第二章枯槐藏玄
百工谷丁字末院，如同悬道天境繁华仙域肌理上，一块早已坏死的痂。腐朽的草木气息浸透了每一寸空气，渗入斑驳的石墙，钻进破败的窗棂，甚至缠绕在每一次呼吸之间。
陈爻站在院中，脚下的碎石硌着草鞋。他仰头，那株名为“鬼爪槐”的巨木，如同一个被钉死在大地上的、扭曲的黑色巨人。光秃秃的枝桠虬结盘绕，刺向灰蒙蒙的天穹，每一道曲折的线条都凝固着深入骨髓的枯寂与怨憎。粗壮的树根如同挣脱束缚的巨蟒，狰狞地拱出地面，将石板顶得碎裂、歪斜，霸道地宣示着对这片狭小空间的主宰。
掌心那沉寂下去的逆命纹，在触碰到冰冷树皮的刹那，骤然爆发出滚烫的灼热！一股源自灵魂深处的、蛮横而贪婪的饥渴感，如同沉睡的远古凶兽被血腥味惊醒，咆哮着要从他掌心挣脱，扑向眼前这株死气沉沉的老树！
陈爻猛地抽回手，指尖残留着树皮的粗粝和逆命纹的滚烫余韵。心跳如鼓，血液奔流。道纹碑前那诡异的混沌星芒爆发与瞬间沉寂带来的巨大失落感，此刻被一种更尖锐、更危险的悸动取代。
这株“鬼爪槐”，绝不简单。
他压下心头的惊涛骇浪，沉默地转身，推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的屋门。一股浓重的霉味混合着积年的尘土气息扑面而来。屋内昏暗，只有破窗透进几缕天光，照亮空气中飞舞的尘埃。几件粗笨的石制家具蒙着厚厚的灰尘，角落结着蛛网，地面凹凸不平，同样被巨大的树根脉络所侵扰。简陋，破败，荒凉。
这里，便是天道宗给予他“不入品”道纹拥有者的“恩赐”。
陈爻没有停顿。他放下那套粗糙的灰色杂役服饰和身份木牌，挽起袖子，从院中井里打来冰冷刺骨的水。没有抹布，便撕下衣角。他沉默地擦拭着积尘的桌椅，清扫着地面的碎石和枯枝败叶，如同在青石村清理自家茅屋那般自然。动作不快，却异常专注，仿佛要将这方寸之地从漫长的腐朽中硬生生擦洗出来。汗水很快浸湿了他单薄的粗布衣衫，在深秋的寒意里蒸腾起微弱的白气。
当最后一块地面被勉强清理出原本的石色，当破旧的木窗被勉强支起，让更多天光透入，这死寂的小屋终于有了一丝微弱的“活气”。陈爻将清水泼洒在干燥的地面上，水痕迅速渗入石缝和树根的沟壑。
他走到屋角，盘膝坐下。没有蒲团，坚硬冰冷的石头硌着身体。他闭上眼，深吸一口气，试图摒弃杂念，引动掌心的逆命纹，去感应这百工谷稀薄的天地灵气。
然而，失败了。
这里的灵气，不仅稀薄，更带着一种难以言喻的“污浊”和“惰性”。如同被油污堵塞的溪流，粘稠而难以汲取。逆命纹依旧在掌心缓缓旋转，散发着温润的幽光，努力地牵引着，但吸入体内的灵气却稀薄得可怜，远不如青石村屋顶的效果，更遑论主峰广场那浓郁得化不开的仙灵之气。
百工谷，是悬道天境的“尘垢之地”。无数炼器废渣、炼丹残灰、布阵耗尽的灵石粉末、甚至豢养灵兽的秽物，最终都会汇聚于此，或填埋，或焚烧，或任由其沉淀。天长日久，这片土地已被污浊的惰性灵气和驳杂的负面能量浸透。在此修炼，事倍功半，甚至可能被污浊之气侵蚀根基。
天道宗的资源，只向“品阶”倾斜。不入品者，连呼吸的空气，都带着无形的枷锁。
一丝冰冷的、名为“现实”的寒意，悄然爬上陈爻的心头。他睁开眼，看着掌心那道青玉般的纹路在昏暗的光线下兀自流转。逆命混沌纹？万载难逢？道纹碑无光的宣判，如同最恶毒的诅咒，将这份“奇遇”钉死在“废材”的耻辱柱上。终生难入刻纹境……这冰冷的判决，此刻在这污浊的空气中，显得如此真实而沉重。
他站起身，走到那株鬼爪槐下。巨大的阴影笼罩着他。他再次伸出手，这一次，带着一种近乎决然的试探，轻轻按在那冰冷、皲裂如同龙鳞的黝黑树皮上。
嗡——！
掌心逆命纹瞬间爆发出比之前更强烈的灼热！那股饥渴感再次汹涌而来，几乎要撕裂他的皮肤！但这一次，他强忍着没有缩手。意念高度集中，心神沉入那道青玉漩涡。
不再是模糊的感应。
在逆命纹的奇异视角下，眼前这株看似彻底枯死的巨树，其内部……竟是另一番景象！
无数道灰败、扭曲、散发着浓郁死寂气息的道纹，如同被冻结的黑色溪流，在粗壮的树干、虬结的枝桠内部，艰难而缓慢地流淌着！它们失去了生机应有的翠绿与灵动，呈现出一种近乎腐败的深褐色、铅灰色，甚至带着不祥的暗紫。这些灰败的道纹彼此纠缠、堵塞、甚至互相侵蚀、断裂，如同一个庞大生命体内彻底坏死、淤积的血管网络，充满了绝望的挣扎与不甘的怨念。
然而，就在这无数灰败道纹的深处，在那庞大的、深入地底的根系核心区域，陈爻“看”到了一点点极其微弱、极其黯淡、却异常坚韧的……绿意！如同即将熄灭的残烛，在无边死寂的黑暗深渊里，倔强地闪烁着一丝微光！那是这株老槐树被漫长岁月和污浊环境折磨得奄奄一息、却始终未曾彻底湮灭的生命本源！这一点绿意，被无数灰败扭曲的道纹死死缠绕、压制、汲取着，如同被无数毒蛇啃噬的微弱火种。
“原来如此……”陈爻心中恍然，更带着一丝震撼。这株鬼爪槐，并非天生死物，而是被这百工谷污浊的环境和自身某种沉重的“枷锁”硬生生折磨至濒死！它体内淤积的灰败道纹，是岁月的诅咒，是环境的毒瘴，更是它自身挣扎求存却又无力挣脱的悲哀烙印！
而此刻，掌心的逆命纹，那贪婪的饥渴感，目标并非那点微弱的生命本源绿意，而是……那些淤积的、散发着死寂与怨念的灰败道纹！
仿佛那些对槐树而言是剧毒和枷锁的淤积道纹，对逆命纹来说，却是……难以抗拒的“美味”？
这个念头让陈爻自己都感到一阵荒谬的寒意。但他没有退缩。他尝试着，小心翼翼地，引导着逆命纹旋转的吸力，不再去强行牵引外界那污浊稀薄的灵气，而是……对准了掌心接触点下，最近的一道淤积堵塞、散发着腐朽气息的灰败道纹！
吸！
嗡……
一股微弱、却异常清晰的能量流，带着一种难以形容的、如同陈年朽木被碾碎般的枯败质感，顺着指尖的接触点，被逆命纹的漩涡猛地抽离出来！这股能量流冰冷、沉重、带着强烈的负面情绪——死寂、怨憎、不甘、痛苦……瞬间涌入陈爻的经脉！
“呃！”陈爻闷哼一声，身体剧震！这股能量流太过阴冷污浊，与他之前吸收的天地灵气截然不同！它如同刺骨的冰水混合着泥沙，粗暴地冲刷着他的经脉，带来剧烈的刺痛和一种灵魂层面的污秽感！逆命纹的漩涡疯狂旋转，试图炼化，但速度明显慢了许多，那股污浊感顽固地盘踞着。
就在他几乎要承受不住，准备强行切断联系时——
嗡！
逆命纹深处，那一点在道纹碑爆发时曾惊鸿一现的、混沌初开般的苍茫古意，骤然亮起！极其微弱，却带着一种难以言喻的、仿佛能包容万物、化育万有的原始力量！
这一点混沌之光如同投入污水的净化之石。涌入体内的灰败污浊能量，在接触到这混沌之光的瞬间，如同沸汤沃雪！那些沉重的负面情绪、那些腐朽的死寂气息，竟被飞速地分解、剥离！剩下的一缕极其精纯、带着一种古老树木特有的、沉淀了万载岁月的厚重木属性本源精气，被逆命纹的漩涡轻易吸收、炼化！
这股炼化后的本源精气，温润、醇厚、带着大地般的沉凝和草木的蓬勃生机，瞬间融入四肢百骸！远比在屋顶吸收稀薄灵气强大十倍的精纯能量！更有一股清凉之意直冲脑海，洗涤着刚才被污秽冲击带来的不适感，精神都为之一振！
陈爻猛地睁开眼，难以置信地看着自己的手掌，又看向眼前冰冷的槐树躯干。
吞噬……炼化……这逆命纹，竟能直接吞噬、炼化其他存在的道纹之力！哪怕那是淤积的、腐朽的、充满负面能量的死寂道纹！
它如同一个贪婪的饕餮，一个专为吞噬而生的异类！这能力，闻所未闻！
震惊之后，一股难以言喻的狂喜与希望，如同压抑已久的火山，在他胸腔深处轰然爆发！道纹碑无光又如何？不入品又如何？终生难入刻纹境？宗门不予资源？
这株被所有人视为晦气、弃之如敝履的鬼爪槐，这株体内淤积着海量灰败死寂道纹的濒死巨树，此刻在他眼中，却化作了一座……取之不尽、用之不竭的庞大“灵源”！
“鬼爪槐……”陈爻低声念着这名字，嘴角却缓缓勾起一抹锐利如刀的弧度，眼神亮得惊人，“从今往后，你便是我的‘道’！”
翌日，天未亮透。
百工谷笼罩在深秋清晨湿冷的雾气里，空气中弥漫着矿石粉尘、劣质炭火和隔夜秽物混合的沉闷气味。谷口巨大的执事堂前，灰色的人流如同蚁群汇聚。
陈爻穿着那身粗糙、磨得皮肤生疼的杂役灰衣，随着人流站定。周围是数百名同样装束的杂役弟子，大多神情麻木，眼神疲惫，沉默地等待着点卯和劳役的分配。无形的等级隔阂弥漫在空气中，无人与陈爻这个新来的“不入品”废材搭话，只有几道冷漠或带着一丝幸灾乐祸的视线扫过他。
“肃静！”执事堂高台上，一个身材矮壮、面如黑铁、气息在化纹境初期的中年修士厉声喝道。他穿着深灰色的执事服，眼神锐利如鹰隼，扫视着下方，带着一种不容置疑的威压。此人便是百工谷杂役总管，人称“黑面阎罗”的赵刚。
“今日劳役分派！”赵刚声音洪亮，如同铁锤砸在破锣上，“甲字区，药圃除草、引水，十人！”
“乙字区，兽栏清理、喂食铁甲犀，八人！当心被踩死！”
“丙字区，矿坑搬运新采的‘火纹铜’原矿，二十人！每人定额千斤！”
“丁字区，‘焚渣场’！熔炼废渣二次提炼‘沉金’，五人！”念到这里，赵刚的目光如同淬毒的钢针，精准地钉在了人群末尾的陈爻身上，嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“新来的，陈爻！丁字区焚渣场！即刻前往，误时者，鞭二十，扣半年例份！”
焚渣场！
这三个字一出，周围的杂役弟子们下意识地倒吸一口冷气，看向陈爻的目光瞬间充满了同情，甚至是一丝……看死人的怜悯。几个被分配到其他区域的杂役，暗自庆幸地挪开了目光。
焚渣场，百工谷最恐怖、最致命的劳役之地！那是处理整个悬道天境炼器、炼丹产生废渣的核心区域。巨大的熔炉日夜不息，焚烧着蕴含狂暴驳杂能量和剧毒物质的废渣。高温灼烤，毒烟弥漫，炉壁辐射出的狂暴火毒之气，足以让引纹境修士经脉灼伤、根基受损！更可怕的是废渣中偶尔残存的、未曾彻底熄灭的爆裂性能量，稍有不慎便会引发小型爆炸，尸骨无存！能在焚渣场熬过三个月的杂役，百中无一！这分明是要借这险恶之地，彻底废掉这个“不入品”的废材！
陈爻的心猛地一沉，如同坠入冰窟。赵刚那毫不掩饰的恶意，如同毒蛇的信子舔舐着他的后颈。但他脸上没有任何表情，只是对着高台方向，依着昨日所见，沉默地躬身行了一礼，然后转身，在无数道复杂目光的注视下，独自走向谷内最深处、那片被暗红色烟尘笼罩、如同地狱入口的区域。
焚渣场的景象，比传闻更加触目惊心。
巨大的、如同小山般的熔炉矗立在场地中央，炉壁赤红，散发出恐怖的高温，扭曲着周围的空气。浓稠的、带着刺鼻硫磺和金属腥气的黑黄烟柱滚滚升腾，将天空染成一片污浊的暗红。地面上覆盖着厚厚的、滚烫的灰黑色熔渣，踩上去发出令人牙酸的“滋滋”声。空气中弥漫着灼热和剧毒的气息，每一次呼吸都如同吸入滚烫的砂砾和火焰，灼烧着气管和肺腑。
另外四名被分配到这里的杂役，个个面黄肌瘦，眼神黯淡麻木，如同行尸走肉。他们沉默地推着沉重的铁斗车，从堆积如山的、冒着青烟的废渣堆里，铲起滚烫的废渣，再冒着被炉口喷出的火舌舔舐的危险，艰难地将其倾倒入熔炉那巨大的、如同恶魔之口的进料口。汗水刚从毛孔渗出，便被高温瞬间蒸干，在皮肤上留下一层灰白的盐渍。
一个监工的执事弟子，懒洋洋地坐在远处一个相对“凉爽”的石棚下，手里把玩着一块下品灵石，对场中的惨状视若无睹。
“新来的！发什么呆！”一个沙哑疲惫的声音吼道。一个满脸黑灰、嘴唇干裂起泡的老杂役，将一把沉重的、柄部被磨得光滑的精铁长铲狠狠塞进陈爻手里，“去三号渣堆！铲满一车，送去进料口！不想被烤成人干就快点！”铁铲入手沉重，滚烫，几乎握不住。
陈爻没有言语。他握紧滚烫的铲柄，走向那如同坟丘般冒着青烟的三号废渣堆。炽热的气浪扑面而来，皮肤瞬间传来灼痛感。他学着其他人的样子，奋力将长铲插入滚烫粘稠的废渣中。每一铲下去，都异常沉重，滚烫的碎渣溅到手臂上，立刻烫起细小的水泡。更有一股狂暴、灼热、混杂着金属毒性和未熄火毒的混乱能量，顺着铲柄和接触点，蛮横地冲击着他的身体！
逆命纹在掌心微微发烫，本能地想要吞噬这股混乱的能量。但陈爻强行压制住了它！这里人多眼杂，一旦暴露逆命纹能吞噬能量的诡异能力，后果不堪设想！
他只能凭借引纹境大圆满的强韧肉身硬抗。肌肉紧绷，筋骨发出细微的呻吟。汗水刚渗出皮肤就被烤干，体内的水分在飞速流失。每一次呼吸都带着血腥味。视线被汗水和蒸腾的热浪模糊。
时间如同被拉长的黏胶，缓慢而煎熬。一车，又一车。手臂酸痛得几乎失去知觉，掌心被滚烫的铁铲磨出了血泡，又在高温下迅速干涸结痂。那混乱灼热的能量持续冲击着经脉，带来阵阵针扎般的刺痛。
“废物！动作快点！没吃饭吗？！”石棚下传来监工弟子不耐烦的呵斥。
陈爻咬紧牙关，牙龈渗出血腥味。他眼中没有任何屈服，只有一片冰冷的沉寂。他将所有的屈辱、愤怒、身体承受的痛苦，都死死地压在心底，化作一股近乎自虐的力量，驱动着早已麻木的手臂，一次次将沉重的废渣铲起、运送、倾倒。
当刺耳的、宣告正午短暂歇息的尖锐哨音终于响起时，陈爻感觉全身的骨头都像散了架。他踉跄着走到远离熔炉、相对“阴凉”的角落，背靠着一堆冷却的、依旧散发着余温的黑色熔渣坐下。另外几个杂役早已瘫倒在地，如同离水的鱼，贪婪地喘息着污浊的空气。
陈爻拿出杂役堂发放的、硬得像石头、散发着陈年霉味的糙面饼，就着腰间水囊里浑浊的凉水，艰难地吞咽着。粗糙的饼渣刮过干裂疼痛的喉咙。体内的灼痛感并未随着歇息而减轻，反而因为短暂放松而更加清晰地传来。
他闭上眼，心神沉入体内。经脉如同被火燎过，隐隐作痛，那是被废渣中狂暴火毒侵蚀的迹象。丹田之中，引纹境积累的灵力被消耗了大半，如同即将干涸的小水洼。更有一股阴冷的、带着金属质感的毒素，如同跗骨之蛆，在细微的经脉中缓缓蔓延。
没有丹药，没有灵石，甚至连一口干净的清水都成了奢望。这便是百工谷杂役的日常，如同钝刀子割肉，缓慢而绝望地消磨着生命与潜力。
他下意识地握紧了拳头。掌心那道逆命纹，隔着粗糙的布料，传来清晰的温热感。昨夜在老槐树下吞噬那一道灰败道纹后，炼化出的那缕精纯厚重的木属性本源精气，此刻如同一颗被深埋的火种，在他枯竭的丹田深处，微弱却顽强地散发着暖意。
希望，如同深埋灰烬下的火星，并未熄灭。
傍晚，精疲力竭的陈爻拖着如同灌了铅的双腿，回到了丁字末院。推开院门，那株鬼爪槐巨大的黑色剪影在暮色中更显狰狞死寂。
他没有立刻回屋。而是径直走到那冰冷的、皲裂的树干前。深吸一口气，压下焚渣场带来的灼痛与疲惫，缓缓伸出右手，掌心紧紧贴在那粗糙冰冷的树皮之上。
嗡！
逆命纹瞬间变得滚烫！比昨夜更甚！那源自灵魂的饥渴感汹涌澎湃！这一次，陈爻不再犹豫，不再试探！
他心神沉凝，全力催动逆命纹的旋转！一股强横的吸力，从他掌心漩涡中爆发出来，目标直指槐树体内最近的一道、淤积堵塞、散发着浓郁死寂与怨念的灰败道纹！
吸——！
一股远比昨夜那道更粗壮、更冰冷、更污浊、蕴含了更多负面情绪的能量流，如同决堤的黑色泥浆，猛地被逆命纹从槐树躯干内抽离出来，疯狂涌入陈爻的经脉！
“哼！”陈爻身体剧震，脸色瞬间煞白！经脉如同被无数冰冷的毒针攒刺，被污秽的淤泥堵塞！那阴冷的死寂感、滔天的怨憎、绝望的不甘……如同无数怨魂的尖啸，冲击着他的识海！比焚渣场的火毒更甚！
然而，就在这剧痛与污秽即将将他淹没的刹那——
嗡！
逆命纹深处，那一点混沌初开般的苍茫古意，再次亮起！光芒虽弱，却带着一种至高无上、包容一切的原始伟力！
涌入体内的污浊洪流，在接触到这混沌之光的瞬间，如同被投入了宇宙熔炉！所有的负面情绪、死寂气息、阴寒毒素……被飞速地剥离、分解、化为虚无！剩下的，是一股比昨夜更加精纯、更加浑厚、带着古老磅礴生命气息的木属性本源精气！它如同久旱后的甘霖，被逆命纹贪婪地吸收、炼化，随即奔涌向陈爻干涸灼痛的四肢百骸！
“呃啊……”一声压抑的、带着极致舒爽的呻吟从陈爻喉咙深处溢出。
灼痛的经脉被温润滋养，如同干裂的大地迎来春雨！疲惫的肌肉贪婪地吸收着能量，重新焕发活力！被火毒侵蚀的细微损伤，在这充满生机的木属性能量冲刷下，竟以肉眼可见的速度修复！丹田内即将干涸的灵力之泉，瞬间被注入一股磅礴的清流，水位暴涨，甚至比焚渣场劳作前更加充盈、精纯！
一股前所未有的力量感，从身体最深处涌现！连带着精神上的疲惫也被一扫而空，神识清明，五感似乎都敏锐了一丝！
他缓缓收回手，摊开掌心。那道逆命纹在昏暗的暮色中，散发着温润而内敛的青玉光泽，纹路似乎更加清晰、深邃，那“逆水行舟”的意象中，那股挣脱束缚、撕裂苍穹的桀骜之意，仿佛又凝实了一分。
他抬起头，看向眼前这株依旧死寂、如同黑色墓碑般的鬼爪槐。巨大的树体内部，那被抽走了一道灰败道纹的地方，似乎……那淤积堵塞的死寂感，微弱地松动了一丝？而在那根系深处，那点微弱的、代表生命本源的绿意，似乎……也相应地明亮了微不足道的一点点？
陈爻的嘴角，缓缓勾起一个冰冷而坚定的弧度。
焚渣场的火毒？赵刚的恶意？道纹碑的羞辱？宗门的枷锁？
“来吧！”他对着这死寂的院落，对着这冰冷的巨树，对着这压抑的天道宗，无声地宣告。
“我的道……才刚刚开始！”
夜更深，万籁俱寂。陈爻盘膝坐在老槐树下，如同与这巨树融为一体的石像。掌心的逆命纹持续散发着幽光，如同一个永不满足的黑洞，孜孜不倦地吞噬着槐树体内淤积的灰败道纹。每一次吞噬、炼化，都带来身体与灵魂的淬炼，带来力量的清晰增长。污浊的枷锁，正被他以最蛮横、最直接的方式，转化为攀登的基石。
不知过了多久，当他将又一道粗壮的灰败道纹彻底炼化，磅礴精纯的木灵精气冲刷全身，引纹境大圆满的瓶颈竟传来一丝前所未有的松动感时——
嗤。
一声极其轻微、几乎微不可闻的声响，在他头顶上方传来。
陈爻猛地睁开眼，锐利的目光瞬间穿透黑暗。
只见鬼爪槐那光秃秃、扭曲虬结、如同鬼爪般伸向天空的、最顶端的一根细小枯枝末端……一点比米粒还要微小的、嫩绿到极致、甚至带着一丝玉石般温润光泽的……芽孢，竟悄然顶破了那层坚硬如铁的黑色死皮，倔强地探出了头！
在无边死寂的黑暗背景中，这一点微弱到极致的嫩绿，如同混沌初开时的第一缕光，刺目而充满无限可能。