刘焉从太极殿退出来后，并没有直接回府，而是在皇宫的花园里漫步。花园中，奇花异草争奇斗艳，假山池沼错落有致，然而他却无心欣赏这美景。汉灵帝虽暂时应允了“废史立牧”之事，可后续变数犹多，这让他的心里像压了一块大石头。
走着走着，刘焉来到一处幽静的亭子，亭中石桌上摆放着一套精致的茶具，他缓缓坐下，随手提起茶壶，为自己斟了一杯茶。滚烫的茶水入喉，却无法驱散他心中的忧虑。
“大人，让您久等了。”一个低沉的声音从身后传来。刘焉回头，只见一个身形魁梧、满脸横肉的男子大步走来，正是侍中董卓。董卓身穿一袭黑色锦袍，腰间系着一条镶嵌着宝石的玉带，虽然衣着华丽，但举手投足间却难掩那股粗野之气。
“董侍中，你可算来了。”刘焉起身相迎，脸上挤出一丝笑容，“今日朝堂之上，多亏董侍中未发异议，刘某感激不尽。”
董卓哈哈一笑，一屁股坐在石凳上，端起茶杯一饮而尽，说道：“刘大人这是说的哪里话？你我同在朝中为官，又都想为朝廷分忧解难，自然要相互扶持。”他放下茶杯，目光灼灼地看着刘焉，“不过，刘大人这‘废史立牧’之策，可是下了一步险棋啊。”
刘焉心中一紧，脸上却依旧保持着微笑，说道：“董侍中所言极是。如今朝廷局势危急，不得不出此下策。只是这其中的风险，刘某也清楚。”
董卓微微点头，沉默片刻后，突然凑近刘焉，压低声音说道：“刘大人，实不相瞒，我听闻益州有天子之气。”
刘焉闻言，心中猛地一震，脸上却不动声色，装作疑惑地问道：“董侍中何出此言？”
董卓神秘兮兮地说道：“我也是偶然从一位方士那里得知。那方士曾游历益州，说益州山川灵秀，龙气汇聚，日后必有大人物崛起。而且，如今益州刺史郗俭在益州大肆敛财，搞得民怨沸腾。这岂不是上天给刘大人的一个绝佳机会？”
刘焉心中暗喜，表面上却还是一副犹豫的样子，说道：“董侍中，此事万万不可儿戏。若贸然请求改任益州牧，恐遭他人猜忌。”
董卓不屑地哼了一声，说道：“刘大人，都什么时候了，还如此瞻前顾后。如今朝廷自顾不暇，哪里还有精力管这些。只要你能平定益州之乱，掌控益州大权，到时候，谁还敢说三道四？”
刘焉心中权衡再三，觉得董卓所言不无道理。况且，他本就对交州偏远之地不太满意，若能前往益州，那可是一块富饶之地，更有机会实现自己的野心。想到这里，他咬了咬牙，说道：“董侍中所言极是。刘某这就回去准备，向陛下请求改任益州牧。”
“好！”董卓拍了拍刘焉的肩膀，“刘大人放心，在朝中我定会为你周旋。等你到了益州，可别忘了我今日的这番情谊。”
“董侍中放心，刘某若能成事，定不会忘记你的相助之恩。”刘焉拱手谢道。
两人又密谈了一会儿，董卓便起身告辞。刘焉望着董卓离去的背影，心中五味杂陈。他知道，与董卓这样的人合作，无异于与虎谋皮，但为了自己的前途，他也顾不了那么多了。
回到府邸后，刘焉径直走进书房，坐在书桌前，陷入了沉思。他深知，此次请求改任益州牧，必定会引起一番波澜。朝中大臣们本就对“废史立牧”一事争议颇多，如今自己又突然改变主意，想要前往益州，难免会有人怀疑自己的动机。
“来人！”刘焉突然喊道。
“大人，有何吩咐？”一个年轻的书童匆匆走进书房，恭敬地问道。
“去把张松叫来。”刘焉说道。
“是，大人。”书童应了一声，转身离去。
没过多久，一个身材矮小、其貌不扬的男子走进书房，此人正是张松。张松虽然长相平凡，但却聪明过人，足智多谋，是刘焉的心腹谋士。
“大人，您找我？”张松拱手问道。
刘焉点了点头，将自己与董卓的谈话以及想要改任益州牧的想法告诉了张松。张松听后，沉思片刻，说道：“大人，此事可行。不过，我们必须要做好万全的准备，以免引起他人的怀疑。”
“哦？你有何主意？”刘焉急切地问道。
张松微微一笑，说道：“大人可先向陛下上书，陈述益州当前的乱象以及郗俭的种种恶行，表明自己前往益州是为了整顿吏治，平息民愤，为朝廷分忧。同时，再联络朝中一些与您交好的大臣，让他们在陛下面前为您美言几句。如此一来，陛下应允的可能性就会大大增加。”
刘焉听后，连连点头，说道：“好主意！就按你说的办。此事就交由你去办，务必做得滴水不漏。”
“大人放心，属下一定竭尽全力。”张松自信满满地说道。
接下来的几天里，张松四处奔走，联络朝中大臣，为刘焉改任益州牧一事造势。而刘焉则在府中精心撰写奏章，将益州的情况描述得十分危急，言辞恳切地请求前往益州任职。
几天后，刘焉再次上朝，向汉灵帝呈上了奏章。汉灵帝接过奏章，仔细阅读起来。只见奏章中写道：“益州刺史郗俭，贪婪成性，大肆敛财，致使民不聊生，怨声载道。如今益州乱象丛生，若不及时整治，恐生大乱。臣愿前往益州，担任益州牧，整肃吏治，安抚百姓，为陛下分忧解难……”
汉灵帝看完奏章后，眉头微微皱起。他知道，益州地处偏远，情况复杂，若处理不当，很可能会引发更大的危机。但刘焉所言也不无道理，郗俭在益州的所作所为，他也有所耳闻。如今朝廷正需要有人去整顿益州，刘焉主动请缨，倒也不失为一个解决办法。
“刘爱卿，你真的愿意前往益州？”汉灵帝问道。
刘焉跪地叩首，说道：“陛下，臣愿为朝廷赴汤蹈火，万死不辞。”
汉灵帝沉思片刻，说道：“好吧，既然如此，朕就任命你为监军使者、益州牧，封阳城侯。你即刻前往益州，逮捕郗俭，整治吏治。务必将益州治理好，莫要辜负朕的信任。”
“谢陛下隆恩！臣定当竭尽全力，不辱使命。”刘焉心中大喜，再次叩首谢恩。
退朝之后，刘焉马不停蹄地回到府邸，开始着手准备前往益州的事宜。他一面安排家人收拾行李，一面召集手下的谋士和将领，商议行军路线和到益州后的应对之策。
然而，刘焉的举动却引起了一些人的怀疑。朝中一位大臣私下里对另一位大臣说道：“你不觉得奇怪吗？刘焉先是自请为交州牧，如今又突然请求改任益州牧。这其中，会不会有什么猫腻？”
另一位大臣摇了摇头，说道：“我也不太清楚。不过，刘焉一向精明，他这么做，想必自有他的道理。况且，陛下已经应允了他的请求，我们也不好多说什么。”
尽管有人怀疑，但刘焉改任益州牧一事已成定局。几天后，刘焉带着一队人马，浩浩荡荡地离开了洛阳，踏上了前往益州的征程。
一路上，刘焉望着车窗外的景色，心中感慨万千。他知道，自己即将面临的是一场巨大的挑战，但同时也是一个千载难逢的机会。只要能够在益州站稳脚跟，掌握大权，他就有机会在这乱世之中成就一番霸业。
然而，刘焉并不知道，前方等待他的，将是无数的艰难险阻和意想不到的变数。益州的局势远比他想象的要复杂得多，而他与董卓的这场交易，也将给他带来一系列的麻烦……