翻过北山便是矿区。一行人循着囡囡指的方向，朝北山矿区行进。
山路陡峭，乱石嶙峋，即便众人皆有武功在身，走得也颇为艰难。
江怀谨望着前方几乎无路的山坡，想起囡囡那瘦小的身影曾独自翻越这座山，心下微沉。
“还行吗？用不用我背你？”林闻野凑到江怀谨身边，语气里带着点欠揍的关切。
回应他的是江怀谨刀锋般的眼神——他堂堂八尺男儿，用得着人背？
林闻野被瞪得摸了摸鼻子，讪讪闭嘴。他纯属关心则乱，招谁惹谁了？
抵达北山山顶时，山风猎猎，吹得衣袂翻飞。
山坳里传来断续的石头开凿声。众人驻足俯瞰，只见山谷间劈出一片空地，数十人如蚁群般往来搬运，肩背佝偻，步履沉重。
一名目力极佳的绍禹宫弟子伏低身形，借着山石遮掩，细细观察后回禀：“下方设有两处岗哨，门口约十人把守，矿工约三十人，正搬运石料木材。”
以他们的人手，解决这十来个天命盟弟子轻而易举。但棘手的是——矿区深处，还不知藏着多少天命盟的人。
“萧少主如今可是天命盟南靖分部的管理者，例行巡查产业，应当合情合理。”江怀谨喘匀了气息，慢条斯理地开口。
沈邢渊侧目看了他一眼，目露赞许。难得弟弟身边有个脑筋转得快的。
“那我下去？”萧晞竹早就跃跃欲试，为此还特地调了两名懂矿的绍禹宫弟子随行。
沈邢渊抬手一指：“我带一半人潜伏在那片密林。你带人进矿区。”
他所指之处，植被茂密，距矿区不远不近，正是伏击的最佳位置。
萧晞竹转头看向林闻野和江怀谨：“你们跟我一起，还是潜伏？”
“跟你。”江怀谨答得干脆。就萧晞竹那个脑子，进矿区怕不是要被人当场拆穿。
林闻野没吭声，只往萧晞竹身侧挪了半步，意思不言自明。
萧晞竹挑了十名绍禹宫弟子，加上两个伙伴，大摇大摆朝矿区走去。
一行人刚至山下，便被岗哨里的天命盟弟子拦住。
“站住！什么人！”数人齐刷刷亮出兵器。
萧晞竹不慌不忙，从腰间摸出一块令牌，高高举起：“看清楚了——本公子乃绍禹宫少主，天命盟南靖分部负责人！”
天命盟的令牌，这些人自然认得。
众人神色一凛，当即躬身行礼。
“原来是萧少主！”一名中年男子快步迎出，满脸堆笑，“北山矿区这边矿脉贫瘠，产量不高，没想到还劳您亲自跑一趟。在下孙谦，是这里的管事。”
孙谦一边寒暄，一边暗自纳闷：地图上标记的北山矿区不过是个小矿脉，怎会引来这位少主亲自巡查？
萧晞竹把纨绔子弟的趾高气昂拿捏得恰到好处，下巴微扬，拿鼻孔看人：“还不是按顺序巡查，轮到这儿了？你以为本少主愿意来？就为了进你这破地方，还得翻一座山，可累死本少主了。”
孙谦连忙侧身做请：“矿区条件简陋，几位先去凉亭歇脚，喝口茶润润嗓子。”
“嗯。”萧晞竹从鼻子里哼出一声，大摇大摆地往前走。
孙谦在前引路，边走边试探：“几位是从北角镇那边翻山过来的？”
林闻野正要接话，江怀谨忽然低低咳嗽了两声，面色微白，一副病弱模样：“怎么可能？那边闹鬼，我们可不敢走。”
孙谦瞥了他一眼，见萧少主竟带了个病秧子，心下稍安，笑道：“哈哈，确实，我们平日也不走那边。”
“要不是绕路，本少主能累成这样？”萧晞竹接话极快，无缝衔接。
一行人进了凉亭。萧晞竹随意点了两名绍禹宫弟子：“你们俩，去周围转转，看看这边的活计干得如何。其余人留下，保护本少主。”
被点中的正是那两名懂矿的弟子，二人领命而去。
孙谦目光跟着那两人转了转，刚抬起手要命人跟上，就被萧晞竹一把拉住：“孙管事被分到这等贫瘠之地，辛苦你了。”
孙谦笑了笑，不动声色地将手抽回：“哪里哪里，在哪儿都是为天命盟效力。”
萧晞竹拍了拍他的肩膀，状若亲热：“有觉悟！对了，有饭吗？”
这话题转得猝不及防。孙谦一愣，旋即明白过来——这些人翻山越岭而来，想必还没吃东西。
“有有有，我这就让人安排。”孙谦起身。
萧晞竹往椅背上一靠，翘起二郎腿：“多备点肉，鸡鸭鱼肉随便来点，要是有野味儿就更好了。”
孙谦嘴角微微一抽。这荒山野岭的，他上哪儿弄野味去？
他不由得腹诽：也不知盟主怎么想的，让这么个纨绔子弟当南靖地区的负责人？
但转念一想，绍禹宫在南靖的势力和财力，若真能拉拢过来，对天命盟倒是一大助力。眼前这位萧少主，比起那些精明难缠的负责人，显然好糊弄得多。
想到这里，孙谦面上笑意更甚，亲自吩咐人去山里打些野味。
萧晞竹一副懒得动弹的模样，就着凉亭里的粗茶，悠哉悠哉地喝着，时不时挑剔两句：“瞧瞧你们这穷地方，茶碗都凑不齐一套。”
孙谦眼珠一转，凑上前赔笑道：“矿区条件差，矿脉又贫瘠，没什么油水，自然置办不起像样的茶具。”
萧晞竹勾了勾唇角，大包大揽道：“这有何难？回头我跟盟主说一声，总不能让大家光干活，不给草料吧？”
孙谦觉得“草料”这词儿听着怪别扭的，但意思他听懂了，当即喜上眉梢：“只是总部离得远，怕是照应不到这边。”
“多大点事儿？”萧晞竹一摆手，豪气干云，“这钱绍禹宫先垫上，改日见了盟主再跟他要。”
孙谦等的就是这句话。谁不知道绍禹宫富得流油？从指缝里漏出点儿，都够他们这些人吃穿不愁了。
“多谢萧少主！还是您大气！”孙谦眉开眼笑，又吩咐人去准备晚宴，连自己藏在屋里的好酒都搬了出来。
萧晞竹爽朗一笑：“好！今晚咱们不醉不归！”
晚饭虽比平日迟了些，但烤全羊、野鸡野兔摆了一桌，香气四溢。
萧晞竹招呼所有天命盟的人都过来喝酒吃肉：“来来来，都坐下！那些矿工戴着脚镣跑不了，让他们干活，咱们喝！”
矿工们脚上拖着沉重的镣铐，别说翻越北山，便是搬运矿石都步履维艰。
萧晞竹大大咧咧地笑着，眼底却掠过一抹几不可察的寒芒——这些人，可都是他南靖的百姓！