么不挑些其他部位的鸡肉，偏偏选中了鸡腿。

这样一来，事情显然就显得可疑多了。

还没等他开口解释，娄晓娥已经发现了问题。

许大茂无奈地解释道：“哎呀，我刚才太饿了，而且实在嘴馋，实在忍不住啃了块鸡腿。

不过咱们锅里还有很多东西，建设老弟你别客气，继续吃！”

李建设闻言抬眼看了许大茂一眼，眼神若有所思。

娄晓娥听了许大茂的话后也是一脸羞涩，嘟囔几句却并未深究。

然而，李建设心知此事必定另有隐情。

早先经过中院时，他曾听见贾家的声响，并且闻到了屋里的味道。

此时，他若有所思地看着许大茂。

见此情况，许大茂心下一惊，意识到自己暴露了什么，连忙转移话题。