郑威带着一家老小如丧家之犬一般离开了京城。
离开了这个曾经让他无比骄傲，现在又无比失望的地方。
没有办法，为了保住自己的性命，家人把在京兆府唯一的住所给卖了，甚至连祖上传下来的功臣印绶都送给了宫里的曹公公。
但只要人还在，那一切都有回转的余地。如今郑威只想尽快赶到江宁，去织造院赴任，毕竟是曹公公介绍的，好歹在那边也能有几分薄面。
虽然和他曾经的官身比起来，在江宁等着他的只是一份如同鸡肋一般的工作。
因为盘缠不多，所以他们一路上也不怎么敢住店，一家老小一辆马车，再加上一些简单的衣物行李就是全部的家当。
每天都得精打细算的过日子，就这样，日夜兼程，好在一路上没有遇到盗匪，太平无事，就这样才来到了徐州附近。
谁知到了这里，郑威来这边投靠昔日的老友，朋友看到他，却告诉了他一件让他无比为难的事情。
“兄台，不如就留在徐州吧，若是再往前，只怕凶险无比？”
“哦！这是何意？”
“兄台有所不知，这几年年景不好，地里的麦子颗粒无收，连续几年，徐州一带早就盗匪猖獗了，你带着家眷一家老小想要独往江宁，实在是千难万难，若是仁兄执意要去，不如在此间雇一条船，但这也不是万全之策！”
雇一条船？
如今郑威的腰包比脸都干净。
他们一家老小到了江宁之后，郑威还想着把车和马全都卖掉，好歹也能有笔收入，给一家老小在江宁，找一处安身之所。
若是乘船的话，虽然路上安全了一些，但到了江宁之后，肯定就不像现在这样，起码还有一辆车可以卖掉。
思前想后，郑威最终谢绝了朋友的好意。
不过临行之前朋友还是给他拿了二十两银子。
这笔钱倒是解了郑威的燃眉之急。
……
于是这样一来，一家人只能冒险。
好在郑威只带着妻子和一双儿女。
他武将出身，一身的好武艺，寻常的歹徒他倒也不怕。
于是这一日便赶着马车离开了徐州，继续前行。
一路上他只敢走大道。
可是越往前走，所见之处触目惊心。
路上时不时的可以遇到倒毙的行人。
有的时候甚至能看到一堆白骨。
而道路两旁的田地里则是一片枯萎。
偶尔能看到一些庄稼，可用手一搓。稻田里的稻子连一粒稻谷都没有，有的只是一把空壳。
郑威在京师从未听说过江南这边有什么灾荒？
这一路上，他好不容易赶到了淮安。
谁知到了城里，却看到一群人堵在城外卖儿卖女，好不凄惨。
一时之间，郑威突然意识到了朋友的警告是对的。
于是进城之后，他不敢再往前了。
只能在城内寻了一家车马行，将马车和马匹贱卖。
然后用朋友给的二十两银子勉强雇了一艘小船，前往江宁。
……
清晨。
陈青峰一大早从青楼里出来。
只觉得神清气爽。
果然一个地方有一个地方的特色。
临清那边的蝴蝶巷，女子大多身材高挑，擅长歌舞。
而到了邳州这边，特色又有所不同。
昨日在青楼里，陈青峰看了一场十分精彩的花鼓舞。舞技和临清那边又有所不同。
不过说起这天下青楼。
还是要属秦淮河最为出名。
虽然陈青峰依稀记得，金瓶梅上曾经记录了不少关于临清蝴蝶巷的内容。
除了这些之外，陈青峰还有一个更大的收获。
那就是起码证明了，徐樱怜并没有给自己留下什么后遗症。
想到了这里，陈青峰悬着的心就放了下来。
昨晚那名女子，使尽了浑身解数，最终还是没能让陈青峰留宿。
原因很简单，陈青峰昨晚只是想证明一下自己的功能正常。
对于女人，陈青峰有着自己的喜好，也不是是个清倌人就能怎么样的。
青楼这种地方，看看歌舞，欣赏欣赏表演还是可以的。有的时候因为宵禁来不及回去，也要留宿在此。
但一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝，婊子无情，戏子无义。
男人来这种地方，多数也是逢场作戏。
……
“大哥！”
昨夜酒喝的多了，陈青峰只想学一处地方吃些东西。
此时，柴无忌也从里面走了出来。
“贤弟，昨夜如何呀？”
“别提了，那帮侍卫把人都打发走了，却一直要陪着我喝酒，倒是大哥你，昨夜进了房中之后，怎么那名女子后来又出来了？”
“嗨，还不是家中已有家人挂念，再说，出来玩儿，尽兴就好，何必又沾惹一些烟尘回去？”
“大哥果然高见！下回再出来，绝对不能再带那些侍卫了！”
“好啦好啦，这邳州的青楼到底是上不了台面！”
……
陈青峰他们在这里只是小歇一天。
回到了船上之后，船家就继续赶路了。
船行至快到淮安的地界，河面上的船只越来越多。
此地往来的船只频繁，因此河道堵塞，所以航行的速度反而慢了下来。
此时陈青峰站在船上，看着河岸边的田地，不由的皱起了眉头。
之前在邳州的时候，看见街上有人卖儿卖女，他就觉得有些不对。
然而在河边两岸，此时看到的却全是荒芜的田地。
田里长满了杂草，却看不到几个种田的人。
甚至河面上还时不时的发现几具死尸。
“船家，这两岸边皆是良田，为何无人耕作？”
“这位官人有所不知，这两案之前闹了水灾，因官府发下来的赈灾钱粮杯水车薪，所以这附近的居民全都逃荒去了！”
“逃荒？停船！”
陈青峰让船家靠岸，随后他就上了河岸，一路来到了荒芜的田野这里。
此时田里也长出了一些麦子，不过一看就知道是之前留下的种子，后来自己发芽无人管理。
他走上前去，看着结出的麦头，用手指掐断随后放在手掌上轻轻一搓。
陈青峰吹了一口气，手掌上的麦壳随即飘落，而手心处却没有一粒麦籽。
“难道江南两路，已到了如此境地不成？”