明清时期天主教著作插图版画与传教

明清时期，天主教第三次传入中国。来华传教士们采用了种种办法来传播天主教。这些办法包括语言等非物质的方法和图书、图画等物质方法。由于语言文字的阻隔，来华的异域传教士与绝大多数的普通中国民众无法沟通，单纯依靠语言文字传教必然会给传教事业带来极大的不便。因此，传教士要想在中国传播福音，还必须有其他更多能够表现天主教教义的物质载体，这些载体包括宗教画、雕像、圣骨、音乐和为举行宗教仪式所用的其他圣器等。西洋宗教画，比较而言，具有其他一些物质载体所无法比拟的优势，为各个传教会传教士所重视，成为传教的重要工具，并为天主教在中国传播过程中发挥了重大作用。

关于宗教画在传教中的作用、来华传教士画家的研究，学术界相当重视，已经有了许多研究成果。[1]在宗教画中，学者们最为注重的是西洋绘画，成果也主要是对绘画的研究。对宗教画的重要一支——传教士著作中的插图版画，却着墨不多，难免成为学术研究中的遗憾。在此，想对明清传教士天主教著作中的插图版画与传教关系作一些探讨。