“他没闯祸，就是这次考试挂尾梢了，”泥鳅轻笑着替弟弟回答，不经意的看了弟弟一眼。
“因为什么呀又没过？”水清没好气的问道。
“娘，这次真不怪我的，谁晓得我运气不佳考前寒热的厉害，毛鱼兄长为了照顾我，都被我传染寒热了，”甜瓜耷拉着脑袋辩解道。
水清似笑非笑的看着毛鱼不说话。
毛鱼被看的心虚不已，两手不自在的搓着衣角。
周兴平听了倒是心疼不已，要不是条件不允许，他看小儿子的眼神，都恨不得抱怀里摸摸头安慰。
“今年没过就没过，明年选在夏季考试，这总不会还能冻病了吧？”水清没好气的说道。
“不会的娘，明明我们都会好好考的，”甜瓜讨好的说道。
“不说这些了，花儿不是饭菜好了吗？端菜吃饭吧！天大地大吃饭最大，”周父开口替孙子解围。
甜瓜感激的冲他爷笑了笑。
“明远呢？我们吃饭不用等他吗？”水清看屋里少了一个问道。
“明远哥带大宝走人情了，今晚估计是不会回来吃饭了，明天中午俺们一家子再聚一次，姐姐和姐夫也都来府城忙铺子了，”莲花言语轻快的说完，手上也没闲着摆碗筷，眼底一闪而过忧愁。
泥鳅他们搬桌子的搬桌子端菜的端菜，不大一会屋里桌子摆满了，水清起身出去，两杯茶的功夫端来两盆洗好的菜。
“三嫂这菜不烧吗？”莲花看滴水的盆问道。
“烧什么呀！直接烫锅子吃，”水清说完先下了菇子，这个菜快，烫一会就能吃了，然后把笋下进炖肉锅里，肉不怕多煮多烫。
“嗯！好吃哎！这菇子夏天吃真不怎么样，咋冬天吃起来口感变了呢？爹娘你们快试试，”莲花起身给老父亲老母亲分别舀了一勺。
“好吃吧？这次我们带回来一车，吃完饭让你三哥给每家分点，这菇子放不久，这两天正是好吃的时候，再过三五天就老了不好吃了，”水清说话间夹了一筷子笋干。
“这不是竹尖子吗？也能当菜吃呀？”莲花指着菜问道。
“能吃，放肉炖比肉还好吃呢！俺家这笋干最后都不够掌柜子要的，”周兴平骄傲的放下筷子说道。
莲花一听比肉好吃，连忙舀了一勺尝鲜，脆脆的很甘甜爽口，“没肉好吃。”
水清听了忍不住笑，“别听你三哥瞎说。”
晚饭周兴平跟老父亲喝白酒，三个男孩子喝的甜酒，水清和莲花没敢喝，怕喝醉了第二天起不来耽误事，临近过年家里一大堆事等着忙呢！
吃完饭天色也已经很黑了，水清先回家收拾一下床铺，屋里烧热去去霉味，差不多忙到月上中天左右，门口传来说话的声音。
周父周母跟孙子们聊着天进来了，周兴平跟在后面推车。
“东西分好了？”水清出来打水洗漱询问周兴平。
“分好了，明天起早俺去给送分了，”周兴平把车推进锅屋里，车上的东西拿下来放进温热的草灰里保存着。
“你觉得我们要不要买一个妇人回来用？我看老爷子老太太一年比一年老的厉害，特别是老太太走路都有点走不动了，”水清看身边没人，飞快的靠近周兴平耳边问道。
周兴平目光一凝，“你不是不喜欢家里有陌生人在吗？也不喜欢买奴仆的……”
“我是不喜欢呀！可是你母亲这情形身边不能离人，我们明年还要出去奔波忙一年，又不能时时刻刻的留下照顾她。”
“还有他爷，看着虽然精神状态不错，但是身体各方面感觉也差了不少，买一个两个人回来伺候着，也能省了咱泥鳅分出来的操心，家里有人伺候了，他们哥俩也能好好念书，”水清觉得人是肯定要买的。
“要不俺明天去人伢子那里看看？俺没正经的买过仆人，不知道买啥样的呀？”周兴平挠头的问水清。
“买老实能干的人呗！笨一点都没关系，千万别买喜欢挑嘴惹事的人回来，”水清想想给了回答，有时候你不想不代表你不能做。
“俺明白了，”周兴平洗干净手，倒了脏水跟进屋里休息，次日一早醒来穿好衣服，急匆匆的出门去了人伢子那里。
“老三一早急忙忙的去哪呀？早饭也顾不上吃的，”周父端着饭碗问出来的儿媳妇。
“他去人伢子那里看看，我们先吃早饭给他留点就行了，他去一趟还不知道什么时候才能回来呢！”水清洗漱好坐下回答公爹。
“怎么山林子里的人还不够用？”周父闻言放下碗，他第一反应林户缺人用。
“不是林户缺人用，是家里缺一个烧饭的用，兴平去伢行看看有没有老实的妇人，买一两个回来，以后照顾你们老两口和泥鳅他们吃饭，”水湖侧头笑眯眯的看着儿子说完。
“买人用多花钱呀！家里做饭俺可以自己做，俺们能跑能跳花那冤枉钱干啥？泥鳅去给你爹找回来，”周母一听儿子要买佣人回来，说什么也不同意。
“现在有条件不用自己做了，咱们就享受享受不自己做饭了，而且家里也确实得两个人忙家务，特别是一年里好几个节日的，咱家都是要自己做果子礼包送人，以后有佣人做这些事情了，我跟兴平在外也就不太操心家里了。”
“最近这两三年，我跟兴平会一直在外奔波劳碌，家里没个人照顾你们，我们出门做事也不放心，总不能老指望花儿那边吧？她家也是一大摊子事等着忙呢！”
“咱们呀也该学会用人干活了，家里的日子一天天的好了，每天不是这样的事，就是那样的事，忙完外面再忙家里完全顾不过来，”水清耐心的给婆婆解释买佣人回来的原因。
“是呀奶奶，你都多大年纪了还自己干活？咱家有条件不干活了，我娘说买，那定是跟爹商量了好半天的结果，”甜瓜歪头看着他奶笑道。
“行了，这事听儿媳妇的安排吧！俺们现在腿脚不灵便了，以后就在府城看着家，帮着平时过节炸炸东西送礼，”周父重新端起碗喝了一口粥，算是终止了话题。
老伴都发话了，周母自然也就无话可说了，他们不要人伺候俩孙子还需要呀！这每天从早念书念到晚上的。
一顿早饭一家人难得吃的温馨热闹，周兴平回来的时候正好赶上收碗洗刷。
“看好人了？”周父看儿子回来了，赶忙端了一大碗面条送过来问道。
“看好了爹，回来跟你们商量一下怎么买，有一对四十来岁的孤老夫妻，带着一个两岁的小孙子，儿子儿媳妇都不在了，他们的要求是要买就连他们孙子一起要了。”
“还有两个一老一少的男人，是别的府里犯错卖出来的人，看着人品都怪老实不错的，妇人们有三个做事麻利清爽，看着也不像多嘴多舌的人，俺看着都不错，就是不知道咋挑人，”周兴平跟他爹说了大致情况。
周父一时有些拿不定主意，他一辈子水里来雨里去的辛劳，这挑人伺候自己一家他还真不会。
“这有什么难选的爹？挑那对老夫妻回来，还有你看好的五个也都要了。”
“老夫妻呢！可以伺候我爷跟我奶，哥哥还有半个月就要成亲了，成亲后总会有孩子吧？正好孩子将来长大了，那小的还能陪着我哥的孩子玩和读书，一般读书人家，都会这样培养机灵的书童，好方便以后不读书了跑腿办事用。”
“嫂子进门打理家务肯定得帮手呀！不就能用到那三个妇人了吗？至于那一老一少的男人，留着给妹妹出嫁用呀！”
“她的蚕林子多少事需要跑腿的？事管钱财的问题，不得自己信的过的人来回跑吗？正好三个妇人留一个给妹妹用，”甜瓜掰手算了半天给爷爷奶奶听。
“俺孙子算的没错，香子眼看着要嫁人了，你们又让她学手艺的，身边是得一个懂眼色的帮衬着，免得老刘家的人，都巴望眼看着俺孙女占便宜，”周母戴着围裙出来，第一个赞成孙子说的话。
周兴平有些迟疑的看着儿子，“刘家会不会觉得俺们仗恃欺负他们？”
“这个爹就有点想多了！初年我跟弟弟送妹妹们去云城学手艺，他们那边就是女儿家提前培养佣人，做蚕丝出来用的都是自己人，因为这事关后面蚕种改良的问题，用临时外人不安全，可以把人都要了，”泥鳅笑眯眯的告诉他爹。
“行，既然你都这么说了俺就都要了，”周兴平听大儿子说完，端起凉好的面条大口大口的吃起来，一碗面条没多大一会的功夫没了，他放下碗就往外奔跑买人，怕去迟了被人挑走了。
约么中午的时候，周兴平领了十多个人回来，除了一对老夫妻带孩子，另外是六男四女，年轻的占了七个人。
“你怎么买回来这么多人？”水清咂舌的问周兴平。
“不多，早上泥鳅给俺捋清楚了后，俺派了派人数刚好够用，你看那三个年龄稍大一点的，给香子叶子各一个，剩下一个给爹他们在家出门用。”
“年轻的男女给姐俩一人两个，剩下的留家里给过门的儿媳妇用，泥鳅兄弟俩也大了，总要有一个趁手的人用吧？”
“你看俺挑的人老实归老实，但是人也机灵呀，而且他们都略识两个字！”周兴平捂嘴偷笑着告诉水清。
水清无语的看着他，“你刚挣到钱就沉溺享受了？”
“俺又不是自己用的，不是未过门的儿媳妇嘛！她家跟俺家又不一样事事都自己动手，人手留给她，俺们也不用操心家里的事了，”周兴平讨好的跟水清解释笑。
“行吧！你安排考虑的也不错，泥鳅成亲了，就给他卷去另外一套房里住着，”水清嘟囔了一句进屋换衣服，准备吃完饭下午去采买东西。