张海客当时有很多的遐想，遗迹本身存在通道，显然比自己挖掘更加便利，闷油瓶对这里这么熟悉，又说当时他也在这里的现场，那么可能这条通道里的泥就是他自己清理的。
这个通道只有孩子可以进入，但由他一个人来清理这些泥土不是很现实，当时和他一起清理通道的张家小孩，应该不止他一个。
但这在张家是不符合族规的，让那么小的孩子下地，本身就是违反道理的事情。
刚才闷油瓶说过，他的父亲是他们所谓的父亲，这句话里似乎没有什么感情，那么，也许他是张家家族里没有人保护的那批亲身父母死在斗里的遗腹子，被人强行利用，在这里做这些暗无天日的事情。
在倒斗这一行，无论多厉害，总有人死伤，张家也不例外，这些人的孩子，是和他们完全不同的另外一种生存状态。
说起来，张海客真没有关心过这一批人的命运。这些可怜的孩子和他们不同，他们生活在一个独立的院子里，由其他人照顾，平时完全封闭在院子里，无法接触。张家每一代都会有一批这样的孩子，有些张家人没有子嗣，会在其中领养几个，认作亲生的。闷油瓶会不会就是这样被所谓的父亲领养出来的，但却被他的父亲训练，在古墓之中进行这些工作，进入那些大人不能进入的狭小空间摸出冥器？
黑暗，阴冷，一个八九岁的孩子就要面对这些，难怪这小子是这样的性格。
不管怎么说，他们无法从这个通道中经过，边上还有另外一个土制的盗洞，这应该是后来挖掘的给大人使用的通道。
这两个通道应该通向了同一个地方。
张海客用手电照射，走向确实差不多，就带头钻入了边上那个大盗洞往前爬去。
张海客对我道：“这是一个先入为主的错误，我们爬进去快一百米才看到出口，出去之后，我们才意识到，这连个盗洞通往的是两个不同的地方，我们和闷油瓶失散了。”
他们从盗洞中爬出之后，进入到了第二个临卡，也是他们到达的第四个房间，这个相对于之前的简陋了很多，一看便知道应该是一座土地庙。
地方很小，地面之上有一层黄土，有半个巴掌深，铲开黄土可以看到地上的青砖地面。
庙里四面都有佛像，一面是地藏菩萨的像，左右两面是地方土地公，另一面是庙门，庙门已经被冲破，泥土从门中进来形成了一个陡坡，但因为这种庙宇很是坚固，泥土只是堵在门口，没有冲垮庙宇。门两边各有一尊神像，估计是没有道教的，中国人似乎是什么神都拜，谱系混乱。
在这座小土地庙里盛放了很多东西，都挂在房顶之上，密密麻麻的，地上则摆着水缸和一些休息用的杂物，水缸之中还有清水，不知道从何而来。
几个人简单冲洗了一下，围坐到板凳上休息，张海客便看到在一边的地面上画着什么。看四周板凳的痕迹，一定是有人在这里坐着休息时，用刀或者树枝什么东西，在面前随手画的。
张海客再一看就看出，那就是古城的平面图，没有探明的区域和已经探明的区域标示得很清楚。让他觉得有些意外的是，这人在画图的时候，给整个城市的轮廓加了一个边界圈，这个圈现在看起来，竟然是一只蝎子的形状。
而在没有探明的区域，其中一个点上被放置了一块石头，显然，这个点，就是他们要到达的地方。
这是第二个休息室，他们在这座古城中举步维艰，遇见的许多地方，里面的东西都挂着，说明都是震动的高发地带。但是，震动是怎么回事？进到这里来之后，他们还没有遇到任何这个推测有关的事情。
“越往里走，离出口越远，也就越危险。”张家小孩中有一个忽然道，“我觉得有些奇怪，这里既然那么值得经营，为什么不干脆把上面的马家端了，咱们张家那么厉害，那些逃兵绝对不是对手，把地方豪族一拔，自己取而代之，想怎么玩儿都可以啊。”
“照你这么说，那张家干脆当土匪算了。”张海客道。
“你们有没有觉得，身上有点奇怪？”另一个人道，几个人转头过去，就看见他在摸自己的手，他的手上，出现了很多的红疹。
他挠着红疹，看着一边的水缸，“水有问题。”他道。
“不是水，水我查过。”另一个人道，想了想面色凝重起来，“是淤泥，这些泥有问题。”
张海客没有说话，回到了他们清洗淤泥的地方，然后沾了一点儿，放在鼻子下仔细去闻。就道：“淤泥里有水银。”
张家小孩随身携带了解毒的东西，他们立即拿出小瓶子给自己擦上，其中一个道：“这不是一个古城吗？为何会有古墓中常有的水银混在淤泥里？”
大家心里也疑惑起来，那最先发痒的人忽然一下栽倒在地上，他身边的小孩立即上去扶起来，就看到那人不停地发抖，手上的红疹不仅没有减退，反而更加严重了。
“我们都没什么事，为什么他反应这么大？”扶他的人问道。
张海客将手指伸入那人喉咙里，使劲一抠，淤泥全都被吐了出来。
“他吃了几口泥，给他灌几口蛋清水，给他洗洗肠子。”
可能这个张家小鬼水性不好，下来时吞了几口泥，为了不丢脸，硬忍着没吐出来，也亏得他咽得下去。淤泥的气味本身就极其难闻，呕吐出的还混着胃酸，一时间熏得几个人脸色都有点发绿。其中一个去给他灌蛋清水，张海客随即铲起地上的土想把秽物掩盖住，铲了几下忽然就发现，那被呕吐出来的淤泥，竟然自己在动。
张海客的铲子悬在半空，腐臭的呕吐物中，无数细如发丝的黑色蛭虫正扭成一团，在火把下泛着金属般的光泽。它们的身体半透明，能看见体内流动的水银，正是这些蛭虫让淤泥具有了活性。
“是‘汞血蛭’。”张海客的声音发紧，这种在《河底志》里记载的剧毒生物，靠吸食含汞的淤泥为生，一旦进入人体，会顺着血脉啃食内脏。他忽然想起同伴吐出的淤泥里混着金鳞——那是地蝎幼体的蜕鳞，这些蛭虫显然以共生体的残片为食。
阿贵的刀“当啷”落地：“县志说泗州古城被洪水淹没时，城里的汞矿脉断裂，原来全渗进了淤泥里……”他盯着蛭虫聚集的呕吐物，看见每条蛭虫的头部都有极小的蝎子纹，“它们吃了地蝎鳞光，现在见血就追！”
最先中毒的阿满突然抽搐，手臂上的红疹已变成紫黑色，血管里隐约可见蛭虫蠕动的痕迹。张海客猛地扯下腰间的朱砂包，将粉末撒在他伤口上，蛭虫遇血即燃，在皮肤表面爆出细小的蓝火。“快！用灯油烧！”他吼道，“汞血蛭怕明火！”
土地庙的油灯被打翻，火苗窜上梁柱的瞬间，所有蛭虫都从呕吐物中跃起，如黑色雨丝般扑向火光。张海客拽着同伴躲进神像背后，看见蛭虫在火焰中爆裂，溅出的汞液在青砖上烧出滋滋声响，竟在地面画出与蝎子平面图相同的轮廓。
“看地上！”阿贵指着火焰照亮的墙根，那里刻着行小字：汞血蛭聚，星图现形。张海客忽然想起土地庙的平面图，蝎子轮廓的每只足尖都对应着一盏油灯，当火焰按星图排列时，庙顶的神像眼睛突然转动，露出暗藏的青铜齿轮。
“机关！”张海客将火把抛向特定的油灯，七盏灯依次亮起，齿轮开始转动，神像背后的砖墙缓缓裂开，露出向下的石阶。他忽然瞥见神像底座刻着外门弟子的暗号：蛭影幢幢处，归墟三门开。
“带着阿满走！”张海客将中毒的同伴推给阿贵，自己则捡起地上的平面图残页。火把光晕中，蝎子轮廓的中心位置标着“血核祭坛”，而他们所在的土地庙，正是蝎子尾钩的位置。他忽然明白，汞血蛭的出现，正是为了引导他们开启这道暗门。
石阶深处传来水流声，混着蛭虫特有的高频振动。张海客摸了摸腰间的震魂铃残片，铃身的麒麟纹在汞光中显形，竟与蝎子平面图重叠。他忽然想起闷油瓶在泥浆池说的话：这里的一切，前人早有标记，掌心的怀表突然发烫，表盖内侧的照片竟映出土地庙神像的面容。
“海客哥！”阿贵的惊叫从下方传来。张海客冲下石阶，看见阿满的伤口已被蛭虫啃出窟窿，却诡异的不再流血——汞血蛭正在用分泌物凝固伤口，将他变成移动的宿主。
“用这个！”张海客扯下神像脖子上的青铜铃铛，这是外门弟子的镇魂铃，与他手中的残片拼合。铃音响起的瞬间，所有蛭虫都僵住，体内的水银纷纷析出，在地面汇成小小的星图。
暗门后的空间豁然开朗，竟是座被淤泥掩埋的钱庄。柜台后的账本早已碳化，唯有扉页的朱砂字清晰可见：康熙三十七年，归墟使藏汞于蝎尾，以待后人。张海客忽然听见头顶传来闷响，土地庙的神像正在复位，而他们，已被困在了蝎尾的蛭影迷阵中。
“看那儿！”阿贵指着钱庄中央的井台，井壁刻着与铜马机关相同的十八弦纹路，井底泛着金鳞光——那是地蝎幼体的导航信号。张海客将震魂铃按在井沿，井水突然沸腾，浮出具青铜钥匙，钥匙上的蝎子纹与他在临卡捡到的归墟使腰牌完全一致。
当钥匙插入井壁的瞬间，整个钱庄开始倾斜，淤泥从四面八方涌来，却在触碰到震魂铃光时自动分开。张海客看见，井道深处的石壁上刻满了外门弟子的手记，每段文字都在重复同一句话：汞血蛭是归墟的看门犬，唯有共生体的血能让它们俯首。
阿满的身体突然抽搐得更厉害，他的瞳孔已变成汞银色，后颈处浮出与蛭虫相同的蝎子纹。张海客心下一横，用刀划破自己的手掌，将血滴在阿满伤口上——金血与汞血蛭接触的瞬间，所有蛭虫都发出尖啸，化作水银融入井水。
“成了！”阿贵扶住苏醒的同伴，看见井水已清澈见底，井底躺着块刻着星图的石板，正是泗州古城的全景图。张海客捡起石板，发现蝎子轮廓的中心位置，标着个用金血圈住的坐标，旁边写着：第十七代起灵归位处，亦是破局时。
钱庄顶部突然传来砖石崩塌的声响，土地庙的神像彻底复位，断龙阵的启动声震耳欲聋。张海客望着石板上的星图，终于明白闷油瓶为何坚持独自前行——只有通过汞血蛭迷阵的人，才能拿到开启归墟核心的钥匙，而他们，这些被本家训练的“正统”弟子，反而被蛭虫的剧毒筛选在外。
“走井底。”张海客指向泛着金鳞光的井道，“地蝎幼体的导航信号在下面，而闷油瓶，一定在归墟核心等着我们。”他顿了顿，摸了摸阿满后颈未褪的蝎子纹，“也许，我们从一开始就错了，真正的张家血脉，不是麒麟纹，而是能与蛭虫、地蝎共生的蜕鳞纹。”
当他们跳入井道的瞬间，汞血蛭的残群在火光中聚成蝎子形状，为他们指明方向。
张海客握紧手中的星图石板，忽然听见深处传来震魂铃的清越鸣响，那不是警示，而是同伴间的呼应——闷油瓶，这个被他们误解的少年，正用独有的方式，引导他们走向河底最核心的秘密，那个能让张家血脉真正与黄河共生的破局之地。
当张家小孩们在汞血蛭的威胁下开启暗门，终于拿到归墟核心的钥匙，却不知更严峻的考验正等着他们，地蝎幼体的低吟、震魂铃的残响、还有星图石板上的金血坐标，都在指向一个真相——他们即将面对的，不是古墓的机关，而是张家血脉里延续了三百年的共生之谜。
黄河的夜风卷着细沙打在脸上时，少年才惊觉掌心的玉佩已烫得发红。
麒麟纹在月光下泛着金芒，却诡异地扭曲成蝎子尾钩的形状——就像闷油瓶后颈炸开的鳞片。
他蹲下身，将玉佩按进湿软的河滩，沙粒渗进纹路，竟显出血字：第十九代起灵，生于戊辰年冬月。
“是你。”沙哑的声音从背后传来。
少年浑身僵住。
月光勾勒出三道人影，领头者腰间挂着麒麟纹腰包，正是张家本家的标记。
他认得这人——三伯，父亲常说“三伯的刀能斩尸蟞，也能斩张家的逆子”。
“拿到了什么？”三伯逼近，火把照亮他手腕的三道刀疤，那是亲手处决三个违规子弟的印记。
少年攥紧怀中的《河底志》。
这是他在红须柳树根下挖到的铁盒，羊皮纸上的墨迹还带着潮气，第一页就画着倒悬的墓室，十七代起灵的棺椁旁写着：血祭非终章，破茧方见天。
“没……没东西。”他往后退，脚底陷入淤泥。
三伯的刀已出鞘，刀身上的麒麟纹与他玉佩上的新纹一模一样，却泛着冷光。
“撒谎。”三伯突然停步，盯着他胸前，“你脖子上的红痕——是地蝎噬血的印记。”
少年指尖触到颈侧的灼痛。
在古城崩塌时，他曾被地蝎黏液溅到，当时以为是烫伤，此刻却发现红痕正蜿蜒成鳞片形状，与闷油瓶最后的模样如出一辙。
“带回去。”三伯对同伴使眼色，“族老们要看看，敢踏入泗州古城的杂种，能活到第几集。”
刀刃抵住后背的瞬间，少年突然想起《河底志》里的残页：当黄河水变赤，起灵的鳞片会成为钥匙。
他猛地将玉佩砸向河面，金芒炸开的刹那，河水竟沸腾般翻涌，露出深处闪烁的青铜巨门——那是古城沉没前闷油瓶消失的地方。
“拦住他！”三伯的刀劈落，却在触到少年后颈时顿住。
月光下，少年的鳞片红痕正发出微光，与河底的巨门产生共振，无数金箔从水中升起，拼出“归位”二字，却在触到他时碎成齑粉。
“他是……”同伴的声音发抖，“第十七代起灵的副祭？”
张家秘典里记载，每代起灵归位时，需有“副祭”承接血脉，以防地蝎反噬。
但三伯知道，这不过是族老们为控制活祭设的骗局——所谓副祭，不过是备用的饵料。
少年趁机扑进河里。
冰冷的河水灌入口鼻，却在触到金箔时变得温热。
他看见河底的巨门敞开着，门内飘着无数羊皮纸，正是《河底志》的全本，而在门后阴影里，闷油瓶的身影正缓缓转身，后颈的金色鳞片已蔓延至半边脸，却对他露出极淡的笑。
“抓住他！”三伯的吼声混着水花。少年突然摸到河底的凸起——是半截石碑，上面刻着与土地庙相同的蝎子轮廓，尾钩处嵌着枚青铜铃，正是闷油瓶交给他的碎铃。
当他将碎铃按进凹槽，整个河底突然震动。金箔如军队般集结，化作巨蝎形状，尾钩直指三伯等人。张家刀客的刀刃在金箔前寸步难行，他们惊恐地看见，金箔上竟映出自己的脸——后颈处都有未觉醒的红痕，原来每个张家人都是潜在的副祭，都是地蝎的饵料。
“看看你们的族谱。”少年爬出水面，《河底志》的残页在手中发光，“第十七代起灵早就在三十年前死了，现在躺在棺里的，不过是被地蝎养大的傀儡！”
三伯的刀“当啷”落地。他想起族老们每次祭祀时的回避眼神，想起父亲临终前塞给他的玉佩——原来所谓张家血脉，不过是千年前与地蝎的契约，用每七代人的血，换黄河两岸的安宁，而族老们，不过是守护契约的刽子手。
“河底的怪物早就死了。”少年指向渐渐平息的河面，金箔正化作细雨落下，“闷油瓶炸开的，不是地蝎巢穴，是张家祠堂的镇魂棺——我们一直害怕的，从来不是怪物，是族谱里的谎言。”
夜风渐息。
三伯捡起地上的《河底志》，看见第二页画着初代起灵跪坐黄河边，手中捧着的不是铃铛，而是地蝎的卵。
所谓血祭，不过是让起灵血脉与蝎卵共生，用人类的心脏养着怪物的幼体，直到它破茧而出。
“那他……”三伯望着河底，“为什么要炸掉镇魂棺？”
“因为幼体已经成熟。”少年摸了摸颈侧的鳞片，它正在缓慢褪色，“十七代起灵的血养了它三百年，现在，该让它尝尝黄河水的滋味了——而不是张家的血。”
远处传来驼铃声。
是地表的村落，村民们正敲锣打鼓，庆祝黄河水变清。
少年知道，地蝎幼体已随着古城沉入河底，或许百年后会苏醒，或许永远成为泥沙，但至少，这一代张家人，不再需要用鲜血喂养谎言。
“回去吧。”少年将玉佩塞进三伯手里，“告诉族老，麒麟纹该换了——下次刻蝎子尾钩时，记得留道裂缝，让光透进来。”
他转身走向河滩，月光在身后拖长影子。三伯看见，少年的影子里混着另一个身影，那是闷油瓶的轮廓，却比之前高大许多，仿佛有什么东西，在河底的震动中，真正破茧而出。
黄河水依旧流淌。
少年蹲下身，用手指在沙上画下蝎子与麒麟的重叠纹，忽然听见河底传来极轻的铃铛声，那是闷油瓶的震魂铃，却不再是镇尸，而是在向新生的黄河，道一声久违的早安。