呵呵……嘤嘤嘤……
时哭时笑，声音沙哑无力，闻之令人寒毛直竖。
李瓶儿僵卧床上，痴痴望着一根寿字簪，失去光泽的玉指，轻轻抚摸着簪首的“寿”字纹，嘴里念叨着：
“寿字簪，早夭身，何日魂归离恨天？玉瓶碎，西门庆，相思地里盼君归。”
如此整日整夜茶饭不思，形销骨立，没多久，李瓶儿已经卧床不起。秀春请了数个郎中，人不见好转，眼见一缕香魂就要随风而去。
咚咚咚——
每当打门声起，李瓶儿的脸就会现出一抹微红，像是为自己涂抹一些胭脂，好见到心中人儿。
“秀春，是西门大官人来了吗？”
“啊……哪里来的浪荡子，怎的直接闯了进来？”门口传来丫鬟的惊呼声。
那人也不管秀春如何嚷嚷，径直往屋里闯，嘴里说着：“小娘子，我是西门庆的……门徒……对门徒，受恩师之命，特来照看你。”
乍听“西门庆”三字，李瓶儿感觉身上多了几斤气力，挣扎着起身，嘴里叫道：“让他进来吧。”
那人进屋之后，李瓶儿一瞧，顿觉受骗，官人怎么收一个如此丑陋的门徒？
来人满脸麻子，一双眯缝眼，告了个礼，笑着说：“西门庆是大官人，我叫张二官，自然是他的门徒了。”
明知此人满口胡诌，但只要有一丁点负心人的消息，李瓶儿也想知道。
“官人真的让你照看我？”
张二官见她面黄肌瘦，说话虚弱无力，知道再不医治，恐怕命不久矣，于是收起嬉笑的脸皮，正色道：“恩师确有交代，不然我何以会来？”
李瓶儿松了口气，问道：“官人到底去哪了？他为何对奴避而不见？”
张二官眼珠一转，道：“恩师有要事，出远门了。”
李瓶儿还要再问，张二官阻止了她，道：“小娘子的病不能再拖了，若恩师回来见你这幅模样，定会重重责罚我。”
听得“恩师回来”四字，李瓶儿心中一定，道：“非奴不愿医治，只是找了数个郎中，病倒愈发重了。”
张二官道：“我认识一位名医，乃太医出身，想来能让小娘子重新容光焕发。”
李瓶儿道：“那就有劳官……二官了。”
“诶。”张二官摆手道，“小娘子何必客气，早晚我得唤你一声「师娘」。”
思春人闻言，登时脸色灿若桃花，含羞低头不语。
张二官看了，心中不由一荡，当真是“病如西子胜三分”。
……
太医蒋竹山来了。
其人年纪不足三十，身材矮小，长相颇为飘逸，但眼神轻浮，常含猥琐之光。
待进了卧房，蒋竹山见李瓶儿雾鬓云鬟，拥衾而卧，似不胜忧愁之状，面色黄瘦，却不掩花容。
见如此佳人，诊视脉息后，他有心撩拨，便道：“小娘子阴阳交争，乍寒乍热，似有郁结于中而不遂之意也。当是六欲七情所致。”
李瓶儿淡然道：“还请先生赐教。”
蒋竹山好整以暇，道：“此病似疟非疟，似寒非寒。白日则倦怠嗜卧，精神短少。夜晚神不守舍，梦与鬼交。若不早治，久而变为骨蒸之疾，必有属纩（zhǔ kuàng）之忧矣。”
初见他时，李瓶儿便心生厌恶，此时见他诊脉，颇有几分道理，便多看了几眼，却觉这人有几分面熟，似曾相识。
李瓶儿道：“如此，有累先生赐良药，奴好了必定重谢。”
蒋竹山道：“小人无不，娘子服了我的药，必然贵体全安。”
此后几天，蒋竹山来往殷勤，甚至抓药、熬药也亲力为之，只为在佳人面前多露几次面。
李瓶儿知他心意，不动声色，只望把病速速养好。
太医确实名不虚传，她用过药后，夜里不再惊恐，睡得着，饮食也多起来了，不消两日，已经能梳头走动。
见身体渐复，李瓶儿便安排了一席酒肴，备下三两银子，酬谢蒋竹山，同时也让他不用整日里往这边跑。
李瓶儿高举酒杯，向前施礼，道：“前日奴家心中不好，蒙赐良药，服之见效。今粗治水酒，特来知谢先生。”
说罢，李瓶儿仰头喝了杯中酒。
蒋竹山睃眼望之，见她粉颈玉肌，娇艳惊人，心中更是难耐。
他道：“分内之事，何须如此酬谢。不过，娘子之疾，如今只是治了表，本还未得治。”
李瓶儿问道：“敢问先生，如何治本？”
蒋竹山眼睛里闪过一丝色光，道：“先前我曾言，娘子阴阳交争，实是六欲七情所致。若要治本，六欲七情皆需有所依。”
他的话有道理，又似有所指，李瓶儿将信将疑，问道：“情欲如何有所依？”
“娘子青春几何？”
“虚度二十四。”
“似娘子这等妙龄，又颇为富足，何以如此郁结？”
“想是拙夫新亡，家事萧条，心力交瘁所致。”
蒋竹山心里一喜，又问：“可有子女？”
“你问这作甚？”李瓶儿眉头微蹙。
“娘子莫怪。孀居妙人，又无儿女相伴，情欲堆积，是以郁结成病。”
李瓶儿瞥了他一眼，道：“奴近日讲了一门亲事，待夫孝期满，自会过门。”
蒋竹山神色一黯，犹不死心，道：“敢问娘子，与何人作亲？”
“县前生药铺西门大官人。”
李瓶儿本以为可以吓退这登徒子，不料蒋竹山反而眼睛一亮，道：“苦哉！娘子苦哉！”
“何苦之有？”
“小的常往他家中看病。此人是打老婆的班头，坑妇女的领袖，家中大小五六个老婆，丫鬟若干，稍不中意，领了媒人来，就卖了出去。娘子嫁他，岂不是如飞蛾投火一般？”
西门庆的种种劣迹，她早有耳闻，可是每每见之，李瓶儿便觉，皆是谣言，大官人明明是一位“过于自重”的谦谦君子。
“先生过滤了。奴选的夫君，自有道理，不消旁人指手划脚。”言语已经颇有些不耐。
蒋竹山哪里肯就此放手，道：“此只是其一。这些日子，是不是不曾见到他？小的跟你说，西门庆他回不来了，不但性命不保，抄家收官也在所难免。”
铛啷——
李瓶儿花容失色，手中酒杯掉落在地。