寅时的更鼓还在巷尾回荡，西市青石板路上已蒸腾起胡麻饼的香气。我裹着灰鼠裘混在香客队伍里，铜镜中倒映出少年郎君模样的萧承璟——他易容术倒是比前世精进许多，只是腰间那柄镶着鸽血石的短刀，分明是我去年送的生辰礼。
“胭脂铺后巷第三块砖。“萧承璟借着替我扶簪的动作低语，温热的呼吸扫过耳垂，“陈锋卯时三刻会来取回信。“
我佯装挑选珠花，余光瞥见斜对角茶楼二层窗棂微动。那是谢家独有的鎏金锁云纹窗纱，前世谢云澜最喜欢坐在这间雅座听《兰陵王入阵曲》。此刻竹帘后隐约透出月白广袖，执茶盏的手腕系着玄色护腕——谢家暗卫的标志。
“看来不止我们盯着这条鱼。“我捻起支鎏金步摇，镜面映出萧承璟骤然绷紧的下颌线，“殿下可认得那扇窗？“
话音未落，长街突然传来惊马嘶鸣。满载陶罐的马车在人群中横冲直撞，我被人流推搡着撞向货摊。千钧一发之际，萧承璟揽住我的腰腾空跃起，足尖点在翻倒的箩筐上，灰鼠裘下摆却被利刃划开半尺。
“当心！“他将我护在身后，短刀格开破空而来的箭矢。精铁相击迸出火星，箭簇上淬着的幽蓝寒光，与前世东宫暗卫所用的蛇毒如出一辙。
胭脂铺朱漆大门訇然中开，十八名蒙面刀客结成杀阵。为首之人双刀交叉划出十字寒芒，正是北境流寇惯用的“苍狼啸月“起手式。我心头剧震，这些本该在三年后才现世的招式，此刻竟出现在京城腹地。
萧承璟的剑法却比记忆中更凌厉三分。他旋身挑飞两柄长刀，剑锋贴着我的鬓角刺入偷袭者咽喉。温热血珠溅上白玉簪头，化作红梅点点。
“东南角缺口！“我扯下腰间香囊砸向地面，西域迷迭香混着火石粉末轰然炸开紫烟。这是前世谢云澜教我的保命之术，此刻却顾不得藏拙。
浓烟中有人扣住我手腕，指尖薄茧的位置与萧承璟截然不同。待要惊呼，鼻尖却嗅到淡淡沉水香——这是谢家嫡子独有的熏香。前世灵堂之上，我正是循着这缕残香，才在谢云澜棺椁中找到半张染血的布防图。
“姜姑娘莫惊。“清润嗓音贴着耳廓滑过，月白广袖拂开毒箭，“谢某受七殿下所托前来策应。“
三枚铜钱破空击灭街角风灯，我们趁暗遁入染坊。靛青布匹如瀑垂落，谢云澜带着我们在迷宫般的染池间穿梭，每一步都精准避开巡逻的伙计。萧承璟忽然扯下我袖口金纽扣弹向东南角，惊起两只灰鸽。
“有暗桩。“他蘸着染缸在布匹写道，“西跨院第三口染缸。“
我瞳孔骤缩。前世漠北粮草被焚时，蛮族奸细正是用靛青染料传递密信。指尖抚过潮湿的布料，果然触到未干的特殊纹路——这是东海商人用来记录航线的暗码。
谢云澜忽然轻咳出声，月白袖口洇开暗红。我这才发现他后背插着半截断箭，想来是方才用身体挡住了射向我的毒箭。
“谢公子！“我撕下裙摆要为他包扎，却被他握住手腕。掌心温度冷得像腊月河冰，力道却重得惊人：“姜姑娘可否记得，太学藏书楼东侧第七架第三层...“
话未说完，染坊外传来密集脚步声。萧承璟劈手打晕翻墙而入的探子，将我们推进地窖。潮湿的霉味中，谢云澜气息愈弱，仍固执地在我掌心写字。
指尖划过三道弯钩时，地窖顶部突然透进天光。二十名金吾卫持弩围住出口，为首之人举起玄铁令牌：“奉太子令，捉拿通敌叛国要犯！“
萧承璟突然将我扯到身后，剑锋挑开他脸上人皮面具。少年皇子真容惊得金吾卫齐齐后退，他振袖露出明黄里衣上的五爪金龙：“尔等是要弑君？“
趁众人愣怔之际，谢云澜袖中飞出三枚烟雾弹。我们撞破地窖后窗滚入运河，腊月的河水如万把钢刀刺入骨髓。混沌中有人托住我的腰往岸边游，水波间飘着缕缕血丝，分不清是谁的伤口在渗血。
“醒醒！翎儿！“
脸颊被拍得生疼，我咳出河水，看见萧承璟猩红的眼眸。他左肩插着半截断箭，却只顾检查我是否受伤。岸边芦苇丛里，谢云澜正在给信鸽绑竹筒，月白衣衫浸透后紧贴着清瘦脊背，蝴蝶骨位置赫然有道箭伤。
“今日之事...“他转身时已恢复温润笑意，只是唇色白得骇人，“还望七殿下莫要深究谢某为何出现在西市。“
萧承璟捏碎手中染血布条，靛青暗码混着血迹凝成诡异图腾：“谢公子不妨解释下，为何你家族产业中会出现东瀛细作的联络暗号？“
我捡起飘到脚边的竹筒，封泥上展翅玄鸟印记与伪造军报上的火漆一模一样。竹筒内半张残破海图，绘制的竟是胶东湾驻军布防。
“三个月前，我家长姐的商船在胶东湾遭劫。“谢云澜突然剧烈咳嗽，指缝渗出血丝，“今日追查至此，却发现...“
轰隆巨响打断话语，染坊方向腾起冲天火光。我们趴在芦苇丛中，望见太子仪仗自烟尘中缓缓而来。鎏金车驾里伸出的手，正把玩着枚带血的木兰花簪——那是我在混乱中遗落的及笄礼。
“好戏开场了。“萧承璟突然轻笑出声，眼底却结着万年寒冰。他撕下衣襟为我包扎手掌时，露出腕间狰狞疤痕——那是前世他为救我滚落山崖留下的，今生竟也早早存在。
谢云澜望着我们交握的手，突然解下颈间玉牌塞给我：“三日后未时，太学藏书楼。“他转身走入火光中的背影，与记忆里那个孤身赴死的白衣将军渐渐重叠。
回府路上，萧承璟突然勒马：“翎儿可还记得，我们十岁那年捉迷藏，你躲在先帝赐给姜家的紫檀棺椁里？“
我心头猛跳。那棺椁夹层中藏着漠北十三州的布防图，是前世父亲战死后才被发现的秘密。
“当时棺盖内侧刻着句梵文。“少年皇子在夜色中转头，眸中映着未熄的天光，“阿毗达磨，意为终极法义。“
血液在耳畔轰鸣。前世萧承璟率军收复漠北时，战旗上绣的正是这三个字。而谢云澜临终前塞给我的血书，最后一笔也停在这句梵文上。
更鼓声穿透浓雾，打更人嘶哑的调子唱着“天干物燥“。我攥紧袖中玉牌，凸起的纹路硌得掌心发痛。这场重生，似乎把所有人都拖进了更深的迷雾。