时间转眼来到二月上旬。
在新生队再一次输掉一场关键比赛后，史密斯教练将大家聚集到一起。
“很遗憾，由于未能按照计划，赢得这比赛的胜利。
我们彻底失去了打进锦标赛的可能性。
等到积分赛排名赛打完，剩下赛程将是橘县本地的交流赛。”
史密斯教练当众公布这个了这个消息，这一度让大家都陷入到了沉默当中。
积分排名赛虽然还在进行，可是能够打进锦标赛的名额只有32个。
大洛杉矶地区，总共有一百多所私立高中，大家一起竞争32个进入锦标赛的名额。
相比较数千所大学竞争32个名额的NCAA锦标赛，高中联赛的竞争强度并不大。
可是，费尔蒙特预科学院新生队，终究还是实力不济，未能早早获得打锦标赛的积分。
而最近几场卡位战，又没能取得胜利，进而失去了晋级锦标赛的可能性。
如今提前得知被淘汰出局的消息，固然会让人感到沮丧，但确实也怪不了别人。
要怪，也只能怪自身实力不足，没能帮助球队赢下足够多的比赛。
有一说一，CIF锦标赛对加州各大高校的普通球员很重要，那是一个能够让他们尽情展示自身实力的比赛舞台。
由于打完锦标赛，这个赛季就到此结束了。
高校普通球员如果不去打AAU，那么就要等秋季学期，新赛季开启，才能重新回归篮球队，重新参与篮球比赛。
新生队中的高二学生，因为要从新生队毕业，转投二队、一队。
那么新生队锦标赛期间的表现，无疑就是他们报名参加一队、二队的答卷、档案。
如今缺了这么一次考试机会，履历上相比其他球员也少了一些重要经历。
到时候一队、二队招新，球队教练挑选新成员，他们这些过去成绩一般的，自然更容易被淘汰。
不少新生队的高二生，如今就是在担忧他们的未来。
而马龙考虑的跟他们虽有些类似，却完全不同。
马龙因为错失打锦标赛的机会，而变得心情低沉。
主要是骤然间听闻没有了像锦标赛这种强度更高比赛，导致没办法让他以赛代练，进一步提升实力。
本来，马龙就觉得积分排名赛强度不够。
接下来锦标赛没得打，反而要打一些没有任何含金量，只是用来滥竽充数的邀请赛……
这更让马龙提不起兴趣。
为此，马龙只能私下里找史密斯教练聊一聊。
一方面是找史密斯教练排忧解难，另一方面是找他指点迷津。
“马龙，我知道你很想进步。
但这个赛季还未结束，你需要继续认真对待每一场比赛。
至于你想要挑战高难度，以此提升自己。
这个没问题，我有计划，在这个夏天带你去打AAU。
不知道你意下如何？
放心，一切费用都由我来承担。”
史密斯教练本来就要找马龙谈论参加AAU的相关事宜。
这种时候马龙主动找上门来，史密斯教练也就快人快语，直截了当的跟马龙把事情说清楚。
在史密斯教练介绍AAU之前，马龙对AAU了解的并不多。
只是前世听别人说过，像科比、詹姆斯、安东尼、韦德这些球星，最开始就是在AAU出名、发迹的。
另外，也曾在小球时代的球星嘴里听他们提起过AAU——某些队友菜得像AAU，球队输球像在AAU打球。
这让马龙下意识的觉得，AAU好像跟CBA一样……
现在听完史密斯教练对AAU的介绍，原来是业余体育赛事，那没事了！
不得不说，形容的还很贴切。
青少年，业余比赛，有年龄限制，三级联赛，天才可跳级，商业联盟，主打巨星篮球。
了解完AAU的比赛规则和联盟运行方式后，马龙顿时倍感兴趣。
AAU按不同的年龄分组，球员通常只能参加同年龄的比赛，唯有天才可以选择跳级。
联盟分为三级赛事，每级赛事都有一个全国冠军。
参赛球队只要有实力，可以从三级联赛一路打到一级联赛。
而在一级联赛打出名堂的球员，基本上都能获得耐克、阿迪等大品牌的青睐。
马龙本来就想要挑战自我，参加高强度的比赛。
这个夏天，跳级参加AAU，无疑能够在高压环境下，进一步压榨自身的天赋，促使自己变得更强。
又因为，马龙不是本土球员，缺少人脉和根基，背后没人力挺，也没有跪人扶持。
进入NBA之前想要在商业方面有所成就，就不得不借助AAU这样的舞台。
“教练，那接下来就拜托你了！
对了，我希望能够参加U18的赛事，我想要跟更强的球员交手。
教练，不知道这件事会不会很难办？”
马龙下定决心要打AAU，同时又将想要跳级的想法告诉史密斯教练。
“沃特法？”史密斯教练听闻马龙要跳级，心里仿佛被人揪了一下。
“我把U16的人员配置都组的差不多了，基本上就等你这么一个核心。
现在你告诉我你要甩开其他人，打U18？
你小子可真浪费我一片苦心。”
史密斯教练心里颇为郁闷，不过下一秒，灵机一动，计上心头。
“打U18完全没问题，但你要从替补打起。
毕竟那是别人的球队，我无权做主。
而且，我并不觉得，他们会认为一个16岁的高中生，具备18岁顶尖高中生的实力。
如果你无法证明自己的实力，无法说服你所在球队的教练。
那么你只能努力训练，争取早一天得到教练的认可。
作为你现在的教练，我觉得你应该从U16打起。
你还有好几年的高中生涯，你完全可以更加耐心一点。
而且，AAU赛事热度最大的是U16和U17。
18岁的顶尖高中生，往往要去各地参加表演赛，商业赛，而不是参加U18的比赛。
你知道麦当劳高中全明星赛，乔丹经典赛，耐克篮球峰会这些赛事吗？
如果你在U16，U17的比赛中大放异彩，你也会像往年的四星高中生，五星高中生一样，受到邀请。”
“原来如此！那我听教练的吧！”
马龙听到U18含金量不高，而且有可能从替补打起，顿时就心生退意。
能打首发，肯定要打首发的。
AAU的游戏法则就是赢者通吃！
又因为商业氛围比较浓厚，比较注重球员个人实力。
成为球队核心，能多刷一些数据，即便没能赢下比赛的胜利，也是稳赚不赔的好事。
为什么有些人总强调“查查我的数据”，事实证明数据确实能够带来收益。
考虑到，U16，U17的关注度和商业价值相对更大一些，如今马龙又处于这样的年龄。
打同龄人好歹还有机会虐菜，打高年级的虽然有挑战性，却有可能被虐。
综合考虑之下，练级这种事情不应该太着急。
有时候还是得务实一点，先把篮球的理念搞懂。
脚踏实地，一步一个脚印，慢慢的往高处走，这样才能走到山顶。