第8章 徐州栖身谋远路

建安二年春，徐州下邳城的柳枝抽出新芽，护城河的冰面裂开细纹。刘备三人混在流民队伍中，踏着泥泞的石板路进城时，城门守军盯着他们身上的血衣和破损兵器，长矛一横：“从何处来？可有通关文牒？“孙乾忙从怀中掏出孔融生前手书的举荐信，信纸边缘被血迹晕染，却仍能辨出“忠义可嘉“四字。

入城后，三人用北海之战所得赏赐买下城郊一座废弃的院落。宅子曾是富商别院，如今荒草丛生，月洞门爬满枯藤，三间正房的窗纸早被风雪撕成碎条。简雍踩着腐朽的木梯爬上阁楼，惊起一群蝙蝠，他抖落肩头的尘土笑道：“这破宅子，倒比山洞强百倍！“

当夜，三人围坐在漏风的堂屋。孙乾铺开从北海带来的《孙子兵法》残卷，烛火在竹简上跳跃：“玄德，北海之败，皆因我等势单力薄。这徐州表面太平，实则暗流涌动，陶谦年事已高，曹操、袁术都在觊觎此地......“

“我早想过。“刘备摩挲着断杖上重新缠好的布条，“只是招兵买马需钱粮，更要有人愿追随。“话音未落，简雍突然将酒碗重重砸在桌上：“老子卖箭时学过些拳脚，可对上黄巾铁骑还是屁用没有！孙先生舞文弄墨在行，可那符咒也不能天天用！“他望向刘备，目光灼灼，“玄德，教我们武艺吧！“

次日破晓，院中的老槐树还挂着夜露，孙乾和简雍已跟着刘备练起基本功。刘备虽非武艺高强之辈，却曾在洛阳太学旁听过武馆教学，加之多年织席练就的臂力，一招一式倒也有板有眼。简雍性子急，学枪术时总想着直接练横扫千军，常被刘备一棍敲在后脑：“先扎稳马步！“孙乾则将《易经》中的阴阳变化融入剑法，自创出绵密的防守招式。

为筹措军资，简雍重操旧业，推着改装后的独轮车贩卖箭矢。他在车辕上挂块木牌“北海之战幸存者兵器“，引得不少老兵驻足。孙乾则游走于徐州士族之间，以孔融弟子的身份结交名士，为刘备宣扬仁德之名。一日，孙乾带回消息：“糜竺家资巨富，却不满陶谦重用曹豹，或许能成助力。“

刘备备下简陋的礼物登门拜访。糜府门前石狮威严，朱漆大门却紧闭半扇。通报后，管家打量着刘备的粗布衣裳，正要打发，忽听门内传来清亮嗓音：“可是北海救孔融的刘使君？“门扉大开，糜竺身着素色锦袍疾步而出，目光落在刘备腰间断杖上的玉珏，神色微动。

此后三月，糜竺暗中资助钱粮，刘备得以在城外设场募兵。每日清晨，他亲自站在点兵台上，为新兵演示长枪用法。某日暴雨突至，众人劝他避雨，刘备却冒雨高喊：“昔年大禹治水，三过家门而不入！今日这点风雨，算得了什么！“新兵们深受鼓舞，冒雨操练，口号声穿透雨幕。

转眼秋霜染白枝头，城郊校场已竖起“刘“字大旗。一千二百名士卒列成方阵，长枪如林，皮甲在阳光下泛着冷光。刘备站在将台上，看着队列中几个熟悉的面孔——有北海突围的老兵，也有被他仁德打动的流民。孙乾捧着新制的兵书，简雍则得意地展示新打造的铁胎弓，三人相视一笑，眼中满是希望。

当夜，斥候来报：“曹操大军已至兖州边境，徐州恐将生变。“刘备摩挲着案上的青州地形图，烛火映得他面容坚毅。窗外，寒鸦惊飞，远处传来隐隐的战鼓，仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。