哭声依旧断断续续，像是有人用指甲反复刮擦着众人的神经。
即便知道可能是装神弄鬼，所有人还是打起了十二分的小心。
因着江怀谨的提醒，众人早已戴上面巾。
但还是晚了。
萧晞竹晃了晃脑袋，只觉得眼前景象开始发虚，“大哥，我头晕……”
话未说完，他喉头猛地一紧，呼吸骤然变得艰难起来，像是有一只无形的手扼住了他的脖颈。
“怎么了？”沈邢渊第一个发现他的异常，伸手扶住他的肩膀。
萧晞竹脸色肉眼可见地苍白下去，嘴唇微张，却只能发出艰难的喘息声，“呼吸……不畅。”
林闻野也皱了皱眉，用力吸了两口气，那种憋闷感同样存在，只是比萧晞竹稍好一些。
沈邢渊眉峰紧锁，他亦感受到身体传来的异样——四肢微微发软，头脑隐隐作痛，像是被什么无形的东西慢慢侵蚀。
身后的绍禹宫弟子同样面露不适，有人已经开始轻咳，有人扶着膝盖干呕。
一行人像是集体中了毒，唯独江怀谨神色如常，呼吸平稳。
他常年服药，身体早已对各种毒素生出抗性，这浓雾里的东西，对他影响甚微。
“找个房子先进去！”江怀谨当机立断，环顾四周弥漫的灰白色雾气，“街上不能久留。”
这镇子空空荡荡，沿街的木门大多虚掩着，像是主人出门片刻便会归来。
一行人不再犹豫，就近推开一扇农户的木门，鱼贯而入。
院子不大，三间土坯房并排而立。众人各自分散避雾，江怀谨四人进了中间的堂屋。
木门虽有些变形，关不严实，门缝里仍渗进丝丝缕缕的雾气，但比起外面已经好了太多。
萧晞竹一把扯下面巾，大口喘息着，胸口剧烈起伏，脸色却依旧苍白如纸。
林闻野也摘了面巾，深吸几口气，感觉舒服了些。沈邢渊站在门边，透过门缝向外看了一眼，眉头始终没有舒展。
江怀谨环视四周。屋里陈设简单，一张方桌，几条长凳，墙角堆着些农具，桌椅上落着一层薄灰。
他伸手在桌面上一抹，指腹上沾了些许灰迹。
“有什么问题吗？”林闻野见他盯着手指出神。
“灰尘太薄了。”江怀谨捻了捻指尖。
萧晞竹正难受着，也顾不得凳子上有灰，一屁股坐了下去，“什么意思？”
沈邢渊接过话：“这屋子空置不超过一个月。”
也就是说，在北角镇百姓集体失踪之后，有人进来打扫过。
这个镇子，并非全无人烟。
只是那些“人”，藏得很好。
江怀谨将指尖的灰轻轻吹落，“想要穿过北角镇去北山矿区，只怕没那么容易。”
北角镇只是一个开端，一个警告。真正的危险，还在后面。
沈邢渊明白他的意思。正因如此，他们才更要走这一趟。
“大哥，我有点想吐……”萧晞竹捂着胸口，他自诩身体强健，却没想到被这雾气折腾成这样。
沈邢渊正要开口，那断断续续的女子哭声再次响起。
这一次，哭声不再固定在一个地方，而是由远及近，像是有人正沿着街道缓缓走来。
所有人瞬间噤声。萧晞竹更是死死捂住自己的嘴，生怕发出半点动静。
“呜呜……呜呜呜……”
哭声凄厉而无助，换作别的时候，或许会让人心生怜惜，但在此时此刻，在这浓雾笼罩的空镇里，只让人觉得毛骨悚然。
“不是鬼。”江怀谨侧耳倾听，目光微动。
随着哭声渐近，脚步声也清晰起来。鬼不需要走路，自然不会有脚步声。
“是个练家子。”林闻野听出门道，“轻功底子不差。”
脚步声从院门外经过，没有停留，也没有往院子里张望的意思。
那哭声也渐渐远去，最终消失在浓雾深处。
众人刚松了口气，萧晞竹终于忍不住，扶着墙根干呕起来。他庆幸出门前没吃什么东西，否则这屋子怕是不能待了。
江怀谨从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒米粒大小的药丸递过去，“缓解的。”
萧晞竹想也不想，接过就往嘴里送，压根没等沈邢渊查验。
江怀谨又看向林闻野，“你要吗？”
“来一颗。”林闻野也不客气。
江怀谨又倒出一粒给他，这才转向沈邢渊。这位南靖国君素来谨慎，怕是未必会接，“萧大哥，要不要？”
“不必，我还好。”沈邢渊果然拒绝。
江怀谨将瓷瓶收起，就听萧晞竹问：“江兄，你怎么没事？”
“常年吃药，这点毒对我没什么用。”江怀谨说得平淡，他儿时中的毒可比这霸道多了。
萧晞竹想起他那糠萝卜一样的身子，眼神里不自觉地流露出几分同情。
江怀谨微微一哂，“收一收你那眼神。这会儿可不是我扶着墙吐。”
“吐”字像是触发了什么开关，萧晞竹脸色一变，又弯下腰干呕起来。
不过，吃了江怀谨给的药，呼吸确实顺畅了许多。
“还有药没？我拿去给绍禹宫的弟子。”萧晞竹缓过劲来，毫不客气地把手伸到江怀谨面前。
江怀谨很想维持住温润如玉的形象，但还是没忍住翻了个白眼。
他把瓷瓶拍进萧晞竹手里，“拿去。”
萧晞竹咧嘴一笑，刚要起身出去，又想起方才那阵瘆人的哭声。
他凑到沈邢渊跟前，笑容里带了几分讨好的意思，“大哥，要不……你去送？我还有点不舒服。”
沈邢渊瞥了这个没出息的弟弟一眼，接过瓷瓶，大步走了出去。
约莫休息了一刻钟的功夫。不再长时间接触雾气，众人的气色都恢复了些。
一行人重新上路，继续往北山矿区的方向走。
途经北角镇祠堂时，那哭声再一次响起。
这一次，声音清晰无比，就是从祠堂里传出来的。
江怀谨与沈邢渊对视一眼。
这哭声是真实存在的。或许，整个镇子只剩这一个活人了。
要打听北山矿区的情况，这是唯一的机会。
沈邢渊当即决定，进去把人揪出来。
萧晞竹下意识往后退了半步，这种事情，他向来是不参与的。
林闻野倒是不怕，活动了一下手腕，“我去。”
“我也去看看。”江怀谨抬步欲跟，却被萧晞竹一把抓住手腕。
“你又不会武功，添什么乱？”萧晞竹说得理直气壮，眼见沈邢渊把绍禹宫弟子都带走了，他总得抓个人陪着，“咱们在这儿等就行。”
江怀谨叹了口气，看向周围的浓雾，“你确定要留在这儿？”
萧晞竹一怔。
“这儿雾重。”江怀谨语气淡淡。
想起方才那呼吸不畅、头晕目眩的滋味，萧晞竹脸色变了又变。
他看看浓雾弥漫的街道，又看看阴森的祠堂大门，左右为难。
直到对上江怀谨那双隐含鄙夷的眼睛，他猛地挺直腰板，像是被踩了尾巴的猫。
“去就去！”
抓着江怀谨手腕的手非但没有松开，反而攥得更紧了些。萧晞竹深吸一口气，大步朝祠堂走去。