枪是军队中步兵的主要武器，亦是世界上使用最为广泛的武器。因其产业地缘的缘故，也成为了重庆九龙坡载入史册的独特元素和标志符号。
打开近代史和现代史的历史画卷，透过出没在历史尘埃里战争与和平的风云际会，不时可以看到来自九龙坡留下的关于枪的点滴笔触。“建设厂”这张闻名遐迩的军工名片，就是岁月留给九龙坡的一个阳刚记忆。
建设厂是中国历史悠久的著名军工厂，也是当时中国重工业基地重庆的八大军工厂之一。建设厂地处CQ市JLP区东北端谢家湾的长江之畔，距离CQ市中区5千米，与新中国建成的第一条铁路——成渝铁路的九龙坡火车站遥遥相望。工厂大门离我位于杨家坪的住家很近，坐3路电车一站就到了，走路只有20分钟的路程。
建设厂东临长江，西傍两杨公路，又有自己的专用码头，水陆交通均很便利。工厂面积很大，占据了从扬家坪变电站到袁家岗机械制造学校之间的两扬公路两侧183万多平方米的整片区域。两扬公路左面是工厂的单工宿舍区和部分家属区；右面直到长江岸边工厂专用码头的整片区域，是工厂的生产厂区。生产厂区的两头是另一部分家属区。
工厂生产厂区的面积达1057亩，用红砖修建的围墙与外界隔离。红墙内的建筑高大宏伟、错落有致。厂区里树木茂盛，种植的乔木达十多万株；灌木四十多万株，绿化覆盖率达57%，是CQ市的“园林式工厂”。
建设厂的生产区分为两个部分。鹤皋岩上谢家湾紧靠两杨公路平坦地区的那一大片现代化厂房，是建国后修建的工厂的主生产区；另外在长江岸边的鹤皋岩岩壁上沿一条水泥公路串起百余个岩洞，是抗战时期开凿的山洞生产区。
工厂气势磅礴的厂大门斜对CQ市3路公交电车谢家湾车站。进入厂大门的小广场上，正面是一个精致的水池，水池的后面是一棵一百多年树龄的黄葛古树，高大挺拔，树冠如盖，树干粗粝，树根虬曲，盘根错节，绿叶掩映半个广场。这个风水宝地是工厂的行政区域。
先说这棵参天大树。黄葛树下举行过工厂的无数集会仪式：一旦上级下达重大军品生产任务，各单位人马争先恐后汇集树下，锣鼓铿锵，喜气洋溢，向厂党委领受任务时表决心或完成任务时报捷均在这里；大树两侧新旧两座办公大楼的职工不时自带板凳，围绕大树坐下，集中听报告或学习文件；每年的大年三十晚上8点，工厂的党政工团领导在树下的水池前面向工厂全体职工拜年，然后燃放烟花爆竹。当然，这里最重要的仪式，还是在每月23日的关饷（领工资）日。
那天早晨，工厂财务科派多人带上麻袋到银行提回现金，上午就在工厂大门内黄葛树下的水池边分钱发工资，各单位人事劳资员依次领取本单位的工资，回本单位再发给职工。每当这一天，黄葛树下和水池四周人山人海，象赶场一样热闹。工厂保卫科亦出动大队人马全程参与，先是陪同财会人员到银行负责押运现金，然后在黄葛树四周布置警戒。那棵枝繁叶茂的百年黄葛树也因此被职工群众亲切称呼为“发财树”；正对工厂大门的椭圆型水池则被称呼为“聚宝盆”
黄葛树的两边分别是两栋四层楼的红砖大楼，这是厂部办公大楼。右边的一栋为新办公大楼；左边的一栋为旧办公大楼。
新办公楼背面是宽敞的厂区主公路，公路的楼房这一边是一片茂密的竹林，对面是军品总装厂房（1车间），内设一条室内封闭式靶场。与军品总装厂房为邻的分别是联合机加厂房（101厂房），模具厂房（45车间），弹道枪和民用枪厂房（61车间）。工厂1号门到2号门的公路当头，是联合抛光房和研究所室内试验靶场。2号门直通3号门的公路边，分别是材料库房、理化大楼和研究所大楼，研究所背后的小山坡上是后来修建的技安环保大楼。
旧办公大楼后面也有一条从1号厂门通往6号厂门的厂区公路，公路边整齐排列着一排高大的厂房，分别是摩托车总装厂房（22车间和23车间），冲压厂房（24车间），热表处理厂房和喷涂厂房（33车间）。
黄葛树的后面是工厂的计量大楼和动力能源车间（64车间）的空压机房，旁边是870综合库房（后来改为车用空调公司）。再往后是舰用高射机枪总装厂房（62车间），机修厂房（63车间）。
以上为沿两扬公路一侧平坦区域第一台地的厂区布局。
再往长江方向下行低一个台地的厂区内，四通八达的厂区公路连接着工厂的1号门、2号门、3号门以及向下通往洞子车间的隧道。主公路边第一栋厂房，是上世纪80年代底修建的3层楼的摩托车发动机大楼，一楼为发动机总装线（52车间），二楼为曲轴及曲轴连杆总成线（53车间），三楼为离合器及齿轮生产线（51车间）。发动机大楼的对面，是64车间9吨锅炉房。锅炉房的对面，从左至右分别还有镀铬和氧化处理厂房（31车间），2楼1底的工具大楼，一楼为夹具生产（43车间）。二楼为刀具生产（41车间），三楼为量具生产（44车间）。工具大楼正对着64车间的变压站。靠后是锻造厂房（34车间），铸造厂房（37车间和36车间）。这里就到了工厂主厂区围墙的边缘。
出工厂的3号门，往前走几百米来到公路的岔路口，左手一条S型下坡路通往山洞车间和河边的工厂专用码头。发动机箱体及缸头生产厂房（54车间）就在岔路口不远处的公路边；右手一条从工厂64车间的热力站和水厂厂房的中间穿过，沿着鹤皋岩上的解放台，通往运输科、设备库房和水厂的深水井。
解放台公路一侧的热力站，安装了4台20吨蒸汽锅炉，锅炉旁边挺立着两根笔直粗大的烟囱；另一侧的工厂水厂，取水口沿龙凤溪延伸到龙凤寺当面长江的九龙滩之中。锅炉里熊熊燃烧的炉火，通过两根烟囱向重庆的蓝天不断的喷出浓烈的黑烟；而千余米外的九龙滩抽上来的江水卷着漩涡，冒着水泡，如游龙般流进水厂的蓄水池，映在水面粗犷的烟囱和缭绕的烟雾的倒影，随着涟漪温柔地摇荡，就像一幅撕烂了的水墨画。鹤皋岩的解放台上的这一幕水火交融，呈现出刚柔相济的阴阳格局，绵绵数十年哺育了长江河畔这片工业文明的茁壮成长，保障了新中国枪械制造的蓬勃发展。
穿过热力站和水厂中间的公路，再向前往长江方向走几百米，就是工厂的运输科，高大的树木之间，分散排列着办公楼、库房和修理厂厂房，宽阔的停车场一直抵达到鹤皋岩边。岩下是穿厂而过的成渝铁路，铁路外面弯曲的长江岸边就是建设码头。在那里，经常可以同时听到火车和轮船开过交替鸣响的汽笛。
鹤皋岩石壁如削，裸岩突兀，林木葱绿，横亘在长江北岸。从傅家沟至龙凤溪2.5千米面向长江九龙滩的鹤皋岩岩壁上，抗战时期工厂搬迁来渝时开凿的100多个生产岩洞一直在使用，工厂的枪管生产（2车间）、枪机生产（5车间）、弹簧生产（8车间）等三个核心零部件仍在其中的几十个岩洞里组织生产。另有部分岩洞用作储存油料、橡胶件、废旧弹药和历史档案资料的库房。
三个岩洞车间中，5车间和8车间紧邻主厂区边缘，有一条厂内隧道与主厂区相连，仍处于工厂的红墙之内。离主厂区最远的是江岸上成渝铁路（菜园坝火车站至九龙坡火车站之间段）旁边的2车间，用围墙形成了一个单独的区域，朱德委员长视察建设厂时曾经在这里眺望过重庆佛图关。这里的生产工人在岩洞里工作时，经常可以听到鸣着汽笛的火车“轰隆轰隆”地从院墙外面驶过。由于岩洞车间地处厂区偏远的长江边，运输转运不便，生产物流不畅，工人上下班路程较远，洞内阴暗潮湿，场地狭小，工厂对几个岩洞车间的工人每月发放有专门的津贴，俗称“进洞费”。
鹤皋岩的岩洞车间下面的傅家沟临近长江岸边，宽敞边坡上的另有一处红砖围墙，内有毗连一片的低矮建筑物，那是工厂的木工厂房（10车间）。枪械生产需要大量的木材，主要用于枪的枪托、护木和包装成枪的木箱。木质枪托和护木的用料及其讲究，必须是核桃木，不裂纹。工艺也很复杂，有选料、刨削、蒸煮、风干、打磨、浸油、防腐、上漆等工序，稍有瑕疵即报废。由于木工车间的性质决定防火是头等大事，所以选择了离主厂区最远和最偏僻的江边开阔地域。木工车间里还建有工厂的两个室外露天靶场中的一个，长江北岸的鹤皋岩旷野上空不时回荡的清脆枪声，成为了建设人经久不息的回忆。
建设厂是特大型军工厂。每天上下班时间都要在厂区鸣放军号，像部队的军营，这一点使我这个退伍军人感到特别亲切。由于每天仅白天到厂工作的干部职工就上万人（上夜班的职工也有几千人），每到早中晚的上下班时间，建设厂的六个主要厂门，进出红墙厂区的工人摩肩接踵，人山人海，如蚂蚁般浩浩荡荡朝着一个方向移动。如遇下雨天，工人们有的撑伞、有的戴斗笠或草帽，有的披雨衣，使平常宽阔的人行道拥挤不堪。两杨公路建设厂厂区段，由此成为了当地一道独特的风景线。
上班的人很多但并不乱，人人都手持工作证有序进厂。除了上班时在厂大门要出示工作证以外，在厂内的某些敏感区域也要出示工作证，凭工作证上的特殊标记才能进入。按军工厂规定：工作证内页盖3颗红五角星的是厂级领导，可以进出工厂的所有单位和部门；盖2颗红五角星的是中层领导和高级技术人员，可以进出工厂的特殊要害车间和单位；盖1颗红五角星的是总装、枪弹库房、研究所、靶场等重点保密单位和木工车间、喷涂车间等重点防火单位的职工；工作证上无标记的职工不能进入特殊要害车间。
建设厂的生产单位实行白班、中班、夜班轮换的三班倒工作制，职工每周轮换一次。长白班从早晨8点到下午6点（中间有2小时午休时间），夜班从下午4点到晚上12点，深夜班从凌晨12点到早晨8点。这是正常情况，由于建设厂工人肩负着军工生产特殊职能，遇到时局动荡，比如中印边境自卫还击战、珍宝岛自卫还击战、中越边境自卫还击战或生产抗美援越装备等等，加班加点是家常便饭。加班加点有点额外的报酬，不过不多。但工厂会安排食堂将馒头或清凉饮料送到员工手中，以示慰问。食堂的师傅根据生产科通知的加班车间和加班人数，准时推着重叠数层蒸笼和大铁桶的手推车来到车间。加班的工友们会借此休息一会儿，也不大讲究卫生，沾满调水油或机油的手随便在棉纱、手套上擦一擦，咀嚼着香喷喷的白面馒头，再渴一碗热气腾腾的粉丝汤（冬春）或清凉可口的冷饮（夏秋），惬意极了。
早中晚班的工作流程是相同的：上班先换劳保服，开一个简短的小组碰头会后，各自检查自己的设备，然后开机加工零件。其间，相同间隔数量要量样板，加工好的零件在交接区定置码放整齐并点数，再做文明生产，填写当班记录卡，关电闸下班。
在有生产任务的情况下，二、三班（中、夜班）工人有“苦战票”（每张价值2角钱）。苦战票很实惠，下夜班后可持票到厂区内的保健食堂领取手工老酵馒头、杂粮花卷、鲜肉包子，一碗豆芽肉片汤或一碗肉丝面，也可持票到其它一、二、三食堂食用。
还有一种“保健票”是按工种来发的补贴，分别为每张3角和5角两种。我在4车间当工人的三年，前两年一直是三班倒，经常晨昏颠倒，生物钟被人为打乱，感觉很艰苦。好在三班工作制的节奏还比较均匀，时间也较为规律，时间一长也就逐步稳定下来。轮到上二班和三班时，下夜班后往往要加餐，除了持“苦战票”在保健食堂吃肉丝面或豆芽肉片汤和大包子外，有时候同车间上夜班的师兄弟中有嗜酒贪杯的，便相约大家下班后外出喝酒解疲乏。
那时在位于扬家坪商业中心的团结路旁边，有个高出马路一截的土坎，CQ市公安局的交警5队就在坎上面，坎脚有一家晚上还开门经营的小酒馆，店堂不大，墙壁斑驳，木桌条凳，屋梁上吊有几把吊扇，名叫“北方食店”。上世纪80年代前期，还很少有个体经营的小食店或小食摊，北方食店是扬家坪唯一一家通宵营业的国营饮食店。无论刮风下雨、寒冬酷暑，我们夜班工人常常深夜或清晨下班后相聚在北方食店，叫上蒜苗炒腊肉、红烧肥肠、卤猪耳朵或油酥豆干、松花皮蛋、鱼皮花生等等下酒菜，一人勾几两“江津老白干”喝上几杯。大家谈古论今，天南地北地神吹胡侃一通，疏缓一下劳累一天的疲惫。等到东方发白，才心满意足地穿过寂寥的街道回家休息。
工厂的厂区上下在白天处于一片繁忙景象，成千上万的职工在各自的岗位上挥汗如雨地辛劳工作；入夜后，从深夜直至凌晨，工厂的主要生产车间仍然灯火通明，长江北岸的鹤皋岩上一天到晚都沉浸在机声隆隆的朝气蓬勃之中。经过一天的劳累下班后，职工们并不急于回家，厂区内修建有多个洗澡堂，全天随时随地供职工免费洗澡。在各个家属区也修建了澡堂，每周末下午开放，职工家属需购票洗澡（一张票5分钱）。
工厂的福利待遇不错，每年都要发茶叶、白糖或当季水果，有时也会发毛毯、服装等。职工还有一项福利，就是每年发两次“柴火票”，将木工车间做枪托或包装箱的飞边、刨花、锯末等废料，发给职工烧火煮饭。由于核桃木质量好，木纹很漂亮，也有职工用来做小木箱或小凳子等小家具，非常耐用。
建设厂每周休息一天，因为工厂职工最多时近两万人，加上职工家属共5万多人，所以休息日定为星期二，星期天照常上班，据说是为了避免工厂所在地的农贸市场和公交车星期天打挤。杨家坪的另一个军工大厂国营空气压缩机厂，有职工近万人，基于同样的原因，该厂的休息日定为星期三。这样一来，一个星期七天，杨家坪和谢家湾主要居民中就有三天时间是公共假期，这三天大街上人潮涌动，热闹非凡。
建国后到改革开放前，中国的企业均以国营或集体所有制企业为主。建设厂作为结构单一的中央直属全民所有制国营企业，被当作行政机关的附属物，通过一套严密的计划链，在一个封闭状态的内循环运行。工厂有自己的码头，船队，运输车队，职工医院，职工食堂，职工浴室，水厂，冷饮厂，印刷厂，电视台，报社，幼儿园，子弟小学、初中、高中等等，并自己建造住宅分配给职工，工厂几乎具备大部分后勤服务的社会职能。