“父亲为何要帮西陵侯？”
她深知定远公的为人，不是会因为西陵侯的威逼利诱就助纣为虐之人。他竟写下如此一份书信，必定是知晓并认同西陵侯进入督察院的目的。
想必西陵侯此番入主督察院，绝非小事。
“此事切莫告诉他人，连同老夫人一道。”刑部尚书谆谆告诫，声音压得极低。
“我知道。”尚书夫人点头，“我得去定国公府看看老夫人，回来再帮你收拾行装。”
与此同时，毅国公府内。
毅国公大太君坐在罗汉榻上，脸色铁青。窗外的阳光明媚，却照不进她阴沉的脸色。
侍女跪伏地面收拾摔落的茶具，瓷片散落一地，映着窗外的光，闪烁着冰冷的光芒。
显然，皇后被气晕的消息已经传到了她耳中。老夫人的手指紧紧攥着手帕，指节泛白。
毅国公为防西陵侯报复，派人满城搜寻卢公公的下落。以毅国公府的能力，找人确实比西陵侯府更有优势。
但这并非关键。
真正的关键在于如何让消息传到皇后耳中——是让她保持镇定，依旧让她惶恐不已，全在于她听到什么样的消息。
而西陵侯，恰恰抓住了这个要害。
即便没有找到卢公公，也让皇后自露马脚。一旦认罪，就再无回旋余地。
毅国公府忙活一场，除却让皇后气到吐血，半点用处都没有。老夫人望着窗外的春光，眼中满是阴郁。这一局，他们输得彻底。
芙蓉院内，一阵微风拂过，带来几分凉意。庭院里的牡丹花瓣随风飘落，在地上铺就一片凄凉。
西平郡主靠在床头，脸色惨白如纸，额头渗出细密的冷汗。她微微闭着眼，连呼吸都显得异常吃力。床边的痰盂里满是污秽，刺鼻的气味弥漫在整个房间。
“郡主，再喝点参汤吧。”丫鬟小心翼翼地端着汤碗靠近。
西平郡主虚弱地摆了摆手，她已经记不清自己往茅厕跑了多少趟，只觉得浑身无力，连抬手都困难。昨晚那碗粥让她折腾了一整夜，现在连水都不敢多喝一口。
“滚开！”她突然暴躁地挥手，将丫鬟手中的参汤打翻在地。瓷碗摔碎的声音在寂静的房间里格外刺耳。
丫鬟吓得连连后退，手忙脚乱地跪在地上：“郡主恕罪！”
西平郡主冷冷地看着地上的污渍，眼底满是阴狠。长乐公主从太医那里要来的泻药，分量足够要一头牛的命。而现在，这毒药正在她体内肆虐。
“把地上收拾干净。”她虚弱地靠在床头，声音沙哑。
正在这时，外面传来急促的脚步声。
“郡主，皇后娘娘晕倒了！”另一个丫鬟匆匆跑进来禀报，声音里带着几分幸灾乐祸。
西平郡主冷笑一声，轻蔑地撇了撇嘴：“蠢货就该有蠢货的下场。”
娘娘恩赐了满满一箱的御制点心，谁会傻到全部吃完？更何况还在里面动手脚，连个招呼都不打。这种拙劣的手段，也只有皇后那种蠢妇才想得出来。
“郡主，大少奶奶来了。”守在门外的丫鬟轻声通报。
西平郡主眼中带着厌恶：“不见！”
然而不等她说完，沈玉清亮的声音已经从外面传来：“麻烦告诉母亲，我已经替她讨回公道了。皇上下令将紫凰殿那些宫人全部发配看守皇陵。”
哐当一声，西平郡主手中的茶盏摔在地上。她气得浑身发抖，这个儿媳妇是要把她往死里得罪啊！
“你这个贱人！”她厉声尖叫，“谁让你多管闲事！”
门外一片寂静，显然沈玉已经离开了。
西平郡主气得胸口剧烈起伏，脸色更加苍白。她挣扎着想要起身，却被一阵眩晕击中，重重跌回床上。
“快去请大夫！”丫鬟们慌乱地叫喊。
沈玉带着桃儿离开芙蓉院，径直往望月堂走去。
“姑娘，郡主这回怕是要气坏了。”桃儿小声道，眼中带着几分担忧。
沈玉轻笑：“这叫孝心。我这个儿媳妇，可是为了替婆母讨公道，连皇宫都敢闯。”她的语气轻松。
“可是...”桃儿还想说什么，却被沈玉轻轻摇头制止。
望月堂外，南宁侯夫人正好带着女儿钱霜来探望老夫人。钱霜穿着淡粉色的裙裾，面容清秀，眼中带着几分焦急。
沈玉不动声色地跟在后面，顺利进了屋。
老夫人躺在床上，脸色蜡黄，眼神都没有了往日的锐利。床边放着几个未动过的药碗，散发着浓重的中药气息。
“外祖母！”钱霜扑到床边，眼泪直流，“您怎么成这样了！”
沈玉从袖中取出一个青瓷小瓶，瓶身上还带着淡淡的香气：“这是玉华山特制的止泻药，效果极好。”
“你还敢拿药给外祖母？”钱霜猛地转身，怒目而视，“你给的糕点已经害得外祖母这样了！你安的什么心？”
沈玉神色平静，嘴角带着若有若无的笑意：“我只是想借皇后娘娘赏的糕点，向老夫人赔罪。毕竟是我按捏的时候不小心用力过猛，才将老夫人那双脚搞得红肿不堪。”
钱霜语塞，显然不知道这些内情。她看看床上的老夫人，又看看沈玉，一时不知该说什么。
“这药是我特意从西陵侯府讨来的，只剩最后两颗。”沈玉将药瓶递给李嬷嬷，语气诚恳，“老夫人若是不放心，那便算了。”
等沈玉离开后，夫人一挥衣袖将丹药扫落于地，发出清脆的声响。
“扔了。”她冷声道，眼中满是厌恶。
李嬷嬷看着手中最后一颗药丸，犹豫再三。药丸晶莹剔透，散发着淡淡的药香。
“给六少爷吧，”玉环小声提议，眼中带着心疼，“他也在拉肚子。”
李嬷嬷叹了口气，将药瓶交给玉环。六少爷年仅七岁，却也难逃这场灾祸。
“快去给六少爷送药。”李嬷嬷催促道，声音里带着几分无奈。
玉环抱着药瓶快步离开，脚步声渐渐远去。老夫人闭上眼，苍老的面容上写满疲惫。这偌大的望月堂，一时间只剩下沉重的呼吸声。
玉环拿着止泻药匆匆出门，刚走到院门口，她就看见大姑奶奶带着女儿回来了，连忙退到一旁，屈膝行礼。