第2章 胭脂匣里的白骨笺

晨雾裹着桂花香漫进西厢房时，沈昭月正在描摹一匣子断甲。

昨夜从祠堂顺来的族谱摊在案头，她用朱笔圈出十七个暴毙的女眷名字。最老的是曾祖姑母沈停云，建元三年被退婚当夜溺毙荷塘；最新的是上月刚及笄的六姑娘，吃错一碗杏仁酪便香消玉殒。

“姑娘，大夫人往这边来了！“小丫鬟春杏慌慌张张打帘子。

沈昭月不紧不慢将染血的绷带缠回左手——这是今早“失手“打碎琉璃盏的成果。铜镜里倒映出她刻意描画的吊梢眉，生生把原身娇媚的容貌拗出几分戾气。

“三丫头好大的架子。“

鎏金护甲掀开珠帘的瞬间，沈昭月嗅到了熟悉的苏合香气。前世继母总在父亲枕边熏这种香，说是安神，实则是为了掩盖夹竹桃汁的味道。

“给母亲请安。“她故意将茶盏砸在紫檀小几上，“这雨前龙井涩得很，莫不是把给我的份例挪给祠堂那个赔钱货了？“

大夫人王氏指尖颤了颤。按照往常，沈琳琅此刻该扑上来撕扯她的抹额，而不是气定神闲地擦拭那柄嵌宝石的匕首。

“五姑娘的事......“

“卖身契我烧了。“沈昭月突然凑近，如愿看到对方瞳孔骤缩，“不过听说扬州来的陈嬷嬷最爱眉间有痣的女童，母亲觉得四房那个私生女......“

“哐当！“

门外传来瓷器碎裂声。沈昭月透过窗棂缝隙，瞥见嫡嫂周氏惨白着脸踉跄逃走的背影。很好，这把火终于烧到长房了。

待大夫人带着五六个婆子气急败坏离开，春杏哭着捧来鎏金手炉：“姑娘何苦触怒她们？您明知四房那个孩子是侯爷......“

“掌嘴。“

沈昭月突然冷下脸，吓得小丫鬟扑通跪地。她弯腰拾起滚落的银丝炭，在青砖上画出个奇怪的符号：“今日申时三刻，带着这个去朱雀街第三家当铺，典当你的翡翠耳坠。“

春杏盯着那个形似蜘蛛的图案，突然浑身发抖——这是她死去的娘亲常绣在帕子上的纹样。

暴雨将至的申时，沈昭月正在祠堂梁上喂蜘蛛。

昨夜她故意留在此处的《女诫》被换了位置，香炉里多出一撮淡紫色灰烬。这是漠北巫师常用的狼毒花粉，看来某些人已经坐不住了。

“破军。“她对着空气轻笑，“你说装神弄鬼需要几步？“

玄衣少年无声落在供桌前，发梢还沾着西市口的铁锈味。他沉默着展开染血的布包，里面是半块刻着“盐“字的木符，以及一截孩童的指骨。

“漕帮的人比想象中嘴硬。“他说话时喉结处的淤青若隐若现，“临死前说京城有人用童尸运私盐。“

沈昭月把玩指骨的手顿了顿。这截骨头表面泛着诡异的青灰色，分明是中毒而亡。她突然扯开破军的衣襟，在对方骤然紊乱的呼吸中，将指骨按在他心口的位置。

“比你的体温还冷呢。“她感受到掌心下的肌肉瞬间绷紧，“去查查最近三个月失踪的乞儿，要眉心有红痣的。“

破军倒退半步撞翻烛台，祠堂霎时陷入黑暗。沈昭月趁机将木符塞进他腰带，指尖划过紧实的腰线：“小心别被大理寺的猎犬咬了。“

待少年带着火星味消失在暮色中，她才从袖中抖出真正的收获——方才贴近时从他后颈揭下的易容胶。月光照亮胶体上细微的龙纹，这是宫里尚服局独有的手艺。

更鼓敲响二更时，沈昭月正在调香。

青玉杵将珍珠粉与曼陀罗籽碾作细末，突然听到屋脊传来三长两短的叩击声。她推开雕花窗，春杏满脸是血跌进来，手里紧紧攥着个褪色的胭脂匣。

“姑娘...当铺掌柜看见图案就疯了...“小丫鬟呕出一口黑血，“他说...胭脂有毒...“

沈昭月掰开春杏紧握的手，胭脂匣夹层露出半张泛黄的笺纸。当看清纸上那首《子夜歌》的笔迹，她耳边突然炸开前世坠楼时听见的童谣——那是母亲在她幼时常哼的曲调！

“别睡。“她将解毒丸塞进春杏嘴里，却发现小丫鬟后颈浮现蛛网状红斑。这是南疆蛊毒“千丝绕“，中者会在三日内血肉化丝。

子夜阴风穿过回廊，沈昭月盯着铜镜里自己眉心的朱砂痣。她终于明白为何看族谱时觉得违和：十七个横死的沈家女，全都生于阴年阴月阴日。

而今日，正是她的及笄礼。