第24章 攀上高枝

端王府。

烛火在夜风中忽明忽暗，竹帘穗子扫过青砖，发出细碎沙响。

谢景昭骨节分明的手指捏着狼毫笔，在宣纸上落下“晁国公”三字，墨迹未干便被揉作一团。

“靖国公府的人进宫了？”他指尖沾了点朱砂，在舆图上圈出太白山的位置。

戚赫单膝跪地：“郦妃跪在御书房两个时辰，陛下已派大理寺彻查。”话音未落，窗外传来夜枭啼鸣。

谢景昭抬手掀开灯罩，火苗舔舐信笺的瞬间，映出他眼底冷光：“让栖梧宫的人把太子私铸兵器的事透给皇后。”

……

晨雾未散，邓云萱踩着露水从松鹤苑回来。

八宝粥还没入口，柳嬷嬷便急匆匆进来：“姑娘，外头传太子在太白山遇刺。”

银匙“叮”地撞上碗沿。前世此时她在做什么？绣着鸳鸯戏水的红盖头，听着季氏哭诉伯府艰难，亲手交出了母亲留下的盐引。那日季氏鬓边戴的累丝金凤簪，正是用她的银子打的。

“云萱呐——”

雕花门被推开，季氏扶着丫鬟的手进来，帕子按在眼角：“今年庄子上遭了雹灾，你祖母连参汤都减了分量。”

邓云萱拨弄着腕间翡翠镯，这是今早太夫人刚赏的。前世她当这是慈爱，如今才知是钓饵。

果然听季氏叹道：“若是你养父母送你的铺子……”

“爹娘留下的产业都在沧县。”邓云萱突然抬头，笑得天真，“莫非母亲要我写信去沧县查账？”

季氏噎住，帕子下的指甲掐进掌心。这小蹄子回府半年，倒学精了。

正要再开口，却见邓云萱起身理了理裙摆：“祖母既身子不适，我这就去请仁济堂的大夫。”

太夫人躺在床上装咳，听见脚步声立刻呻吟：“我这把老骨头了，经不起折腾。”

“孙女这就派人去典当行。”邓云萱立在珠帘外，“把您那尊金佛像当了，好歹能撑些时日。”

“不可！”太夫人惊得坐起，“那是你祖父留下的遗物！”

“难道祖母的性命还不如死物重要？”邓云萱眨眼，笑了。

季氏追来时，正撞见丫鬟捧着妆匣出来。里头躺着的正是她觊觎已久的东珠项链，顿时喜上眉梢：“云萱这是要去哪？”

“送去当铺。”邓云萱脆生生道，“死当。”

“且慢！”季氏慌忙拦住，“这般贵重之物，何必当了？”

“母亲不是说要给祖母买参？”邓云萱将项链塞进她手里，“就拜托您走一趟了。”说罢转身离去，留季氏捧着烫手山芋——这项链是老太爷当年送太夫人的定情信物。

暮色沉沉时，前院传来摔盏声。邓云萱对镜取下珠钗，镜中人眉眼如画，再不是前世那个任人宰割的傻子！

……

翌日清晨。

缠枝铜鹤香炉吐出缕缕青烟，夏欢捧着洒金帖绕过十二扇紫檀屏风：“姑娘，靖国公府递来的帖子。”

邓云萱望着“晏芸画”三个簪花小楷，记起了这姑娘正是靖国公府世子晏琉的亲妹妹。

“更衣。”邓云萱指尖搭在洒金帖上，忽然想起前日听说郦妃娘娘要在碧桂园设赏花宴。

祖母最忌惮她与勋贵往来，偏这次竟允得爽快。

松鹤苑正房，博山炉里沉水香燃得噼啪作响。

太夫人捏着翡翠佛珠的手顿了顿：“靖国公府的帖子？”

吴嬷嬷觑着主子阴沉的脸色，小心翼翼道：“大姑娘的车驾已出二门了。”

“好，好得很。”佛珠重重拍在案几上，震得汝窑茶盏叮当乱响。

太夫人盯着窗外被风卷起的落叶，“昨儿苏家送来的红珊瑚树可收进库了？”

“按您的吩咐，摆在熙王府年礼旁边。”吴嬷嬷话未说完，太夫人突然冷笑：“且看她能攀上几株高枝。”

碧桂园朱漆大门前，邓云萱扶着夏欢的手下车。

日头将马鞍铜饰晒得发烫，车夫牵着缰绳往东边马厩去时，她望见树影里闪过半截靛蓝衣角——果然有人跟着。

鹅卵石小径蜿蜒入竹林，邓云萱却拎着杏色裙裾往西拐。

前世她曾被困在碧桂园三日，每处暗门密道都刻在骨子里。绣鞋踏上青苔斑驳的石阶时，忽听得花墙后传来环佩叮咚。

“...此乃家父亲手所绘《寒江独钓图》，还望王爷品鉴。”娇软女声带着颤，邓云萱抬眸便撞见木香花架下的身影。

端王谢景昭的雪青长袍被风掀起下摆，腰间羊脂玉禁步却纹丝不动，正垂眸望着赭色卷轴。

粉衫女子鬓边累丝蝶恋花钗晃得人心烦，邓云萱后退时踩断截枯枝。

谢景昭倏地抬眼，目光如淬冰的刀刃划过她发间白玉兰簪。

“参见王爷，冒昧打扰了，臣女告退。”邓云萱匆匆屈膝行礼，正要转身，却听谢景昭淡淡道：“邓姑娘惯会挑时辰。”

粉衫女子绞着帕子涨红了脸，突然“哎呀”一声，绣鞋故意往石阶边缘滑。

眼看要跌进谢景昭怀中，邓云萱鬼使神差伸出团扇一挡。女子踉跄扑在花架上，压碎大片木香花。

“王爷恕罪！”女子哭着提起裙摆便跑，落下的卷轴滚到邓云萱脚边。

展开的《寒江独钓图》上，“户部存档”的朱印赫然在目。

谢景昭玄色靴尖碾过碎花，在邓云萱身前投下阴影：“看够了？”他俯身拾画时，袖口龙涎香混着血腥气扑面而来。

邓云萱这才发现他右手缠着素纱，隐约透出褐色的药渍。

“臣女什么都没看见。”邓云萱后退半步，绣鞋却卡在石缝中。

谢景昭忽然扣住她手腕，指腹擦过那日箭伤结的痂：“邓姑娘每次见面，都要添些新伤？”

竹叶沙沙作响，邓云萱挣开桎梏时，白玉兰簪不慎落地。

谢景昭俯身去拾，露出后颈一道狰狞疤痕。邓云萱心头剧颤，抬脚将簪子踢进草丛：“不劳王爷费心。”

邓云萱转身欲走，忽听得墙外传来晏芸画的笑声。

谢景昭抬手扯落木香花藤，纷纷扬扬的白花瞬间隔断小径。

邓云萱被他拽进假山石洞时，额头重重磕在他胸前金线蟒纹上。

“别动。”谢景昭气息拂过她耳畔，“你祖母的人，正盯着呢。”

谢景昭目光深沉地打量着她，嘴角微微张了张，似是带着一丝不易察觉的疑惑，“你此行，所为何来？”