“三嫂这方圆百十里地都种菜了？”莲慧看着一眼望不到头的绿菜地，脸上除了惊叹还是惊叹。
“你光看到这么大绿菜地了，你都不晓得我们投入了多少成本！这几千亩地，每间隔一段路就得盖房子住人，光建房子都花了我们二百多两了，”水清领着姐俩走在石头路上介绍道。
“是怕有人偷菜吗？”莲花抬手搭在额头上朝远处望去。
“嗯，如果都集中住在黄皮坡这边，组织人来回巡逻也不现实，你三哥就挑了七户老实的人家，分去了路段中间住着，每家还多给了二亩田地，”水清说着还领人进了瓜棚里看。
“这瓜看着真喜人！”莲花激动的抱着甜瓜笑。
“晚上回去的时候摘十几个带回去吃，莲慧你再另外摘十几个带着回丰安庄分了，”水清回头对着姐俩交代道。
“算了吧三嫂！这甜瓜可贵了，俺们吃什么甜瓜的，”莲慧连忙摆手说什么也不要。
水清蹲下看着瓜架子，“要不摘烂的回去吃？好的卖钱烂的卖不掉，都被人直接免费摘走了怪可惜的。”
“好，俺们摘烂的回去，”莲慧闻言喜滋滋的答应道。
姑嫂三人在菜地里转了一个多时辰才往回走，远远的看见田头有两个小年轻在说话，莲花眯眼看了一会道，“三嫂，香子走你打算怎么给她陪送呀？”
水清闻言想了一下，“你三哥打算买几个庄子铺面陪送，你有什么想说的？”
莲花摇摇头，“俺以为你会把这里陪给香子的。”
“这里是不会给她当嫁妆的，如果她想要你三哥大概会另外给她重新买，这里以后是要留给泥鳅用的，府城的鱼泡生意给甜瓜，他们两个是男子，立业得黄白之物开道，就是我愿意把这个给稻香，你三哥都不会同意的，”水清说完失笑起来。
“为什么？三哥疼丫头的那个劲，恨不得把命都给了，怎么会不同意的？”莲花不解的看着水清。
莲慧听完脸上也是满满的笑，“你没有闺女不晓得两难，三哥三嫂吃了这么多的苦，好不容易挣了一份家业，这家业刚能看到点希望，转眼要送给亲家，换成你，你愿意送吗？更何况泥鳅跟甜瓜还没成亲又在念书的。”
莲花侧头看着她姐恍然过来，“看俺，犯糊涂了！”
水清闻言好笑道，“我跟你三哥虽然开明了一些，但是还没开明到毫无底线，泥鳅和甜瓜将来需要这些立本的东西，我们会无限的把它做大做强，随着家业慢慢的多了，那时候我们再分点给稻香也不迟，何必现在刮瘦自己肥了刘家呢？”
“三嫂这话说的没错，俺们自己家好了丫头在婆家才能好，”莲慧罕有的脑袋清楚明白道理的时刻。
“娘，大姑小姑，吃饭了，”稻香笑吟吟的跑到跟前喊人。
“这就回去了，”莲花挥手表示知道了。
一行人回到庄里被刘家人接进去，找了七大姑八姨的陪着上桌吃饭。
刘家人不愧是读过书的人家，家里的婆娘们也都比较文明，陪着吃饭喝酒一丝错都不出。
莲花暗地里看了又看刘家人，心里道，“怪不得三嫂要防一手！这刘家明明还都是三哥庄里农户，可你看现在，他们哪里还有庄户的卑微了！”
“不知道的人家从外看，只会觉得这是两家相等的人，就光看刘家一家子都是识字的男人，就晓得他们骨子里，始终有一份不卑不亢的傲气在。”
“她小姑来喝酒，”刘管事娘子热情的起身倒酒。
莲花收敛了心思露出热情的笑容，“嫂子来喝一个。”
中午饭吃的宾尽主欢，下午水清周兴平有意避开出去溜达，留下莲花姐俩跟刘家小姑子商讨亲事，毕竟还没开放到不需要媒人的地步。
周父周母被两个孙子扶出来，到处走走看看享受黄皮坡每一处土地。
“这些都是俺三儿置办下来的？”周母有些花眼的看着老伴问道。
“那可不，俺们老周家一步一步就要走起来了，以后泥鳅你们兄弟俩念书走人情，再也不用为钱发愁了，”周父骄傲的看着两个孙子笑。
人年纪活大了，晓得世事艰难曲折，一文钱难倒英雄好汉的事比比皆是。
泥鳅眸光带着淡淡的微笑也没说话。
甜瓜左右窜跳了好半天，“我哥以后就不是穷秀才了。”
“胡说，你哥啥时候穷难过？”周父白了一眼小孙子。
甜瓜挠头道，“我这不是学的顺口溜吗！穷秀才金举子的，”说完他忍不住开心的笑起来。
周母抬手摸着孙子的脑袋，“别听你爷诈唬。”
爷孙几个悠闲的漫步在田埂边，看着高高低低的草棚子，白雪地里露头的绿菜，越看心情是越好。
“时间还早，俺带你们去看看牲口坊子，”周父抬头看了看天空，扭头对老伴和孙子说道。
“去看看，”周母是妇人天生对牲口有莫名的感情，就像庄稼汉生来对土地的热爱一样。
四人不快不慢的转去了酒坊子后面，占地很大的一个大院子赫然出现，离大院子不远处是一排排的矮舍，有盖的严严实实的、也有露天的，还有半严实的棚子，总之大大小小的棚子有五六百间。
“这么多牲口？”周母指着野鸭圈吃惊不已。
“这才哪跟哪呀！你们看到那个长排的棚子了没？”周父得意的指着猪圈又道。
周母闻言抬脚疾步过去，从缝隙处往里面看，好家伙！里面一个个小隔间里，都有一头半大的猪在哼哼，“这么多猪？这得不少钱吧？”她扭头忍不住惊呼的问老伴。
“里面有六七百头半栏子猪，可是花了俺们大价钱买回来的，那边几千只水鸭子都是无本的，泥鳅娘说，这猪能出栏的时候不卖，做成什么好吃有名的火腿腊肉香肠，这样拆开卖，比卖整猪多赚好几倍的钱。”
“养猪有粪肥撒地里肥田，田地里的粪肥就能省了一大笔钱，猪吃的有处理不掉的烂番薯和藤子，这就解决了烂番薯的浪费，还有坊子里一天到晚不歇息的酒渣子，正好三个循环利用起来一点不糟蹋！”
“水鸭子呢！就吃码头洗破的鱼泡鱼肠子啥的，完全不需要操心喂不起它们，出来的粪肥直接送去肥地，这样仔细算下来，俺们的菜地里后期根本就不用花什么钱了，所以别看老三刚开始投入的多，这些都建好了不是开始回本了吗！”
“你看酒坊子离这老远都能闻到香，你再看看菜地绿油油的，还有那棚子里的甜瓜，哪一样不是钱呀？”周父说完咧开嘴笑的别提有多灿烂了。
甜瓜听完眼里闪出奇异的光芒，“这些都是我娘想的办法？”
“可不，全家就你娘认字看书，她说她会的都是书里学的，还教你爹怎么种番薯酿酒，并且坚持要你们读书，你们再看看你妹妹香子，去年她没进学院以后，就跟在你娘身后学做曲子。”
“那么一点大的曲坊子，愣是被她带的风生水起的，短短几个月，把俺们自己用的曲子做完了不说，还给瑞昌鱼档掌柜子，也做了一年的曲子量出来。”
“你娘说，管人管事不是一朝一夕的事情，它就像你们念书一样，得一个字一个字的学起来，学多了才能念文章，”周父脸上都是对孙子们说不出的期许。
泥鳅兄弟听完默默的不言语，眼里多了一些说不清的神色。
“好媳旺三代！”周母低低的嘟囔了一句。
下午的时光总是过的很快，傍晚刘家的饭桌热闹了起来，晚饭也没吃多久便散了，主要是还是着急回府城，雨雪路滑还有老人尽量是希望早走的。
“老太爷，您跟老太太留下住两天不好吗？”刘管事亲热的握着周父的手挽留人。
“今儿就不留了，以后有的是时间住，你有空了，就带着一家子去府城玩，马上过了正月十五一忙就不得空了，”周父笑着邀请刘管事。
“好的老太爷，等亲家大姑奶奶那边喜事完了，您跟老太太回来了，俺带着全家去给您二老拜年，”刘管事满脸笑容的答应道。
“什么拜年不拜年的，主要是多走动走动，”周父朗声笑起来。
周母被刘管家娘子拉着，说着贴心的嘱咐话，脸上的热情真诚拿捏的恰到好处。
莲花看了心里着实是佩服，跟人家比起来，自己这点二皮脸真是不够看的，同时也搅动了她那颗自满的心。
“时候不早了，俺们不耽误时间了，”周兴平在水清的目光里开口了。
“走吧！”周父挥手马车动了。
刘家人一直把马车送去官道上才回转。
莲花放下车帘感慨道，“今天俺才明白小言慢语的威力！”
水清听了直笑，“现在就受不了了？这才哪跟哪呀？以后毛鱼麻虾出息了，你接触的人会比刘家更有档次，说话更柔声细语的，那时候你才会明白什么叫绵里藏针。”
莲花闻言脸上都是纠结，“她们图啥呀？”
“你跟小妹婿一年送人情，都要花一二百两的，你们是图什么的？”水清问的很是神秘。
“当然是……”莲花似有所悟的看着她嫂子。
“人以类聚物以群分，就是你图的目的，刘家就是你三哥目前，能接触的清流垫脚石，往后我们也许会接触到家境更优越的夫人。”
“那时候她们说话挽留人，从不会开口直白的说出来，甚至与你交恶了，还能笑嘻嘻的跟你亲密，处在什么生活水平会接触什么人，所以得时时学会适应，”水清没什么波澜的说完。
莲花张大嘴最后闭上了，好像是这么个道理，她们的生活在变，为人处事也变了，这一点她明显在自己跟龚顺子娘子身上感受到了，以前两家交好的时候多么亲密呀！如今好像变了不止一点半点。
水清伸手握住莲花，“生活会推着人改变的，你不变就是再倒退，就像你姐一样在无形中改变自己。”
莲花侧头看着她姐，她姐一脸的茫然无知。
“她能毅然决然的跟着来府城开糕点铺子，这就是她无形中的改变，”水清说完松开手笑道。