第二天早上，魏琳按点来到医院。
路过护士站时，见到了正弯着身子在收拾东西，准备下夜班的小刘。
“早啊，小刘。”魏琳跟她打个招呼。
“魏医生，早。”
小刘没直身，顺口回答一声。
正向前走着的魏琳，停下刚迈出的腿，站住，侧起头来看向弯着腰的小刘，“怎么回事，谁招惹我们小刘了？”
刚刚听到小刘回答的声音，明显不正常，带着一丝丝要哭出来的腔调。
“没，没有。”小刘随口否定一句。接着停下手中的事，站直身子，看了看魏琳，有些伤感地说道，“魏医生，老约翰的腿保不住了。”
“老约翰？”
魏琳低着嗓子叫了声。扭头朝病房方向看一眼，神情有些无奈，“早就能想到的。”
看着小刘已经两眼通红，魏琳安慰她，“你别多想，你一直在尽心尽力地照顾他，今天这个后果，全在他自己，与你没关系。”
想了想，又问一句，“是不是他们又骂你了？”
老约翰两口子都不是善良之辈，对待护士动不动就骂骂咧咧。自己无论做了多离谱的事，从来不认为自己有错，总爱把责任推给别人。
实际上，老约翰的腿，基本就是他自己作没的。医生嘱咐他躺在床上，他却动不动就要下床活动；医生不让他喝酒，他每天都会偷着喝；医生让他伤口不能见水，他每天都要擦个冷水澡，水沿着腿流下去，每次都会浸泡了伤口。
伤口发炎、恶化、感染、流脓。
然后现在没办法，要保住命，就要锯掉腿。
小刘沉默一会，“没事，他们要说就让他们说几句。如果这样能让他们心情舒服些，我不在意的。”
被骂是一方面，另一方面，小刘确实见不得这样悲惨的事，想到记忆中瘸了腿的爷爷，行动都非常不方便，更何况是直接锯去一条腿。
“嗐，也是没办法，现在又没有更好的消炎药。像磺胺、青霉素，都要再过几年才能被研究出来。”
魏琳下意识地嘟囔一句，安慰小刘，也安慰自己。
小刘还沉浸在自己情绪中，只听到魏琳说研究出来，就问他，“魏医生，你说什么要研究出来。”
“没，没什么。”魏琳赶紧否认。
这时，他的眼睛已经开始闪出光芒。
无意中的一句话，让他最近苦苦思索的一个问题，找到了解决方法。
“小刘，谢谢你了。明天下午请你吃饭。”魏琳兴奋地说道。
一整天时间，除了有人来看病外，魏琳都是埋头在一张纸上，拿着笔在上面写写划划。好不容易到下午下班，他急匆匆地就收拾好东西，冲出医院。
找辆黄包车，让车夫把自己送到平江路上。
平江路48号，沪上政府的所在地。黄参，就在政府里面的社会部门工作。
本来他是想去租界的洋行找份工作，或者是去大学应聘老师，但是无奈，他父亲虽然是浙人从小在沪上长大，但他母亲却是从鲁省闯荡到沪上来的，一句话，不进政府部门，就不算有工作，让黄参只能服从。
离家不算远，但黄参家人口比较多，他特意从政府附近租了房子住在外面。
魏琳到平江路时，黄参已经下班，魏琳便直接去他租的房子找他。
“子玉，今天怎么有空过来？”
黄参见到魏琳很开心。
尽管三四天前才刚刚见过，但他在工作中的不适应和心中的不舒服，正不知道该找谁说。魏琳来到，正好可以促膝长谈一番。
“有事，有事！”
魏琳风风火火地，也不知从哪学来的毛病，不像从前那么沉稳。
“诚考，你看，能不能做。”
说着话，便把一张纸递到黄参面前。
接过去，黄参看一眼，有些疑惑，再看，还是没明白。
纸上，有几行字，涂涂抹抹，修修改改的，到最后，终于凑成一个名字。
“对氨基苯磺酰胺。”
“子玉，你写这种物质是什么意思？”
魏琳不管黄参的疑惑，追着问他，“你别问我，先问问你，你能明白这种东西怎么制造不？”
黄参瞪着眼，伸长脖子，半张开嘴，瞅了魏琳一眼，“我明白，我很明白，我明白我现在只想揍你。”
“不开玩笑。”
魏琳的神情很正式，“诚考，你仔细琢磨，有没有可能，你根据这个名字，想到如何造出这种物质。”
看到魏琳不像是在闹着玩，黄参也端正态度，盯着那个名字，认真地想。
“如果说一定不可能，那也不对。这个名字命名很规范，根据名字，应该可以推断出它的构成分子式。”
“但是这不是说张嘴就能说出来，科学来不得虚假，必须要不断验证，才行。”
一番话说得魏琳猛点头。
“我知道，我知道不容易。现在我只是先向你求证一件事，就是有没有可能，你能造出这种物质。只要你说有可能，那么无论多困难，咱们也要一起克服，把这件事做成功！”
“诚考，这件事很重要，很重要！”
“对了，先把其他的事情都放下，跟我走。”
说着话，魏琳拉着黄参就向外跑。
黄参在后面挣扎着，“魏子玉，你到底着了什么魔，能不能正常点！你这什么事情都不跟我说明白，算是闹得哪一出？”
魏琳停住脚步，转回身，先朝黄参鞠一躬。
吓得黄参赶紧向一旁跳开。
“魏子玉，你真是疯了！”
“诚考，我知道我现在表现得有些疯癫，但是你容我先按我的性子来，咱们把该做的事做了之后，我再给你仔细解释。”
“好吧，好吧！”黄参叹一口气，不再挣扎，任由魏琳拖着他走，“今天就由着你了。”
魏琳拉着黄参出去外面路上，找两辆黄包车，又跑去了江西中路上，福州路路口附近。
前两天与李秀宁逛街时来到过这里。魏琳记得，就在这处位置，有一家谦信洋行，主要经营染料业务。
没记错的话，磺胺，最开始就是从一种红色染料中提取出来的。
没错，对氨基苯磺酰胺，简称磺胺，就是过几年，一瓶药堪比一根金条的磺胺，在战场上可以救命的磺胺。
这时，天色刚刚放黑，洋行还没打烊，屋内的灯亮起来，透过窗子散出明亮的光。